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四、談妙
秋雨漸漸變小，變成雨絲。
一行十一人穿行在飄飄雨絲之中。
許清風走在南宮峻身旁，他隱隱感覺到南宮峻此去談家莊的目的，與自己三兄弟前去的目的有關。
“先生這次來談家莊，不知和撰寫‘武林史記’有沒有關係？”
“有關係。”
余阿狗本來走在他們二人後面，聽到“武林史記”四個字，突然幾步躥上來，大呼小叫地道：“江湖傳聞現在的‘武林史記’執筆人是南宮先生，想必一定真是南宮先生了？”
南宮峻道：“沒錯，執筆人是我。”
余阿貓不知何時也圍在了南宮峻身前，邊走邊問道：“那南宮先生這次來談家莊，一定是為寫‘武林史記’收集素材了？”
南宮峻道：“正是。”
朝庭有本朝史志，武林也有“武林史記”。
“武林史記”是武林中人自發地對歷年武林中發生大事的記錄，執筆人當然是武林中人。
南宮峻是武林中人，還是上一代執筆人的摯友。
當然不止這些就能成為執筆人，至少還得有撰寫能力、有為了素材的真實可靠不惜萬里去探訪的責任心，以及對任何發生的事件都要保持中立的態度。
執筆“武林史記”的這項工作，並不是每個人都能勝任的，因此每一代的執筆人都是讓人欽羨和尊敬的。
南宮峻經受住了種種考驗，所以就成了這一代的執筆人。
在他執筆的這幾年裏，終日奔波于四海之內，目睹並記載了無數江湖大事。
起初是他一個人奔波，後來是和他收養並調教的四個孤兒——“四童子”五個人。
歲月如梭，當年的“四童子”如今已快長成了四少年，可他們的名字卻依然留在江湖，沒有隨他們的年齡改變。
余阿貓道：“聽師父說，寫‘武林史記’雖然很風光，但也是一件非常辛苦的事。”
石秀才道：“當然辛苦，蜜蜂采蜜辛不辛苦？撰寫“武林史記”就像蜜蜂采蜜一樣，哪里有‘花開’，就得飛到哪里。”
許清風補充道：“不單辛苦，人還更要辛勤，否則也不會得到撰寫‘武林史記’的真實素材。”
他說完轉眼看了看南宮峻，幾年前他們曾經有過一面之緣，那時南宮峻剛剛接過上一代執筆人手中的筆，給人的感覺不過正當壯年，而今才不過幾年時間，看上去人似乎已老了十歲。
為了撰寫“武林史記”，南宮峻受盡的風霜可想而知。
許清風道：“南宮先生去談家莊是要記錄什麽事情？”
南宮峻道：“和你們是同一件事情。”
許清風聞言一震，道：“談家莊莊主談笑要在今天正午，用我們兄弟金雞小嶽的人頭祭子的事？”
南宮峻道：“不錯。”
許清風道：“幾天前發生在渤海趙家堡和龍虎莊之間的大陣仗，先生一定去了？”
渤海趙家堡及龍虎莊都是名震江湖的武林世家，兩家雖然相鄰，但素來不和，幾天以前發生在二者之間的一役，已是武林公知。
南宮峻點頭，他當然不會不去。
石秀才道：“小嶽失蹤是在前天夜裏，渤海趙家堡離此地的路程絕不止一兩天，莫非先生在我們的兄弟失蹤以前，就知道今天要發生的事？”
南宮峻道：“當然不是，是有人通知我。”
許清風道：“是談家莊的人？”
南宮峻道：“給我送信的人，的確自稱是談家莊莊主派來的。”
許清風看了一眼石秀才，道：“看來談笑要對付小嶽是早就有預謀了。”
石秀才也有同感，他剛點了點頭，就聽見一個人說道：“的確早就有預謀了，準確地說是在半個多月之前。”
石秀才一回頭，就看見說這話的人。
唐渺。
一行人本來一直在行進中，這時都停下了腳步。
許清風、石秀才看著唐渺，不由想起了昨天中午第一次見到他時的情形：
——他們兄弟三人，正在柳家為昨夜金雞小嶽失蹤的事大傷腦筋時，柳家下人報告說有一個自稱談家莊護院武士唐渺的人，要見許清風三兄弟，並說他知道小嶽失蹤的事。
——唐渺見到他們後說：小岳被談家的人劫走，明日巳時初，請他們到談家莊外的楓葉亭，由他帶領去營救小岳，如果遲了，小嶽的人頭將擺在祭奠談莊主獨生兒子亡靈的供桌上。
——他們追問唐渺，問談莊主為何要拿小嶽的人頭祭奠他兒子，唐渺說原因不方便告之，只說此事千真成確。
——他們都不知唐渺的話是真是假，但小嶽失蹤卻是真的，並且失蹤了才不過幾個時辰，除了柳家人和他們兄弟外，江湖上根本沒有別人知道這件事。
——所以他們決定不管唐渺的話是真是假，都一定要去談家莊走一趟，何況那裏又不是龍潭虎穴，而是江湖上久賦俠名的“天下第一家”。
唐渺道：“我不叫唐渺，也不是談家莊的護院武士，我叫談妙。”
談妙！
據說“天下第一家”的談家莊莊主談笑，他唯一的弟弟就叫談妙。
談笑自然是江湖中的名人，他名不見經傳的弟弟也因他和“天下第一家”而聞名，但僅僅是聞名卻很少有人見過。
“三靚一扇”中的其他三兄弟是柳家的常客，柳家距談家莊不到十裏，但柳家是在柳蕭蕭的父親柳恩吾過世後才搬來這裏的，至今才幾年時間，柳家與談家並沒有過來往。
所以對於“談妙”這個名字，許、石、柳三人也只是聽說過而已。
許清風道：“那你與談莊主的關係是......？”
“兄弟，”自稱談妙的人道，“他是我大哥。”
石秀才道：“哦？原來是談二公子，我們兄弟倒失敬了。”
談妙道：“石二哥太客氣了......”
