九．藏劍山莊
“藏劍山莊”座落在小鎮西首的一個山谷中。
時值深秋時季，原野上滿目蕭索，但這地處偏遠的山谷卻是一片蔥綠：紅的是四季常開的花兒，綠的是攀高伏低的藤蔓，蒼鬱的是枝幹虯勁的古柏。無數的紅牆綠瓦便掩映其間，端的是一個世外桃園。
日暮時分，莫泥兒手中捧了一個精美的紙盒，嘴中哼著小調，一蹦一跳的自山間小道的盡頭走來。走到近處，口中的小調驀的止住，駐足下來，傾耳細聽，一陣呼隆隆的鼾聲自道左的一棵老樹下傳至。
莫泥兒心中一愣，尋聲望去，但見樹根處踡伏一人，正是午間在小飯店連喝下兩壇紹興“醉意軒”釀制的烈酒“火燒刀”的醉漢。
莫泥兒繞著那醉漢的身子繞了一周，見那醉漢殊無半點反應，顯然是正在夢遊他鄉。不禁嘿嘿笑道：“午間我見你在小店能喝下兩壇上等的‘火燒刀’，只道是天下間少有的奇人，嘿，想不到你仍是要落得爛醉如泥的境地。唉，世間上哪有如此海量之人？”
那佯睡中的柳長風驀的睜開雙眼，懶洋洋的說道：“誰說我醉了？”
莫泥兒不禁嚇了一跳，驚道：“你……你……你沒有喝醉？”
柳長風笑道：“區區兩壇‘火燒刀’，又怎醉得倒我。”
莫泥兒贊道：“好酒量，我小泥從來未曾見過這麽好的酒量！”
柳長風笑道：“我也從未見識過如此高妙的刀法。”
莫泥兒哈哈笑道：“兄台，你的酒量好，我小泥兒的刀法妙，嘿嘿，我們倆真是相益得……彰啊……”
柳長風應聲道：“是極，是極，咱們相益得彰，相益得彰！”
莫泥兒驀的面容一整，將手中的紙盒放在地面，抱拳說道：“在下莫泥兒，還末曾請教兄台高姓大名？”
柳長風也從地上站起，連連作揖還禮道：“不敢，不敢，在下姓柳，排行三，柳三便是。”
莫泥兒學著江湖中的禮節，又拱手作禮道：“原來是柳三哥，久仰，久仰！”
柳長風強忍著心中的笑意，心想，這小子的規矩倒是挺多的。便隨口說道：“哪里，哪里，倒是莫小兄出身名門，威名遠播，名表八方，一手刀法更是……說不得了！”
莫泥兒面露得色，心想，原來這姓柳的大傻子早就對我小泥兒仰慕之極了，我雖是“藏劍山莊”的雜役，但也算得出身名門。難道我平時於鄉裏所作做的一些俠義之事，早已在江湖上廣爲傳送，否則，這人又何以久仰我的大名呢？
他的心中自行陶醉之極，也就無暇再去思量自己的刀法如何“說不得了”，更是對這“柳三”感到甚是親切，當下說道：“難得柳三哥與在下的性情如此相投，不如移駕到寒舍一敘，何如？”
柳長風笑道：“既然莫小兄盛意難卻，在下恭敬不如從命！”
莫泥兒抱起紙盒，與柳長風攜手並肩往穀中行去。兩旁松柏夾道，路面俱以青石板鋪就，環境甚是青幽。柳長風暗道：“這山莊的主人倒是雅致之人，單論這山谷內的四時綻放的花草，常青的林木，便已費煞心思，且這依山而建的獨特風格，亦極盡園林之道。”
青石小道的盡頭是一排紅牆，中間開了一道大門，上面高懸著一塊橫匾，題著四個金光大字：“藏劍山莊”。
大門向外敞開著，門前左右分置了兩塊丈餘見方的巨石，石呈乳白色，顯是堅韌無比。卻有兩柄鐵劍分別插于左右的石心，入石七寸。雖經歷無數的風雨，劍身依舊烏黑光亮，未曾留下鏽斑，端是好劍！
