二十三．吾皇之步
平一峰知道自己再也不能在對方的眼皮低下躲藏下去了，當下略一遲疑，長笑一聲，身體自屋檐的橫梁上垂下來，雙掌猛的向緊閉的窗戶推出。他此時的內力，當世無匹，深知廳內皆是武林中最上乘的高手，這一推之勢，已用盡全力。
只聽“嘩”的一聲巨響，那扇窗櫺已被他渾厚的內力震爲粉碎。
平一峰的身形立時自窗口躍入，雙足甫一著地，兩道森寒的勁氣自右側湧至，將自己罩住。
平一峰頓時有一種如陷冰窟的感覺。
他數日之前，曾與耶律玄對了一掌，知道耶律玄已向自己出手了。
他心中早有準備，長嘯一聲，身形滴溜溜的一轉，雙掌疾迎了上去。
兩人四掌相接，室內猶如刮起了一陣強烈的風暴，整個屋宇的搖搖欲晃，屋梁上的塵埃皆簌簌撒落。
平一峰身形不禁晃了一晃。
耶律玄卻是站穩不住，踉蹌往後退出兩步，心中頓時大驚，來人功力之深厚，已不在自己爹爹之下，對方究竟是何方神聖？
他卻是不知，論內力，既使他父親“大漠神”親至，也未必能勝過眼前這個神秘的人物。
他心中氣血翻騰，驀的擡起頭來，喝道：“原來是你！”
他己摸清對方的內功路子，終於記起這個曾與自己在數日之前互換過一掌的對手來，想不到對方的功力進步得如此的神速，而形像卻變得這般落迫的模樣！
平一峰見對方竟一時之間，被自己唬住，心中大喜，知道若不速戰速決，恐怕自己也是不能全身而退。當下全身內力提至巔峰，目光精芒畢現，猶如閃電般的掃過廳內的每一個角落，只見廳內高高矮矮的站了五六人，柳長嬰正坐在左首一張椅子上，在他的身旁，卻負手站了一個華服中年人，氣度高雅，臉色卻有一些蒼白。
平一峰心中料定那人便是名滿天下的龍門世家大少爺龍門落日，他首次直接與這等級數的高手對敵，心中不禁有一些緊張，臉上卻未露出絲毫的端倪，大步上前兩步，全身凝起一股強大的氣勢，大笑道：“龍門兄既然要見在下，在下敢不從命！”
龍門落日見他逼了上來，心中一震，冷然說道：“朋友，報上名來！”
平一峰見他目光閃爍，似無出手之意，不由記起曾經聽過龍門落日與柳長風之戰的事來，心中想道：“難道龍門落日在那一役中不僅敗在柳三少的刀下，而且還暗中受了嚴重的內傷，否則以他今日今時在武林中的地位，絕不可能容忍別人在他眼前耀武揚威！”
想到此處，悠然笑道：“龍門兄若想知道在下的來歷，不妨費一點心思，猜一猜！”
龍門落日見對方置身重圍之中，仍是從容不迫，心中疑惑大生，雙眉不禁蹙在一起。
他當日與柳三少刀劍相決，敗下陣來，果然已受了嚴重的內傷。倘若冒然與高手過招，必會使傷勢加重，一身功力便恢復無望了。
他心中一時躊躇難決，站在一旁的白水魚與駱一帆互視了一眼，忽的身形一動，自左右撲上。
他二人甫一出手，平一峰就已看出，他們的武功不過與自己在得到肉舍利之前在伯仲之間。自己若現在出手，縱能將對方兩人擊退，也要在十招之外，這樣定然會暴露出自己的武功不純的弱點來。
心念一轉，雙臂下垂，也不招架，運聚全身內力，昂然站在原地。
白水魚與駱一帆見識過對方的功力，連“大漠神”之子耶律玄也被對方擊退，心中本不願出手，但迫于在主子的面前，倘若自己二人按兵不動，定會引起主子的猜忌。心中正忐忑不安，忽見對方竟然不招架，當下不禁大喜，這一拳一指全然擊中了對手的要害。
拳是白水魚的拳。
白水魚是槽幫的幫主，槽幫雖然是只是江湖上的一個以經營各種生意的行會，但能做到幫主這個位置，拳腳上委實也有一點功夫。