石秀才冷笑著打斷道：“除了名字是假的，還有什麽是假的？是不是談二公子約我們兄弟到此的目的都是假的？”
談妙頓了一頓，道：“不是。其實我這名字也不能算是假的，在我們故鄉的話裏，‘談妙’的發音就是‘唐渺’，另外我的身份也並沒有想過要隱瞞諸位。”
柳蕭蕭道：“如果不想隱瞞，昨日在敝處卻為何不使用真名字？”
談妙道：“不用真名字是以免夜長夢多、增添麻煩，談笑畢竟是家兄。”
許清風道：“這麽說貴莊用小嶽人頭祭子確有其事？談二公子對令兄的行為並不贊同了？”
談妙道：“當然不贊同，否則在下為何還要去給幾位報信？”
石秀才沈默了片刻，開口道：“小岳與令侄有什麽關係？令兄為什麽要用他的人頭祭子？”
談妙道：“此事說來話長。談家人丁一直不旺，大哥在四十余歲才得一兒子，但他這個獨子卻在半個月前與大嫂出莊遊玩時，失足落水而死。而大哥在前些年得此子後，又因意外受傷不能再生育，他認為侄兒溺死是大嫂照看不周才造成的，於是就動手殺了大嫂和同行的兩個丫頭，自此他性情大變。”
石秀才道：“這件事和小嶽是怎麽扯上關係的？”
談妙不答卻反問：“一個月前，金雞小岳在敝莊莊門外仗義除奸的壯舉，石二哥一定知道吧？”
石秀才轉頭看看許、柳二人，然後三人都一齊點了點頭，他們都知道這件事。
一個官府出盡好手也抓不到的、視殺人如斬草的凶徒，與金雞小岳邊戰邊逃了十幾裏路，最後被小嶽擊殺在談家莊門外。
據說當時那個凶徒的鮮血，直濺到談家的莊門上。
小嶽事後自己也覺得不應該在人家大門外殺人，可當時情形他只能如此。
事情過去，小嶽也就隨之忘卻了，卻想不到為他日後埋下了滅頂之災。
談妙道：“大哥性情變了以後，覺得侄兒的死，是因十幾天前岳四俠在敝莊門外沖了談家風水所致，所以要用岳四俠的人頭來祭奠他獨子的亡靈。”
許清風道：“那談二公子給我們報信，豈不是破壞了令兄的好事？”
談妙道：“我也是談家的子孫，這件事關係到我們家族近百年的聲譽，絕不能因此毀於一旦。”
他目光環視許、石、柳三人，又道：“柳家離敝莊很近，我們兩家雖無來往，但為了以防萬一，昨天沒把真實身份告訴幾位，希望幾位能夠理解。”
許清風道：“我們理解。不知去請南宮先生，又是誰的主意？”
談妙道：“也是家兄。”
許清風皺眉道：“談莊主殺人祭子，並不是什麽光明正大的事，他應該不會大肆宣揚，卻為何差人去把‘武林史記’的執筆人請來參觀自己的暴行？”
談妙道：“這點我也不清楚，也許是家兄性情大變後神志有些不清，我看不必用常人的行為去猜想他。”
許清風點點頭，沈默了一下，卻忽然道：“但有一件事你必須向我們解釋清楚。”
談妙不由一怔，道：“什麽事？”
許清風道：“你為什麽要騙孟蒼穹？”
談妙驚訝道：“我騙孟蒼穹？”
柳蕭蕭道：“不錯。你說穀擎天被囚禁在談家堡裏，這難道還不在是騙他？”
談妙似乎從語氣上一下泄了氣，道：“你們怎麽知道？”
許清風道：“在我們來到楓葉亭，聽孟前輩說起他此行的目的之後，就知道你是在騙他。因為我們來這裏之前，谷前輩正好剛剛到了柳家。”
他目光轉向石秀才，又道：“我和老三來遲的原因，並不是單是因為月一。”
談妙道：“穀擎天為什麽會去柳家？”
柳蕭蕭道：“家父生前就和谷前輩交情非常不錯，又有一次成了他的救命恩人，所以家父去世後，谷前輩每年在家父的忌日——也就是今天，都要來拜祭家父的亡魂。”