一個帶劍的白衣漢子站在大門的右首，見了莫泥兒同一個落拓的青衣漢子手牽著手並肩兒走來，笑道：“小泥兒，你出外不過是買一盒桂花羔，也需半日的光景麽？”
莫泥笑答道：“若是買一般的桂花羔，自然是用不了這多時辰，但要買到小胡同黑寡婦的杏仁桂花羔，若換作是你老哥，現在還說不定在那裏排長隊呢？”
白衣漢子喃喃道：“那黑寡婦可專是吃人的母老虎，最喜歡又白又嫩的小夥子。”
莫泥兒發出一陣咯咯的笑聲，湊近腦袋說道：“燕子居的秀秀姑娘可喜歡你老哥這般壯實的漢子！”
白衣漢子結舌道：你……你……”
語音一轉，望向一旁的柳長風，說道：“還沒請教，這位是……”
莫泥兒介面道：“你聽好了，這位是我小泥兒的好朋友，好兄弟柳三，柳三哥便是。”
白衣漢子疑惑道：“你小泥兒幾時有了好朋友，好兄弟了？”
莫泥兒頓覺顔面大失，怒道：“唐老實，我小泥兒有什麽交情，難道非要告訴你不成？”
那唐老實鼻中哼哼道：“可是莊中律條規定，不得隨便將陌生人帶回莊內。”
莫泥兒臉色微微一變，急忙說道：“什麽隨便將陌生人帶入莊內，我這位柳兄是當今的刀法名家，此番前來，是爲了向莊主展示一套精妙的刀法。”
唐老實將柳長風上下打量了一番，用手摸著下巴，狐疑道：“刀法名家……”
柳長風臉上擠出一縷詭異的笑容，嘿嘿笑道：“刀法名家！”
唐老實拱手道：“既然閣下是特的前來向我們莊主展示刀法的武林朋友，唐某亦不敢阻攔大駕，柳兄請！”
柳長風淡笑道：“唐兄客氣了。”舉步跨進大門。
莫泥兒隨後跟進，向前走出幾步，撲哧一聲，笑了起來，說道：“柳三哥還裝得真是惟妙惟俏，連唐老實也給騙過了，若你兄台算得當今的刀法名家，我小泥兒豈不成的刀道宗師了。”
言罷，捧腹大笑。
柳長風微微一笑，問道：“莫小兄方才提到向莊主展示刀法，是怎麽回事？”
莫泥兒道：“我們山莊雖名‘藏劍山莊’，後山的劍塚埋名劍無數，但我們莊主卻有一個習慣，喜歡觀摹各派的刀法，經常邀請一些江湖上的用刀名家前來展示其刀法。因此，連我們這些做下人的，時間一長，也暗中學了幾手各派的刀法套路。”
語氣一轉，將腦袋湊近柳長風的身旁，低聲說道：“柳三哥此刻是否在擔心如何應付向莊主獻技之事，有我小泥兒在，你且就放心，柳三哥雖然武功低微，只要我小泥兒臨時傳授你幾手，在莊主面前應付過去，決無差錯。”說著，長袖一甩，胸脯挺筆直，昂首闊步，向前行去。瞧他的背影，果真有一點一派宗師的氣勢！
忽然，一個清脆的聲音叫道：“小泥兒，小泥兒……”
兩人駐足下來，扭頭望去，但見東首的樹蔭下緩緩轉出一個十七八歲的綠衣少女，頭上挽了兩個鬟，一張俏麗的臉蛋似嗔似喜。
莫泥兒急忙跑過去，叫道：“菊劍姐姐，你來得正好，莊主要的桂花羔買回來了。”
那菊劍嬌聲罵道：“你到哪里胡混去了，買桂花羔也需大半日的光景麽？”
莫泥兒嘿嘿一笑，道：“你可是冤枉我小泥兒了，我小泥兒一直是在小胡同黑寡婦門前排隊。”
菊劍道：“就算本姑娘信你，恐別人也不信你。”
莫泥兒笑道：“只要菊劍姐姐信我，我小泥兒就心滿意足了。”
菊劍罵道：“好油的舌頭，看我不給你用剪子剪了。”
