「喂，趙老俠的夫人過世了，你知道嗎？」
「哪位趙老俠，是落花劍趙沅松趙老爺子麼？」
「除了他老人家，還能有誰可稱老俠二字？」
「他那夫人可年輕得很哪？」
「可不是麼，趙夫人半年前過門的時候，才二十出頭呢，那陣子啊，大家都說老夫少妻，年齡差得實在太遠，趙夫人明擺著是守寡的命，想不到，唉唉，竟是她先走一步了。」
「趙夫人聽說也會武功啊，身強力健，怎地好端端地就過世了？這事可透著些古怪。」
「嘿嘿，這種事你也說得的，難道是趙老俠謀殺妻子不成？讓落花派的人聽到，老哥哥我可不肯陪你一塊挨揍。」
金陵南香酒樓，偌大的店堂上坐滿了食客，其中靠大門那桌坐著兩個江湖人物，一個是白髮蒼蒼的老者，另一個是紅臉大漢，兩人口沫橫飛，正在談論落花派掌門人趙沅松喪妻的事。
卻說那紅臉漢子自覺失言，連忙陪笑道：「兄弟有多少斤兩，老哥哥你是知道的，便是吃了熊心豹子膽，也不敢說趙老俠的壞話，難道嫌吃飯的傢伙太多了麼？」那老者給他逗得笑出聲來：「兄弟，你初回金陵，不知道落花派的趙老俠仗義疏財，咱們兩蘇豪傑，沒受過他老人家恩的，嗯，只怕也數不出幾個，老哥哥聽你口沒遮攔，對他老人家殊少敬意，心裏頭就不舒服，這倒罷了，別個跟你沒有交情，聽見這種話，怕不和你拚命？」
紅臉漢子給他斟滿了酒，笑道：「哥哥責備的是，兄弟就是愛胡說。我說哥哥，這趙老俠家裏出了白事，咱兄弟倒是得備一份禮物，上門給他老人家轟一轟喪事才好哪？」老者正色道：「兄弟這句話可不錯了，老哥哥我當年讓六扇門的狗爪子咬傷了胳膊，從溫州流落過來，要不是趙老俠接濟，早就餓死在陰溝裏了，這次趙家出事，老哥哥是一定要去表表心意的，難得兄弟也如此熱心，老哥哥正好給你引見引見！」
大俠趙沅松乃是當今武林中第一把硬手，一套落花劍法，打遍浙､湖､粵､徽諸省好漢；一身俠骨膽氣，會盡黑､白､正､邪各道豪傑，威名到處，上至幫會掌門，下至走卒販夫．無不豎起大姆指，叫聲：「好！」那紅臉漢子聽得老者要給自己引見這位大英雄，這份歡喜當真是莫可名狀：「趙老俠如此的地位，俗話說，人的名兒，樹的影兒，江湖人士誰不敬畏七分？老子成了他的朋友，這走進走出，便也不同凡響，哪個賊癩痢敢瞧不起老子，嘿嘿，那就是瞧不起趙老俠，九個王八腦袋，也他媽媽的一道砍了！哈哈，哈哈。」想到得意處，不自禁的臉露微笑。
「老弟？老弟？」
「啊？怎麼？」
「老弟，你意思倒底如何？」
「啊？什麼我的意思？」他發著白日夢，老者接下來說的話，便沒有留神。
老者咳嗽一聲：「老哥哥是說，老弟剛剛回來，想來手頭也不甚闊綽，這份帛禮嘛，咱倆就併一併，老哥哥出大分的，老弟嘛，稍為意思意思，也就是了。」紅臉漢子心裏一萬個願意，卻搖頭道：「這不成，老哥能做個接引人情，小弟已是感激不盡，怎能教老哥再行破費？」
老者扳起了臉：「老弟，在你老哥哥跟前，倒裝什麼光棍？你在北方混得下去，還會巴巴地跑回來麼？老哥哥我，一來看在你家先太公的面子，二來瞧老弟也是個血性人，不然才管不了許多呢。我說老弟，你趁早見見趙老俠，請他老人家指點你一條明路走走是正經。」紅臉漢子頗覺尷尬，好在他本就面作棗色，再紅上一層，旁人也不怎麼瞧得出來。老者說得不錯，他手上確是十分的拮据。