他一拳擊在對手的腹部，心中頓時一喜，但瞬息之間，臉色卻全變了。只覺自己的拳頭落處，猶如擊在一團棉花上，毫無著力之處。
他情知有不妙，運力收拳，但拳頭卻似被一個吸盤緊緊吸住了似的，竟不能收回來。
同一時刻，駱一帆也是感到不妙。
他本是少林寺達摩院的戒字輩的棍僧，因犯了色戒被逐出少林門牆，但一手這得自少林的武功卻是非同小可，特別是這一手“羅漢指”，不知擊敗過多少武林中的英雄好漢。不料，他這一指點在對手的右側“期門穴”上時，卻感到像是點在一塊鋼板之上，頓時指痛如折。
平一峰倏的長笑，白水魚與駱一帆二人頓時感到一股莫大的力量沿手臂上傳至，各自大叫一聲，向後摔出。
衆人見狀不禁大驚，此人的一身功力，實已到了登峰造極的地步。
平一峰心中暗道：“僥倖！”雙目之中卻精芒畢露，直向龍門落日逼去。
他此時衣衫襤褸，髮髻蓬亂，滿面胡髭，早己不復當日的俊偉形象。
龍門落日的心中更是捉摸不定，一時想不起武林之中幾時出了這樣一個絕頂的高手來！
平一峰驀的欺進兩步，忽的一掌拍出，勁氣狂湧。
龍門落日心中一驚，身形斜退，反手拔劍，擡手一劍剌去，只聽嘩的一聲，已削去平一峰半截衣袖下來。
平一峰卻乘勢搶至柳長嬰身前，伸手抓起柳長嬰的右手，喝道：“快走！”
柳長嬰怔了一怔，問道：“你是誰？”
平一峰應道：“在下平一峰，乃是令兄柳三少的朋友。”
柳長嬰聞言從座上站了起來，說道：“好，我跟你走！”
他在江南柳家，唯一令他牽挂的人，就是三哥，此時聽到來人自稱是柳三少的朋友，心裏便再也不懷疑。
兩個手牽著手，並肩的站在一起，正欲闖出，忽然龍門落日橫劍擋在面前，悠悠道：“你們既然來了，就不用再回去！”
原來，他方才剌出的那一劍，已測出平一峰的深淺，知道這個神秘的怪客的內力雖然奇高，但武功卻是未臻上乘的境界。
平一峰笑道：“龍門兄，你擋得住在下麽？”
龍門落日冷笑兩聲，說道：“大言不慚！”說著，一劍剌出。
平一峰只覺眼中滿是星光閃閃，知道對方的劍法之高，遠非自己能及。當下長嘯一聲，牽了柳長嬰的手，疾往後退出。
他這一退之勢，宛若行雲流水，正好撞破身後的牆壁，退入後院之中。
但身後的劍勢卻連綿不絕，如同附骨之蛆，緊迫而至。
平一峰大喝一聲，驀的長袖甩出，卷向龍門落日的劍尖。
劍光倏斂，長袖化爲片片飛絮，四下飛散。
平一峰扯著柳長嬰，乘勢飄出數步，撤掌一看，只見右臂之上，劃了數道劍痕，雖未傷及筋骨，卻也血流如注。
柳長嬰望平一峰一眼，歎道：“平兄，你快走吧！”
平一峰笑道：“你現在教我走，也就是看不起我這個朋友！”
忽聽一人森然說道：“那麽，你們全都留下來，也是無妨。”
兩人尋聲望去，只見這院內已站了十餘人，將自己二人圍在中間，說話的人正是耶律玄。
先前耶律玄不知就裏，與平一峰硬拼一記，結果吃了大虧。此時見了龍門落日在受了內傷之下，竟然將平一峰傷於劍下，這才看出平一峰的武功的虛實，心中不禁大怒，躍上前來，欲找回顔面。
柳長嬰淡然道：“耶律兄休要得意，在下若要持意離開，當今之世，誰也留難不住！”
他聲音一落，耶律玄不禁大笑起來，他早知柳長嬰身患絕症，手無縛雞之力，卻不料竟說出這等的話來。
龍門落日冷哼道：“江南柳家，能有資格說這樣的話的，也許只有柳三少一人。”
柳長嬰卻不理會旁人，回過頭來，說道：“平兄，你是否相信在下所說的話？”
平一峰點頭說道：“無論柳兄說什麽話，在下都是相信你！”聲音豎決之極。