談妙道：“怪不得。”
他目光一轉，問道：“既然你們兩位都知道孟蒼穹是被我騙來的，為何卻不告訴他？”
許清風道：“那你是承認騙孟前輩了？”
談妙不語。
柳蕭蕭道：“我是想告訴他孟前輩，但他會聽我的嗎？”他的聲音裏透出無奈。
不會。
孟蒼穹雖在七年前就已退隱，但他七年前的事迹卻留下不少，他這個人是什麽樣的性格，江湖上也有很多人都知道。
假如他認定了要走一條路，不管前面是否早就有一座王府的院牆建在那裏，他也都要穿過去。
因為那是他的“路”，既然選擇了就永不回頭的路。
假如他要吃一道菜，不管別人告訴他菜多麽難吃，就是告訴他菜裏下了毒，他也都要吃下去。
因為這就是他，做事從不計後果的孟蒼穹。
柳蕭蕭又道：“孟蒼穹這個人先入為主的觀念很深，他既然相信了你的話，就一定會去談家莊看個究竟的。”
石秀才道：“談二公子對孟蒼穹倒是很瞭解，知道他一聽說谷前輩出了事，就一定會不顧一切地跟你重涉江湖。”
許清風道：“孟蒼穹當然不是輕易受人騙的，他這次上當，只不過是因為談二公子運氣好。”
孟蒼穹是穀擎天的朋友，卻不是柳蕭蕭父親柳恩吾的朋友，但他卻知道谷、柳兩人之間的關係，也知道穀擎天每年都會去拜祭柳恩吾，而柳家離談家莊又不過數裏之遙。
談妙誤打正著，正巧在這幾天裏說穀擎天被關押在談家莊，所以孟蒼穹相信了他。
談妙的運氣真不錯。
只可惜做任何事，單只靠運氣都是不行的。
連行騙也是。
許清風道：“我們不去評價孟蒼穹這個人曾在江湖上是正是邪，也不管談二公子欺騙孟前輩是出於什麽目的，我們只是不希望做第二個受騙的孟蒼穹。”
談妙沈默無語，過一會兒才道：“我只能告訴你們我是否欺騙孟蒼穹，與金雞小嶽的事沒有任何關係。”
石秀才道：“談二公子可不可以告訴我們，欺騙孟前輩是出於談莊主的授意，還是另有他意？”
談妙道：“在下認為幾位當前要做的事，是去敝莊營救岳四俠，而不是在這裏做無用的爭論。”
余氏兄弟對孟蒼穹好感頗深，對談妙卻恰好相反。余阿貓這時已按捺不住心頭的憤怒，厲聲道：“說啊！岳四俠的事是不是也是你編出來騙人的？你倒底有何居心？”
余阿狗也大聲道：“誰知道談家莊是不是早就佈置好了圈套，專等許大俠他們去鑽啊？”
他們這幾句話說得談妙火冒三丈，怒視向余氏兄弟，要不是礙于許清風三人就在身前，只怕已拔劍相向了。
石秀才在一旁無可奈何地向談妙攤攤手，意思是“這次我可幫不了你了”。
談妙道：“我已向各位說清楚了，這兩件事沒有任何關係，你們實在不信我的話，我也沒有辦法。”
其實在沒有辦法的時候，這麽說也未嘗不是一種辦法。
“但有一點你們一定不要懷疑，如果過了午時還不去營救岳四俠，我保證你們以後見到的金雞小嶽，一定是沒有腦袋的。”
談妙說完，又淡淡地補充了一句：“如果你們不想見到有腦袋的金雞小嶽，可以不跟我走。”
他話音一落，就已開始邁步。
許清風他們只有跟著談妙走。
因為他們想見到有腦袋的金雞小嶽。
為了小岳，即便談家莊是火坑，他們也只得去跳。
從這一刻起，他們已下定決心：談家莊縱然是毒龍潭、猛虎穴，他們也都要闖上一闖、拼上一拼。
無言。
一行人默默地繼續前進。
不過在這時他們身面卻有人說話，其實身後那個人的說話，通常都給人們叫做“喊”，因為他的聲音實在不能算小。
他喊的是“公子”。
柳蕭蕭第一個停下腳步、回頭。
因為他就是那個人喊的“公子”，喊他的聲音他也實在熟悉不過。