這紅臉漢子姓吳，本名阿好，他嫌這名兒惡俗，遂改成好俠，只因臉紅似醉，又擅使一口青龍寶刀，因此上得了個外號叫「小關公」。他祖上是個江蘇世家，至其父而中落，他自幼好武，練得一身技藝，便將餘下來的產業變賣了，效那古時關雲長之舉，四方遊歷，尋訪知己。不到三年，盤纏用盡，流落異鄉，最後在山東做了一個財主的護院，每日裏渾渾噩噩，日子倒也過得不壞。
然而好景不常，那財主得罪了一起江洋大盜，半夜尋上門來，把財主老幼良賤，殺了個干淨，吳好俠好容易逃得性命，怕官府來查，多半會拉他頂罪，當下急急逃回家鄉來。那老者名叫錢大光，算是個老江湖，與吳家上代頗有淵源，因此吳好俠一回浙江，便來找他。
此際兩人商量去趙沅松家中弔唁，卻聽身旁一人陰惻惻地道：「這趙府的靈堂，可不是說去就去的。」二人回過頭來，見說話的人乃是鄰桌一個中年文士，生得獐頭鼠目，穿一件麻布衫子，上擺打滿了補丁，向二人咧嘴而笑，露出滿口黃黑凡牙齒，形相甚是猥瑣。吳好俠見是乞丐模樣的窮酸，老大的瞧不起，哼了一聲，待要喝罵，卻讓錢大光伸手在桌下捏了一把，只得忍氣不響。錢大光在江湖上打滾多年，深知風塵之中出異人這個道理，越是形貌醜劣，越可能是深藏不露的怪傑，這些異士泰半脾性古怪，倘無意中得罪了，便是一生的麻煩。
當下笑道：「老兄此言，是什麼意思啊？倒想請教？」那酸丁白眼上翻，道：「我是說，趙家的靈堂，可不是隨便進得去的。」錢大光道：「趙老俠是何等的身份，原不是咱們高攀得上的，但大家同為武林一脈，咱們一片心意，前去他夫人靈前鞠上幾個躬，料來趙老俠還不至於拒人於千里之外吧？」那酸丁搖了搖頭：「錯了，錯了，大錯特錯，錯之極矣，嗯，可說是不亦錯乎，不亦錯乎。」錢大光也不知他嘰哩咕嚕蹭個什麼，但他在說自己弄錯了，卻是不會錯的，虛心問道：「不知老夫錯在哪裏？」
那酸丁哈哈一笑，坐到錢吳二人之間，又是搖頭晃腦地道：「這趙家靈堂難去啊，難去。」錢大光取過杯子，替他斟滿酒，道：「老兄請。」酸丁接過酒來，仰脖子喝乾，伸手到桌上抓了大塊牛肉，放進嘴裏「嗒嗒」而嚼，片刻工夫吃得碗底朝天，他噓了口氣，張嘴似要說話，錢吳二人湊耳細聽，不料他說的仍是：「趙家的靈堂難去，難去得很。」這一來錢大光也不免上火：「原來這臭酸是騙飲騙食來著！」剛想發作，卻聽身後有兩人大聲談笑，其中一人道：「這趙家靈堂，可真不容易去哪！」
回頭看時，見兩名錦衣漢子，正從樓上雅座走將下來，說話的便是左邊的一個，這漢子約模三十歲上下年紀，滿臉英氣，雙目不怒而威。和他並肩下樓的是個中年大漢，臉色灰白，然而雙目神光湛然，一看便知是內力精深之輩。錢大光心中一懍：「這兩人來頭不小啊。不知是誰？」連忙迎了上去，一揖道：「兩位老兄有禮。」
那兩人微怔，抱拳道：「客氣了。」卻不認得這老者。錢大光道：「方才聽兩位說起趙家靈堂不容易去，這趙家，可是指落花劍趙沅松趙老俠的府上？」那英偉漢子點了點頭：「不錯。」錢大光道：「小老兒有一事請教，可否請兩位坐下喝上幾杯，由小老兒作個東道，如何？」原來這錢大光雖得過趙沅松的幫助，但兩人身份差得太遠，人家也不怎麼把他放在心上。但他在人前人後，老是說趙老俠怎樣幫過自己，自己又怎樣決心湧泉而報云云，久而久之，連自己也覺得和趙沅松的交情十分深厚，恰巧吳好俠南來投靠，便滿口應承給他引薦。