柳長嬰驀的大笑道：“柳長嬰此生能交到平兄這樣朋友，也是死而無憾了！如今你我深陷重圍，只好與他們周旋一番了。平兄，請騎上我的肩膀！”
平一峰聞言一怔，柳長嬰又道：“你騎上來吧，怕壓著我麽？但且放心，平兄雖然騎在我的肩上，我的手心的‘勞宮穴’可是對著你足底的‘湧泉穴’，你那身深厚的內力便透過你的‘湧泉穴’注入我的‘勞宮穴’，有平兄的世所無匹的深厚內力灌注在我的體內，我柳長嬰自信天下間，尚無人能阻攔得了我倆離去！”
耶律玄大喝道：“黃毛小兒，倘若今日教你安然離開此地，我耶律玄也是甘願拜你爲師。”
柳長嬰笑道：“象你這樣兇神惡煞的弟子，我可是不敢收的！”
平一峰忽然用手一按柳長嬰的肩膀，說道：“小心了！”縱身躍了起來，輕飄飄的坐在柳長嬰的肩上。
他心裏擔心柳長嬰體質瘦弱，不能承擔自己的重量，這一下用上了巧勁，落在他的肩上時，當真是輕若落葉。
柳長嬰伸出手來，抓住平一峰的雙足，以掌心與他足底的“湧泉穴”相對，平一峰與他心意相通，急忙將內力向“湧泉穴”湧至，柳長嬰只覺一股煦暖、渾厚的內力向透過手心的“勞宮穴”竄向自己全身的經絡，感受到一種難以言喻的舒泰自全身上下每一個角落傳至，體內頓時充滿了一股無比強大的力量，不禁仰天長嘯。
嘯聲高亢，有若穿雲裂石。
院內的衆人不禁爲之色變，向柳長嬰二人望去，只見兩人一上一下疊在一起，整整比旁人高出半截，宛如小孩玩的疊羅漢的遊戲一般。但衆人非但不覺滑稽可笑之處臉上，反而都露出凝重之色，在他們的感覺中，這一上一下疊在一起的並不是兩個人，而是一個強大之極的整體。
氣勁不斷在兩人的體內迴圈往返，柳長嬰的臉上忽然現出一股莫可逼視的威儀，驀的大笑道：“誰來阻擋我？”一步邁出。
迎面衆人只覺一股強大的氣勢隨著對方的步伐向自己逼了過來，不禁往後退出一步。
柳長嬰口中長笑聲不絕，一步方落，第二步又起，動作如同行雲流水。
白水魚等人頓時感受到柳長嬰的身上透著一股皇者的霸氣，竟不能仰視，心下駭然，又向後退去。
這一進一退，柳長嬰已連邁出了三步。
龍門落日臉色一變，驚叱道：“拿下他們！”顧不得體內嚴重的內傷，飄了上前，一劍劃出。
劍花綻放，劍氣縱橫。
龍門世家的“落日劍法”已如同暴風驟雨一般全面的向柳長嬰二人展開了攻勢。
坐在柳長嬰肩上的平一峰只覺眼前劍光漫天，星星點點，眼球受強勁的劍氣所壓，竟隱隱生痛，心中一驚，欲出手抵擋，忽聞柳長嬰低聲喝道：“不能動！”他心神一震，索性閉起雙目，真氣源源不斷的送往柳長嬰的體內。
在漫天的劍雨之中，柳長嬰的身形未見絲毫停滯，足尖輕輕一轉，竟帶著平一峰，奇妙的闖出了劍氣籠罩的範圍。
劍意卻是未竭，倏的暴漲，方圓數丈內的空氣已被淩厲的劍氣撕裂成粉碎。
龍門落日終於不惜自己傷勢加重，將龍門世家“龍門正氣訣”與“落日劍法”的威力施展的到極至。
只要柳四少爺留下，才有打擊江南柳家的本錢。
普天之下，又有幾人能在自己的劍下全身而退呢？
他的瞳孔儘量的放大開來，眼球上佈滿了血絲。連數丈開外的耶律玄也是爲之震駭，龍門落日竟在重傷之下，仍能使出這樣的劍法，他的武功委實已高出自己一籌。
柳長嬰扛著平一峰緩緩在劍花裏移動著，龍門落日每出一劍，都恰好落在他前身後的空處，好象是永遠是慢上的半拍。
柳長嬰氣勢凜然，有若龍行虎步，自有一股高貴無比的威儀。
耶律玄驚呼道：“這是什麽身法？”