莫泥兒嚇得一縮腦袋。菊劍的目光避過莫泥兒，望向他身後丈遠的柳長風，起始時尚不在意，漸漸的似發現了什麽，雙眸之中掠過一抹奇異的光彩，一閃即逝。
她將臻首湊近莫泥兒身旁，問道：“那人是什麽人？”
莫泥兒道：“當然是我小泥兒的朋友！”
菊花面露懷疑之色，低聲道：“你的朋友，你哪里來這樣的朋友，噫，我總覺得他的氣質非凡，絕不是尋常之人！”
莫泥兒不禁大聲驚叫起來：“什麽？”
菊劍臉上頓時飛一抹紅暈，一跺蠻鞋，自莫泥兒手中奪過紙盒，飛似的去了。
莫泥兒緩步走向柳長風，賊笑道：“她說你很有味道……”神態中充滿詫異，橫看堅看，自這個呆頭呆腦的漢子身上，也感覺不出他有什麽地方不尋常。
柳長風卻昂首望向山莊的後山，心中忽生出一種奇異的感覺。
他隱約感應到這個山莊中，似乎有一股神秘的力量在深深吸引著自己。
這種感覺是那麽的熟稔。
似千百年來，在無數次輪回中，曾與自己抵死的糾纏，須在今世做出一次徹底的了結。
這股力量究竟是什麽？
天色漸漸暗淡下來，許顯純的心弦崩緊到的極點，臉上卻絲毫的變化，舉步向前行去。自己的錦秀前程，就全寄在眼前一搏上了！
他昂首穿過重重屋宇，暗中掠出無數的錦衣衛高手，向他致禮之後，即刻退下。
直到現在，他仍是地位崇高的西廠副總管，且又是當權傾朝野，一人之下，萬人之上的宦官九千歲魏忠賢的義子。
所到之處，無人不對其充滿敬畏！
他心中暗歎一聲，當東窗事發，這種輝煌是否還能持續下去呢？
面前的屋宇漸漸減少，接著出現了一條石砌的長巷，極是陰暗潮濕。
他不止是一次來到這裏，每當他踏入這條長巷時，就有一種瀕臨絕境的感覺。他知道這一次再踏上這路，再也不能回頭，只有被鎖在這堅固的地牢中的那人，也許才能幫助自己對抗一代梟雄魏忠賢。
所謂“置之死地而後生！”
長巷的盡頭是一道厚厚的鐵門，鐵門被一根粗若兒臂的鐵鏈鎖著。許顯純甫一接近鐵門，自暗影中忽然傳出一聲冷叱：“是誰？”
許顯純沈聲應道：“西廠許顯純。”
鐵門前忽然人影一晃，出現一個五旬上下的白衣老者，白慘慘的臉上勉強擠出幾縷扭曲的笑容，抱拳道：“許副總管大駕光臨，不知有何公幹？”
許顯純笑道：“還不是奉了我爹爹他老人家的吩咐，前來關照一下牢中那位……”
那白衣老者自袖中伸出一隻枯瘦的手掌，說道：“請許副總管出示九千歲的令符！”
許顯純笑道：“那是自然。”卻不掏出令符，向左右張望了一下，忽然咦了一聲，說道：“奇怪了，今日既是黑白雙俠輪值，怎麽不見黑俠，難道……他沒有在這裏麽？”
黑暗中立時有一個冷冰冰的聲音介面道：“誰說老夫未在這裏？許副總管有此問是何意思？”語氣頗不友善。
原來，錦衣衛中的制度嚴謹，若當值不在，輕則處以墮指之刑，重則刺心、斷脊。是以許顯純此問，實可給人招來殺身之禍。
許顯純忙道：“黑老莫要誤會了，本座只是偶然想起前兩日，九千歲曾隨口提及兩位的事。”
話音剛落，一條影又自黑暗中疾射而出，原來是一個又幹又瘦的小老頭。
這小老頭年紀似較白衣老者要長一些，只見他雙目中精光閃爍，臉露焦慮之色，與白衣老者齊聲問道：“九千歲說了一些什麽？”