待聽得那酸丁和錦衣漢子的話，心中不禁打個突：「聽這兩人所說，趙府像是有甚古怪，我不明情況，冒冒失失地闖將上去，豈不讓吳老弟看了笑話？」便想套套那兩人的口氣，行事之際，也好有個底子，以免一不小心，求榮反辱，那就糟糕得緊了。
那兩個錦衣漢子對望一眼，同聲笑道：「那我們不客氣了。」吳好俠起立相迎，那酸丁卻大剌剌地自顧喝酒。諸人入座，錢大光道：「未請教兩位大號？」那英偉漢子皺眉瞪了酸丁一眼，道：「在下姓龍，本是無名之輩。」指著中年瘦漢道：「這位是武當派鄺捷鄺師兄，你們多親近親近。」
錢大光失聲道：「原來是開山掌鄺老師，當真失敬了。鄺老師雙掌開山，獨步武林，今日得見，三生有幸哪！」瘦漢鄺捷微微一笑：「老兄過獎了，在曉風山莊少莊主面前，鄺某這點把戲又算得了什麼？」錢大光張大了口：「難道這位龍兄就是曉風山莊龍莊主的公子麼？不知是大公子，還是四公子？」那姓龍的英偉漢子道：「我是龍四。」
錢大光眼見這兩人都是江湖上響噹噹的人物，言語之中，大是獻媚，好話說盡，卻始終不著正題。龍鄺二人差點沒被他拍得上了天，心裏舒服，狀極得意。吳好俠看著好生氣悶：「這兩個賊癩痢是個啥子東西？什麼開山掌，小糞山莊，只怕又是騙酒喝的主。」但他此刻有求於錢大光，倒也不好不給面子，只有悶著吃酒。
錢大光又拍了一輪馬屁，龍四公子看看日頭，道：「今日相晤，足慰平生，未請教幾位上下？」錢大光便待答話，旁邊的酸丁搶著道：「這位老爺子，乃是一拳追風，半拳劈山錢大光錢老英雄，兩位怎地不識？」不待旁人插口，又道：「這位小兄弟，嘖嘖，更加不得了，卻是刀砍大山莊，腳踢小山莊的神刀賽關公吳好俠！」
此言一出，錢大光微微色變，吳好俠卻聽不出這酸丁的挑唆之意，心道：「原來老子名氣恁大，連南方一個窮酸書生也知道老子的名號，唉，我的消息也真是不靈，外面朋友贈了我這個如此威風的外號，卻要到這會兒才知道，嘿嘿，嘿嘿。」好不得意，先前對酸丁的惱怒一掃而空。
卻說那龍四公子沉臉不語，鄺捷嘿嘿冷笑道：「好啊，原來是半拳劈山錢老英雄，待會倒要領教一下。這位相公，你自己卻又是何方神聖哪？」
酸丁竟不理他，站起身來，搖頭晃腦地踱了出去。龍四公子大怒，便要追出去教訓教訓他，倒是鄺捷一把拉住：「四公子，何苦與渾人一般見識？」回頭冷冷瞧著錢大光，錢大光忙道：「兩位息怒，老朽錢大光，拳是會得打幾套的，卻如何及得上開山掌的神威，這個小哥吳好俠，是老朽的世兄弟，刀法雖有兩下子，和曉風山莊的九宮劍也是差得太遠。那窮酸是個混吃混喝的地痞，我等也不認識他的，他胡吹一氣，存心搗局，兩位千萬別放在心上。」
鄺捷神色稍霽：「如此甚好。小二！這兩位爺的賬記在我身上。」說罷和龍四公子站起身來，便要離去。錢大光急忙攔住：「兩位怎麼就走了？」鄺捷皺眉道：「你究竟要怎地？」錢大光呵呵笑道：「事情嘛，是這樣的，趙沅松趙老俠喪妻之事，兩位是知道的？」鄺捷道：「知道啊，前幾天就頭七開喪了。」錢大光一拍大腿：「著啊！想那趙老俠聲名遠播，我輩無不敬服，趙夫人不幸夭亡，老朽著實哀悼，便和這位吳兄弟商量著去趙府憑弔一番，只是剛才聽得兩位說，這趙府靈堂像有點古怪，老朽生怕貿然前去，觸了趙老俠的犯忌，因此想向兩位請教一下。」