龍門落日的劍勢倏的一竭，柳長嬰出現在耶律玄的面前五尺之遙，悠然笑道：“耶律兄可曾聽聞過中原皇室之中歷代相傳的絕學‘吾皇步’乎？”
耶律玄雙眉一皺，說道：“吾皇步？”
柳長嬰笑道：“吾皇之步，千軍莫阻！當年唐太宗李世民身懷此絕技，未帶一兵一卒，於敵陣的千軍萬馬中七進七出，如入無人之境。這雖然是傳說，但‘吾皇步’的奇妙，放眼武林，已可永立於不敗之地！”
龍門落日以劍拄地，面色蒼白。
他方才那一劍，已牽動了自己體內潛伏的內傷，全身經絡之,猶如鼠竄蟻行般的難過。只聽他冷哼道：“那也是未必，‘吾皇步’雖是在武林中盛傳已久，但誰也不曾見識過？”
柳長嬰說道：“龍門兄所言不錯，‘吾皇步’本來是不曾在江湖中出現過。只不過當年‘靖難之役’，建文帝隻身于朱棣的千軍萬馬之中逃脫，下落不明，這‘吾皇步’的絕技便從此流落江湖，不再爲皇室所有。而我江南柳家的先輩自一個遊方的老僧中得到這本秘笈時，已只剩下殘本，一時也無法參透其中的奧妙。到了我這一代，才終於悟出了這套千古奇技的奧妙來。”
龍門落日聞言，心中一驚，想道：“這柳長嬰天姿之高，當真是匪夷所思！如果能將他拿下，就無異得到一本活生生的上乘武學秘笈。”心念此處，當下長笑一聲，說道：“好，好，柳兄果然是絕世之才！”驀的高聲說道：“耶律兄，你如果替我將這姓柳的拿下，我龍門落日便即日做主，讓你與我妹妹擇日成親！”
耶律玄喜道：“龍門兄此言當真？”
龍門落日道：“耶律兄在懷疑小兄的話麽？”
耶律玄大笑道：“以龍門兄今日今時在武林中的地位，自是一言九鼎！”
平一峰聞言喝道：“卑鄙無恥！”
耶律玄飄然上前，嘿嘿笑道：“老子娶老婆，你這叫化子著什麽急？”
平一峰說道：“以耶律兄這一副德性，龍門姑娘怎會願意嫁給你呢？”
耶律玄大笑道：“我與龍門姑娘早已訂下這門親事，他不願意嫁給老子，還想嫁給誰？”
他聲音一落，忽聽院外有人冷冷道：“耶律玄，你聽著，我龍門雪就是嫁錯了，也不會嫁給你！”說著，一個黃衫少女緩步自門外轉了進來。
平一峰一見來人，不禁心中一震，失聲叫道：“龍門姑娘！”
龍門雪聽到他的聲音，舉目向他望來，待看清他的面容，神情也是微微一變，卻轉向龍門落日道：“大哥，想不到你竟如此出賣我這個妹子？”
龍門落日蒼白的臉上湧起一抹淡淡的紅暈，乾笑道：“三妹怎生說出這等話來，這門親事本來是爹爹爲你們訂下的，大哥不過是爲了成全你們一對罷了！”
龍門雪哼了一聲，說道：“大哥的用心，小妹的心裏是明白得很！”
耶律玄走了過來，陪笑道：“雪妹，提前成親也是好事……你既然不願意，晚一些時候，也是可以的……”
龍門雪漠然的望了他一眼，淡淡的說道：“耶律公子，聽聞你在漠北就已經有了許許多多的女人，日子過得風流快活得很，爲什麽還要難爲我一個弱女子呢？”
耶律玄涎著臉道：“雪妹國色天色，世間少有，那些女子與你一比，都成了庸脂俗粉了？這幾年來，我可是痛改前非，對其他的女子，我連她你的一根指頭也是不曾碰過。”
龍門雪哼了一聲，說道：“你碰不碰其他的女子，又與我有何相干？”
耶律玄道：“雪妹，難道你還不瞭解我的心思麽？”
龍門雪驀的笑道：“我龍門雪的夫君，也須得是一個光明磊落的大丈夫，耶律玄，你回頭想一想，你平日的所作所爲，算得上是大丈夫麽？”
耶律玄道：“雪妹，這幾年，我爲你們龍門世家做的事也是不少，你……你爲何這樣對我？”