許顯純緩緩道：“九千歲說……”他的聲音越來越低。
那黑白兩個老者急忙將頭湊了上來，連聲催問道：“……什麽……什麽……”
許顯純道：“他說……怎樣才能殺了你們呢？”
黑白兩個老者聞言都是一怔，這時候，忽聽到“哧哧”兩聲輕嘯，兩人俱是一震，悶哼一聲，身形疾退，身軀撞上石牆砰然作響。
許顯純的“無相蓮花劫指”偷襲得手，身形如一只翩翩蝴蝶般的飄起，雙手幻出無數的掌影，疾拍向兩個老者的全身每一個角度。
那一黑一白兩個老頭，原也是武林中凶名卓蓍的人物，號稱“黑白無常”，十多年前爲了貪戀富貴，投身於錦衣衛，被魏忠賢派至此重要之地把守，其武功造詣果真有過人之處。
兩人的胸前“膻中穴”俱中了許顯純一指，胸骨破碎，踉蹌退後，身體俱重重撞在牆上，兩人的一隻左臂與右臂迅速扣在一起。
這時候，許顯純的第二輪攻勢恰好攻至。
“黑白無常”驀的長嘯一聲，聲震瓦鑠，各自攻出一掌,。
兩人的掌一陰一陽，一剛一柔，陰陽互補，剛柔相濟。
許顯純的雙掌頓時難以遞進半寸。
他心中明白，“黑白無常”這兩個老東西被自己偷襲得手，一身功力最多只能發揮出三成，聯手之下竟有如此功力，倘若讓他們恢復到五六成的功力，自己斷非其敵手。
當下冷哼一聲，身形硬生生的闖入對方掌力籠罩的範圍，體內的奇經八脈立時受一種陰陽相濟的氣勁所浸，哇的一聲，一口血雨噴出。
與此同時，他的雙掌已拍上“黑白無常”的頭蓋骨。
許顯純身形斜飄在地，面色蒼白，嘴角仍溢著血漬。
他低頭望牆角的“黑白無常”，但見白無常已然斃命，惟有黑無常似欲掙紮站起，雙目中射出一種狠毒至極的目光，一字一句的問道：“……爲什麽……要……殺我……”
許顯純將殘餘的功力凝聚於掌上，一步一步的逼上前，冷冷說道：“因爲許某要劫獄！”
黑無常目中又露出驚駭之色，緩緩舉起手來，道：“你……你……”手臂擡至半空，驀的落下。
這兩個一代凶邪終於隕命於此。
許顯純緩緩籲了一口氣，低首看了一看胸前破碎的衣襟，他知道自己的所負的傷已討回了應有的代價，他終於取得了打開地牢的鑰匙。
每一次他來到這裏時，地牢中只有那人和一個步履蹣跚的白髮瘦老頭。
自己目的就要達到了！
這時候，一陣淒厲的狂笑自地牢裏直傳上來。
魏忠賢站在小橋上，望向兩三丈外的菊花叢中的一個貴婦，目中竟然流露出款款深情。那貴婦年約四旬，穿了一件出自江南名紡的金針鏽花緞子，雲鬢高挽，插了一隻龍鳳金釵，嬌靨略施薄粉，自有一股素淡高雅的氣質。
她漫步於花叢，細看花開。
花兒開得芬芳，開得鮮豔，俱是移植自異地的名種，紅、黃、白相間，爭妍鬥豔，一時成趣！
只聽她隨口呤道：“燕鴻過後鶯歸去，細算浮生千萬緒。長於春夢幾多時，散似秋雲無覓處。
“聞琴解佩神仙侶，挽斷羅衣留不住。勸君莫作獨醒人，爛醉花間應有數。”
那婦人雖已年屆中年，但聲音宛約、圓潤，猶若珠玉墜盤。聲音一落，那婦人眉宇之間飛起一抹淡淡的輕愁，望向天際。這時候，一個輕柔的聲音自耳邊響起：
“珊兒如此驚羨卓文君與之司馬相如，江妃與之鄭交甫‘聞琴解佩’的情意，莫非是對當年的事有所悔？”