龍四公子微笑道：「也沒什麼，這趙老俠平素為人是極好義的，只是這次趙夫人歸天，喪事卻辦得著實古怪，嗯嗯，簡直可說是有欠體面。」
錢大光說了半天的話，為的就是不著形跡問這一句話，當下以退為進：「有什麼古怪？趙老俠是老朽的恩人，公子若要說老俠的壞話，恕老朽不敢恭聽。」這一來輪到龍四公子急了：「我說的是實情，好端端的靈堂，大家去鞠幾個躬，也就是了，哪有沒有寶劍，便不能進去的道理？」
吳好俠也被引起了好奇心：「什麼沒有寶劍，便不能去？」
龍四公子道：「嘿嘿，那位趙老俠的架子也真大，趙夫人過世之後，派人遍告武林同道，說趙夫人生前愛極了古往今來的名劍利器，可惜天妒紅顏，芳年早逝，世上寶劍，得睹者不過千萬之一，趙老俠為了完成妻子的心願，請凡是上門弔喪的朋友，都勿必帶上一柄寶劍，在趙夫人靈前出示，以稍慰佳人在天戚戚之靈。」錢吳二人聽了，張大了口久久合不攏來，心中均想：「還有這等規矩？」
俗話說「喪事要轟」，其時武林中的大豪遇有白事，一到頭七開喪，大多廣納吊客，頭七至二七的七日，便是不相干之人，只要備上元寶冥鏹，也都無任歡迎，取其熱鬧之意。然這趙老俠卻反其道而行，立下了如此古怪的規矩，直如變了相不讓別人去吊喪。
錢大光道：「那麼，如果沒有一柄見得人的劍，卻又如何？」龍四公子道：「沒有好劍，便是天皇老子，也不能到得趙夫人靈前。」吳好俠聽到這裏，忍不住罵道：「什麼東西，人家好心來弔喪，還有這麼多勞什子？這等威風，搞不好大家都不去，他老婆的靈堂豈不是拍蒼蠅？」
鄺捷道：「趙老爺子與他夫人年紀相差甚遠，然著實恩愛，如今愛妻新喪，他老人家想是傷心過度，因此有些異想天開了。換了旁人，這樣搞法自然只有拍蒼蠅的分，然而趙老俠就是趙老俠，一生行事，只有別人欠他的，可沒有他欠別人的，他老人家也從來施恩不忘報，如今搞這麼個名堂，咱們武林同道，應該跟著湊個熱鬧，也好稍慰他老人家喪妻之痛。」
龍四公子笑道：「不錯，而且在趙夫人靈前眾多英雄出示名劍，白燭下相互輝映切磋，亦不失為是武林中的一樁美事呢，哈哈，哈哈。」錢大光陪著笑了幾聲，道：「兩位此來，想也是身攜寶劍，前去趙夫人靈前弔慰的了？」
龍四公子道：「是啊，不然巴巴的老遠趕來作甚？」忽聽尖利的聲音說道：「胡吹大氣，小心被人家趕了出來！」龍四公子大怒，循聲望去，卻是一個妙齡少女自樓上走下。這少女著一襲湖綠緞衫子，穿一對青綢獅球鞋，左手戴金邊翡翠鐲，右手提龍泉古斑劍；長髮如漆，五官奇秀，一雙眸子神采流轉，恍如桃花滴淚，實是個美人胚子。
只聽她續道：「開口名劍，閉口寶劍，天下的寶劍，難道便有這許多？」龍四公子明知她是出言相激，然而瞧著她這副懶懶的俏樣兒，一口氣總是壓不住。二話不說，從包袱取出一柄烏鞘長劍。抽出劍身，錢吳等人但覺冷氣撲面而至，不由打個寒顫，定睛看時，見那劍刃作灰黑色，然而寒光凜凜，流轉泓動，端的是一口寶劍。