龍門雪道：“耶律公子靠近我們龍門世家，只不過也是爲我將你們‘大漠派’的勢力向中原發展；我爹爹他們之所以與你合作，也是爲了借你們‘大漠派’的勢力，達到稱霸武林的目的。你們之間相互利用，就如同做一樁交易一般，不能將我這個弱女子也扯進裏面。”
耶律玄急道：“雪妹……”
平一峰縱聲笑道：“耶律兄，你毋須叫了，象你這樣的人，龍門姑娘怎麽會喜歡你呢？”
他親眼見到龍門雪對耶律玄如此鄙棄，心中大悅，又大聲叫道：“你的心思，我明白得很！”他這一句話的意思，在場的所有的人之中，也只有他與龍門雪明白。
龍門雪冷冷說道：“閣下在對誰說話？我可不認得你。”
說著，向院外行去。
平一峰急急叫道：“龍門姑娘，龍門姑娘……”
耶律玄突然從地上躍起，直撲過來，喝道：“不管你是什麽人，今日老子都要將你這廝碎屍萬段！”
平一峰望見他袖影翻飛中，伸出一雙枯瘦而森白的手掌，通體透亮，指節間的骨骼入眼甚是分明，就象一隻骷髏的手掌一般。
平一峰異道：“這是什麽功夫？”
卻聽柳長嬰低呼道：“大漠枯掌！”聲音未落，腳下斜走，己自耶律玄的掌影中穿出，直向院門沖去。
門前的幾個高手見柳長嬰兩人向這邊撞來，知道對方欲沖出這小院，皆大喝一聲，迎了上來前。
那知眼前人影一閃，自己手中的刀劍分明是劈中對方，卻仍是落到了空處。
幾人亂作一團，反而將後面的耶律玄與龍門落日兩大高手阻了一阻。
就這瞬間的功夫，柳長嬰與平一峰二人己闖出了那道朱紅色的大門，到了正街之上。
兩人一上一下疊在一起，形態怪異，立時引來許多路人的注目。
但見柳長嬰腳下飄忽，自人群中穿過，身法快捷之極，竟未撞到一人。
平一峰坐在他肩上，不覺暗暗驚奇，想道：“這柳四少爺雖然是身患絕症，不能修練上乘的武學，但他胸中的武學之淵博，當真是匪夷所思，這套身法雖不及吾皇步之奧妙，但速度之快，不在武當派的‘平步青雲’之下。倘若他未患此絕症，在武學上的成就，絕不在柳三少之下。”
傾刻之間，兩人己轉過一條長街，忽聞有人尖聲叫道：“平公子，平公子！”
平一峰尋聲望去，只見一個綠衣少女正站在西首十丈開外的地方，手中牽了一匹高大的黃馬。
平一峰大喜道：“風鈴，原來是你。”
風鈴抿嘴笑道：“不是我，又會是誰？你變得這副模樣，連風鈴顯些認不出你來了。”
平一峰自柳長嬰的肩上躍了下來，黯然道：“是啊，我如今這一副模樣，跟乞丐沒有區別，就連你家小姐也是不願認我。”
風鈴異道：“小姐不願意認你麽，可是她叫我給你們送馬匹來的。”
平一峰喜道：“當真？”
風鈴將手中的繮繩交到他的手中，說道：“日後有機會，你自己問她吧，不要再說了，大少爺他們追上來了，你們快走！”
平一峰連聲應道：“是，是！”教柳長嬰先上了馬背，自己卻坐在後面。
風鈴舉起手掌，啪的一聲，打在馬屁股上，馬兒吃痛，唏津津的一陣長嘶，得得的向城門的方向跑去。只聽得風鈴的聲音自後面遠遠傳了過來：“平公子，你不能忘記了我家小姐啊！”
平一峰口中應了一聲，也不知她是否聽見了。耳邊響過一陣呼呼的風聲，一騎兩人已旋風般的出了城門，順著官道往西行去。
如此疾馳了數十裏，大黃馬的速度終於緩慢下來了。兩人坐在馬鞍上，任馬兒漫無目的的向前行去。
柳長嬰口中漫呤道：“東臯薄暮望，徙倚欲何依？樹樹皆秋色，山山唯落暉。牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。相顧無相識，長歌懷采薇!”