那婦人霍然一驚，回過頭來，不知何時，魏忠賢修長挺拔的身軀已佇立於自己的身後，正以一雙深邃眸子注視著自己。貴婦人臉上湧起一抹難言的蒼白，猶如一隻受驚的羔羊，拼命的搖著臻首道：“不……不……沒有……沒有……”
魏忠賢歎道：“縱是有又待如何，這些年來實是難爲了你！”
驀的又大笑道：“我魏忠賢寧可負天下人，卻不能有負於我的珊兒，終有一天，我會讓你母儀天下，受盡世人的景仰！”
那貴婦人身子一震，嬌呼道：“魏郎……”她的雙眸漸漸模糊了，仿佛又回到昔年的小橋流水，兩人乍然相逢的情景。
那一日風和日麗，春意融融，她與小鬟倚立於小橋之上，俯瞰滔滔逝水，逝者如斯，一往無還。一葉輕舟隨波直下，舟首一人白衣飄飄，負手卓立。小舟在驚濤駭浪中顛簸起伏，那人卓立舟首，卻安如磐石。
她瞧在眼內，只覺驚險萬狀，不禁發出一聲驚呼！
驚呼聲甫一傳出，舟首那奇異的男子忽回過頭來，悠然一笑。
從這一笑中，她發現了這個奇異的男子在驚濤之中乘風破的的那一份從容、鎮定和豪氣。
幾曾何時，這個高大挺拔的身影無數次在她的夢裏依回。
以至於多年以後，她爲這個奇異的男子做出了最沈痛的選擇。然而這個奇異的男子卻不能對她的癡情做出回報，因爲他是繼往開來最爲出衆拔萃的宦官魏忠賢！
……那婦人沈溺於往事中，所有幸福、溫馨、甜蜜和孤獨、寂寞、幽怨等表情都一一湧現在臉上，珠淚自臉頰如線一般滴下，濕透衣襟。
魏忠賢心中難過之極，他深愛著這個女人。
多年以來，他最大的願望就是能神功大成，做回一個正常的男人，能給自己心愛的女人幸福。
如今，所有的希望已隨著佛門聖物肉舍利的丟失而破滅，心中不禁大恨，欲仰天而嘯！
這時候，阿七的聲音在院外稟道：“啓稟九千歲，東廠蕭公公求見。”
魏忠賢沈聲道：“叫他進來吧！”阿七應聲退下。
過了半晌，蕭公公自院門外躬身走進，拜伏在地上，尖聲道：“卑職參見九千歲！”
魏忠賢緩緩回過身來，右手徐徐向上一拂，說道：“起來吧！蕭副總管，本座交待你的事查得怎樣了？”
蕭公公自地上站起，輕聲說道：“昔日，九千歲佈置此次行動時，知道其中內情的不過西廠田總管、許副總管、阿七及龍門世家二當家龍門無影等人。據卑職所掌據的資料，西廠之中僅有許顯純副總管在行動之前曾前往百葉樓，而據屬下多年的調查所得，那百葉樓的胡掌櫃便是魔教在京師一香壇的香主。”
魏忠賢驀的仰天笑道：“果然是他，果然是他……哈哈……哈哈……”
笑聲倏的一落，魏忠賢眼中射出淩厲的殺機，冷森森的道：“其實本座早猜到是他了，他不僅向魔教出賣本座，而且還想奪得肉舍利，助他練成魔功，稱尊武林，號令天下！”
蕭公公驚道：“什麽魔功？”
魏忠賢道：“天下之間，號稱爲魔道三大奇功除了蕭副總管出身的大漠派的武學最高心法‘海市唇樓’及宮內秘學‘還嬰神功’之外，尚有魔教聖典上記載的‘朝榮夕滅’，這三種武學都可借佛門中的聖物肉舍利功成圓滿。數年之前，許顯純奉本座之令，掌管一個魔教的要犯，想必他已從那人的口中得到關於‘朝榮夕滅’的秘訣，否則，以他的性情，豈敢妄自做出背叛本座之事。”
說到此處，目光瞥及一旁的中年貴婦，只見她臻首低垂，似若有所思。