平一峰笑歎道：“相顧無相識，長歌懷采薇！哈哈，山河破碎，既使是山野之地，也是無處尋得一個清淨的容身之所啊！”
柳長嬰淡然說道：“我在江南柳家幽居二十餘載，雖是庭院深深，但耳濡目染，江湖中的兇險狡詐也是曉知不少。因此我要離開柳家，到江湖中四處走一走，流覽一番我華夏的秀麗的風光，也不枉在世間走一遭。然後，再尋一個清淨的、沒有血腥仇殺、爾虞我詐之地，度過最後一段日子。”
平一峰道：“柳兄何出此言？”
柳長嬰苦笑道：“我自己的病情，心裏是知道的，據醫書典籍上記載，凡得了‘九陰絕脈’之人，沒有能活過二十四歲。我今年便是二十四歲，剩下的時日也是無多了。”
平一峰心中湧起一種悲哀，說道：“大宗師湯問四處尋找神醫莊亦行的下落，有他這等絕世高人爲你奔走，柳兄的病一定會治好的。”
柳長嬰倏的大笑道：“生又何歡，死又何懼？生死之間，只不過是一線之隔。我的病既令是華佗再世、扁鵲重生，也是難以治好，一切都聽天由命吧！平兄，不用我們共同的探討一下武學吧！”
平一峰赧然笑道：“說到武功，我的造詣可是低微得很！”
柳長嬰正色道：“以平兄的內力，當世之間，能與之抗衡的高手，已是廖廖可數。但奇怪的是在招式上卻跟不上。”
平一峰苦笑道：“我這身功力，來得糊裏糊塗，連自己也是弄不清楚，但近日以來，我的功力修爲無時不在突飛猛進中，卻是實情。如此一來，在下的功力，在武林中可算得是大高手，但這在技擊上的造詣，卻只及得上江湖上的三流人物。”
柳長嬰笑道：“若平兄只算得上是三流的人物，那太小覰自己了。依在下看來，你無論舉手投足，皆有一代劍術宗師的氣勢，莫非平兄所習的武學是劍法？”
平一峰不禁大爲佩服，答道：“不錯，在下練的正是家傳的‘碧血劍法’，只是我那把平家代代相傳的寶劍已遺失，一時還找不到稱心的兵器。”
柳長嬰點頭說道：“原來是‘碧血劍法’！”說到這裏，他臉上露出沈思之色。
兩人往前頭走了一陣，尋一個偏僻無人的山丘，駐足下來，將大黃馬系在一旁樹上。
兩人並肩站在山丘的最高處，舉目而望，只見四下地勢平坦，一望無垠。
柳長嬰神情有幾分興奮，長長的吸了一口氣，緩緩說道：“我這一生中，已是虛度了二十許年的光陰，今次卻是第一次跨出江南柳家的大門。”
平一峰奇道：“柳兄這麽多年是怎樣過來的呢？”
柳長嬰臉色就得深沈起來，歎道：“在江南柳家中，有一個封閉式的小島，四面環水，我就是在這個小島上度過了二十餘載的光陰。那島上來素只有一個又聾又啞的老僕人，爲我燒水做飯，做一些雜物。我悶了，也沒有人同我講話，就一個人跑到臨水的岸邊，望著足底的碧澄澄的湖中，望著不遠處的對岸的連山，恨不得長出一對翅膀，從這小島上飛出去。”
平一峰也不禁微微動容，說道：“令尊乃是當今武林一偶之雄，怎麽會讓自己的兒子在一個小島上孤獨的度過二十餘載？”
柳長嬰澀澀的笑道：“就因爲他是武林中響當當的霸主，怎會讓江湖中人知道有這樣一個不中用的兒子呢？我不能修練武功，已是丟盡了柳家的臉面，倘若落在別人的手中，更成了江南柳家要命的弱點。當年我降臨于人世之時，家父不曾一掌將我劈於掌下，已是大幸了。”
他說到這裏，目中亮光閃動，接著又道：“幸好我三哥常常來島上看我，同我說說話兒，講了許多江湖上的事給我聽。他不在的時候，我就看看書，填填詞。這個小島在武林中人的眼中是有一個很響亮的名稱，叫‘藏經閣’。少林寺也有一個‘藏經閣’，這個‘藏經閣’與少林寺的‘藏經閣’一般，也藏有很多的典籍，有詩詞之學、四書五經、地理文史、奇門遁甲，但更多的卻是武學密笈。”
平一峰尋思道：“難怪柳四少爺的武學上的見識如此廣博，必定與這小島上的武學秘笈有關。”
柳長嬰續道：“我們江南柳家，曾有一個叔祖，是一個武癡，他資質雖然不高，卻喜歡利用各種途徑，收集武林中各門各派的武學秘笈，他逝世後，所遺留下來的這些東西都堆放在這小島上的‘藏經閣’內，平時也沒有人去整理。我在呆在這小島上這二十多年，就著手將這些東西整理出來。不想到我這位叔祖當真是一位奇人，在他所收集的東西中，不僅有各門各派的武學秘笈，還有一些武林中早己失傳了的武學的殘本。我閑來無事，整日呆在書房裏，什麽書都看。
“起初的幾年，我翻閱的主要是一些關於詩詞歌賦、琴棋書畫的書藉，後來這一些書讀完了，我就翻閱那些武學秘笈。我自己雖然受體質的限制，不能練武功，但這些秘笈上的一招一式漸漸就記在我的心中，看得多了，就分得優劣，我一邊看，一邊想，一邊的在各派的武學秘笈用筆作了批註。
“到了我十六歲那年，整個‘藏金閣’內的書籍我幾乎已讀完了，幾剩下幾本殘笈，那幾本秘笈可是不妙得很，有的只剩下一小半部份，其中大部份都已遺失了。但其中那一套‘吾皇步’的殘本，卻是引起了我的興趣，你想一想，只要練成了這一套步法，就可在敵陣中進退自如。這套步法若從此失傳，確是武林中的一大損失。我琢磨了許久，終於憑了自己的悟性，將那‘吾皇步’已遺失的部份也推算了出來。”
平一峰不禁大爲佩服，說道：“這套步法果然是奇妙得很，竟能從如此衆多高手的圍攻中安然退出。”
柳長嬰道：“這套步法，本來是數百年前皇帝老兒身邊的供養的一些大內高手，終日無所事事，聚在一起折磨出來的，做皇帝也是不容易，雖然享盡了榮華富貴，卻終日提心掉膽的，怕著有人暗計自己，篡奪自己的寶座，或者派出剌客潛進宮來行剌。但練會了這套步法，也不須要練多麽高深的武功，就能在敵人的攻勢下從容躲避了。”
平一峰笑道：“這倒不失一個萬全之策。”
柳長嬰道：“這套步法，本是跟據武林各派的上乘身法，結合遠古相傳的伏羲氏八卦創出的。能做皇帝身邊的大內高手，都是一些武林中的宗師級數的人物，這麽多大高手湊在一起，想出來的東西，自是非同凡響了。”
他說到這裏頓了一頓，又道：“平兄，以你的功力，天下間，已罕有敵手。但卻正如一個空有一身財富的人，不諳於運用之道，若遇到武林中頂尖的高手，便不足以自保了。”
平一峰心中一凜，近日來，自己所接觸到的，就是武林中的一些頂尖的人物，自己的這一身武功，在他們的面前，就如一個剛剛學習走路的小孩似的，連自保都有困難。
柳長嬰接著道：“我在家裏的時候，也看到過你們平家的‘碧血劍法’的秘笈，雖然剛猛有餘，卻是靈妙不足，算不得上乘的劍法。倘若憑此行走江湖，當真是險阻重重。不如讓小弟傳你這套‘吾皇步’，練熟之後，自可永遠立於不敗之地。”
平一峰聞言大喜道：“多謝柳兄！”
翻身欲拜倒，柳長嬰伸手攔住，說道：“你是我在這個世上唯一的朋友，毋須這般客氣。”
平一峰連聲道：“是，是。”
柳長嬰走下山丘，到了一片平坦的沙地，回頭說道：“你仔細看好！”說完，舉足邁出，在那片沙地上來回走了幾圈。平一峰見他身體雖然贏弱，但足下一動，當真如同龍行虎步一般，自有一股皇者的氣勢，不禁悠然神往。
柳長嬰倏的一收足，恰好停在平一峰的面前，說道：“平兄，你照著去練吧。”
平一峰順著他的目光，向沙地上望去，但見沙地上留滿了密密麻麻的足印，約有數十個，知道這是柳長嬰留給自己練步形，當下應了一聲，照著他留下的足印，在一旁慢慢的練習起來。
這套步法雖然反反復複只有數十個步子，但其中暗合九宮八卦之數，練習起來，更是千變萬化。
平一峰在沙地上跳來跳去，不一會兒，就已大汗淋漓了。
如此練了幾個時辰，天色漸漸暗淡下來。
回頭看時，柳長嬰已倚坐在一棵樹根下，疲憊的睡了過去。
平一峰走了過去，將他叫醒，說道：“柳兄，我們還是找一個地方歇息吧！”
柳長嬰揉揉雙眼，伸了一個懶腰，問道：“你可是將步子練熟了？”
平一峰臉上一紅，答道：“在下當真是愚昧，至今還不能領悟其中的精奧。”
柳長嬰笑道：“如果真是這麽容易練成，那還稱得上皇室之中的絕學麽？”
說著，又打了一個哈欠，說道：“既然沒有練成，就不用走了，接著練吧！對了，別忘了，去弄一點吃的來。”說完，又睡了過去。
平一峰解下身上的外衣，替他蓋上，又到山溝裏打了一隻野兔回來，剝去皮，在沙地上生了一堆柴火，將野兔烤熟後，叫醒柳長嬰，將兔肉扯了半邊遞過去。柳長嬰吃了幾口，將剩下的肉放在一旁，似是不願說話，又回到樹根下，沈沈的睡了過去。