他心中暗歎一聲，又轉向園門外，叫了一聲：“傳令下去，教田爾耕前來見本座。”
須臾，田爾耕自園外走進。只見他此刻面色蒼白，形容憔悴，已不復昔時的自負與灑脫。
原來，他甫一回到東廠，就被魏忠賢派人將其軟禁起來。
魏忠賢如今位高權重，手中掌握著錦衣衛、東廠和西廠（西廠曾在明代先後設置過兩次，第一次是在明憲宗成化十三年由親信大宦官汪直提督廠事。後來東西兩廠之間爲了爭功邀寵，經常發生明爭暗鬥的事情，所以明憲宗在成化十八年下詔撤銷西廠。到了正德元年，明武宗又聽另一個大宦官劉謹的慫恿，又設立西廠，但不久因爲內行廠的興起，另設西廠，已無多大的必要，因而撤銷了。魏忠賢把持朝政時，是在明天啓年間，其時西廠這個特務機構早已撤銷了，但小說之中又重現西廠，卻是因爲劇情所需，讀者毋須過餘考究。）等特務機構，座下高手無數，自己雖然是他的義子，但此番壞了他大事，卻不知他會用何等手段處置自己？
田爾耕心中忐忑不安的來到魏忠賢的身後，拜伏在地道：“爾耕前來向爹爹請罪！”
魏忠賢仰首望天，臉色更顯得陰沈難測，緩緩道：“近二十多年來魔教之中，最爲傑出的兩人，一個是魔尊的門人，當今魔教教主徐鴻儒，另一個就是出身于‘金蟬’一脈的爾耕。雖然爾耕的武學上的修爲遜于徐鴻儒，但胸中那份矯情，那份抱負，那份叛逆，最是投本座的脾胃，因此，在你走投無路時，本座收留了你。”
田爾耕額上冷汗涔涔而下，濕透衣襟。
魏忠賢聲音一頓之後，又倏的轉爲高亢，接著說道：“本座之所以在你落拓之時援手，臨危之時出手，待爾至誠，委汝高位，是希望你能解我之憂，成我之事。而今，你給本座留下的只是失望。”
田爾耕顫聲道：“爹爹……”
魏忠賢淩厲如電的目光落在田爾耕的面上，柔聲說道：“爾耕是否能教我，我該怎樣處置你呢？”田爾耕頓時遍體生涼，魏忠賢會用什麽手段對付自己呢？
卻在這時，一條人影自園門外搶進，躬身稟道：“九千歲，大事不妙了……”
魏忠賢怫然道：“令狐梟，何事如此慌張？”
令狐梟道：“梧桐園那邊傳來消息，有人進入梧桐園重地，並擊殺了黑白無常！”
魏忠賢不禁臉色大變，厲聲道：“什麽人如此大膽？”
令狐梟呐呐道：“據說……那人是……是許副總管……”
魏忠賢雙目圓睜，殺機四射，聲音如來自九幽地獄，一字一句的道：“許顯純！”
那貴婦人面色更是蒼白，身子向魏忠賢靠近，扯緊他的衣角，驚慌失措的道：“……他要出來了麽……他要出來了麽……”
魏忠賢用手輕拍著她的瘦肩，柔聲說道：“沒事的，珊兒……沒事的……”擡起頭來，驀的叫道：“來人呀，快扶夫人下去休息！”
話音一落，自園外匆匆走進兩俏麗的小鬟，向魏忠賢娉娉一禮，分別扶住那貴婦人的兩隻手臂。貴婦人淒厲的掙紮道：“魏郎，你千萬不要再傷害他……不要再傷害他……”
魏忠賢喝道：“快扶夫人下去聲！”
兩個小鬟急忙扶著貴婦人往廂房內行去，只剩下她那驚怵的聲音不斷的傳來：“……不要再傷害他……不要再傷害他……”
魏忠賢長歎一聲，雙目環視一周，說道：“你們都隨我來吧！”
聲音一落，身形如大鵬一般的掠起。