平一峰也不理會他，吃過兔肉，又在火堆旁練起那套步法來。
他內氣充沛，精神旺盛，這一練下來，直到第二日天明。回頭看柳長嬰時，卻覺得他遍體生涼，如同一塊寒冰一般，急忙將他搖醒過來。
柳長嬰肌膚出現青紫色，口唇顫動道：“坐……坐……起來！”
平一峰知道他宿疾復發，忙扶他坐起。
只見他緩緩將右手伸入懷中，掏出一盒銀針來，用拇指與食指拈起，一枚一枚的紮在自己的數個穴位上。他手雖然是顫顫抖抖，取穴卻是準確之極，無不恰到好處。平一峰雖然曾經見識過他的針技，仍不禁被他熟練的手法所驚佩。
柳長嬰將盒中的六枚銀針逐一紮完，神情平靜了許多，額上的冷汗漸漸變成了白霜。
平一峰心中雖然憔慮，卻不敢打攪他。
直到午後，柳長嬰這才恢復過來，緩緩睜開眼，將身上的銀針一一拔去，笑道：“我是不是嚇著你了？”
平一峰道：“幸虧在下見到柳兄當日在‘達昌’船行的客船上發過一次病，否則更是束手無策了。”
柳長嬰的臉色仍是蒼白如紙，神情卻是極爲開朗，說道：“平兄放心，我暫時還死不了。哦，你的那套步法練得怎麽樣了？”
平一峰道：“雖有所領悟，火候卻是不夠。”
柳長嬰點頭說道：“好極，好極，你既然己練成了這套步法，天下間，大概沒有幾人能取你的性命的。我們也該就此別過了！”
平一峰驚道：“柳兄，你要去哪里？”
柳長嬰哈哈笑道：“我這個人現在沒有什麽牽挂，天涯海角，皆可隨遇而安，你也不用擔心我，去做自己的事吧，如今遼東的袁崇煥大將軍生命岌岌而危，正需平兄去救他，而平兄卻將精力耗費在我一個垂死的人身上，豈不是誤盡天下蒼生？”
平一峰心中一震，暗道：“袁大將軍身系我大明朝千千萬萬的黎民百姓的安危，絕不容有差錯。那‘大漠神’耶律胤乃是武林中四大無上宗師之一，一身武學修爲之高，是非同小可，由他出手行剌袁大將軍，袁大將軍的處境，更是兇險萬分！”
平一峰知道此事十萬火急，耽誤不得。當下向柳長嬰一拜，說道：“柳兄要保重了！”
說完，轉身欲去，卻聞柳長嬰叫道：“且慢！”
平一峰回首問道：“柳兄還有何吩咐？”
柳長嬰道：“你是否知道我三哥的行蹤？我這個弟弟臨去之前，也應該同他告別的！”
平一峰鼻子一酸，低聲答道：“他也許在太原一帶，你可以去那裏找他。”
柳長嬰歎道：“你去吧！”
平一峰強忍了心中的酸楚，也不去牽大黃馬，扭頭向遠處跑去。
這一帶的人煙頗是稀小，他展開輕身功夫，一路疾走。約行了四五十裏，路上的行人漸漸多了起來，他只好放慢了腳步，心裏卻焦慮萬分，只盼背生雙翼，傾刻之間，便飛至遼東。
忽然，只聞身後傳來一陣衣袂聲響，兩條人影竟自他的頭上掠過。
平一峰心中一震，全身的功力頓時提至極至，心想，不知是哪一路的高手，竟在光天化日、人來熙攘的官道上施展這等上乘的輕功？難道是沖道自己來的？
他現在的形象雖然大異於前，心裏卻隨時隨地都在擔心，有武林中人找上自己，欲吸光他體內的精血，以增強功力。
哪知那兩人自他頭頂越過，身法卻未有絲毫的停滯，快如箭矢般的向前路疾馳而去。
他心中一陣疑惑，又向前路行出不遠，身後又傳出一陣激越的長嘯聲，回頭望去，只見一條黃褐色的人影自遠處如大鵬般的掠至，須臾已至近前，原來是一個五十歲左右的瘦老頭。
那瘦老頭的身法猶在前兩人之上，平一峰眼前只見到一抹淡淡的輕煙晃過，那老頭已越過自己的身側，消失在遠處。
平一峰不禁暗驚，想道，不知附近發生了什麽事，竟如現許多一流的高手？
正在思忖之間，忽聞一陣得得得的馬蹄聲自遠處傳至，平一峰舉目而望，但見西首方向的官道上，又卷起一條滾滾的黃龍，到了近處，平一峰已瞧清馬鞍上的騎客，不禁大吃一驚，急忙調開臉來。
原來這疾馳而來的兩騎，正是魔教的苗人王與肖世情兩大長老。
平一峰見兩人面色沈凝，行色匆匆，心裏知道，定然是魔教之中發生了什麽大事？
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