這聲音早在十年前他就聽到了，這十年裏，他幾乎每天都能聽到這個人喊這麽幾聲“公子”。
這個人就是柳家的管家萬江。
萬江跑過來，手裏拿著把雨傘。
傘半合著，這時秋雨已住，大家都看得出他跑得很急。
急得連傘都沒有功夫合攏。
柳蕭蕭還沒來得及問萬江此來的目的，萬江就已對他說：“公子，老太太讓我抄小路告訴你們，許少奶奶坐車找他來了。”
跑了這麽長的路，又跑得這麽急，居然這麽鎮定，說得這麽清楚，這一點顯然不是每個人都能做到的。
這也許正是萬江能在柳家七八個下人中，被選中做管家的原因之一。
許清風疾疾地問萬江道：“她來做什麽？”
他一邊問，一邊就想到了月一和她肚裏的孩子；想到了月一，他又自然想到了今天早上月一對他說的話：
——小嶽這件事過去之後，我們安心地回故鄉靜待孩子出世，不管以後怎樣，都不再過問江湖是非好嗎？
許清風當時沒有回答，月一說這種話已不是一次兩次了，許清風每次都沒有答應她。
他也想去月一的故鄉看看，也想過那種平淡的生活，但每次一有這樣的念頭，就都覺得有點對不住這幾個出生入死的兄弟。
至少如果他離開兄弟們，“三靚一扇”這個在江湖中轟轟烈烈的稱號，都不知該怎麽改叫了？
但許清風知道，為了月一，他遲早有一天要做出一個選擇。
萬江恭敬地道：“許公子你們走後，許少奶奶就非要來找你，老太太見勸不住，就讓孫河駕車載了許少奶奶和小姐找你們了。”
“老太太”是柳蕭蕭的母親柳老太太，“小姐”是柳蕭蕭的妹妹柳欣欣。
而孫河是和萬江一同來柳家做事的，是萬江的表弟，不但樣子粗魯，做事也魯莽，不過趕車技術卻一流。
許清風道：“他們已經出來了？”
萬江道：“應該已經出來了，小的出來時，他們正要出門。老太太讓我告訴許公子一聲，待會兒許公子見到許少奶奶，一定要勸她回去。”
許清風點點頭，他在心裏感激柳老太太。
如果他見到月一，自然會勸她回去，柳老太太讓萬江專程來轉告，雖沒有必要，但卻足見柳老太太的一片關心。
柳蕭蕭看出許清風的擔心，安慰道：“欣欣也一同出來就不怕了。”
萬江道：“是，許公子不用擔心，老太太不放心許少奶奶，又怕那些丫頭一個個毛手毛腳的伺候不好，就讓小姐陪著許少奶奶出來。有小姐陪著就好多了。”
柳蕭蕭的妹妹柳欣欣，是柳家附近出名的賢淑女子，她和月一的感情，情同姐妹。
有她照顧月一，許清風的確放心了許多。
許清風心裏越發地感激柳老太太，柳老太太不在，他只有向眼前這位不辭辛苦的萬管家道謝。
許清風向萬江道謝的時候，萬江正在合攏手中本已半合的雨傘。
萬江沒有說什麽，什麽也沒有說，柳蕭蕭卻在這時忽然叫了一聲：“你......”
只有一個字。
一個字卻包含著驚訝、憤怒等等很多種意思。
柳蕭蕭的後背抵著一柄劍。
劍尖正抵在他後心。
哪里來的劍？
萬江手裏。
萬江手裏怎麽會有劍？
因為萬江有傘。
萬江的劍，藏在傘柄裏？
是。萬江的手一合雨傘，劍就已在手裏，就已抵在柳蕭蕭的後心。
好快的劍！
劍沒有刺出，還抵在柳蕭蕭的後心，因為萬江還有話說。——如果他若真的要刺出，相信柳蕭蕭的身上至少已有兩個以上的透明窟窿了。
“你知不知道我為什麽要殺你？”
萬江問。
“不知道。”
柳蕭蕭不知道，他實在是猜不出來。
萬江歎了口氣，道：“誰讓你是柳恩吾的兒子？”
——柳恩吾的兒子難道就該殺？
許清風和石秀才雖然不明白，但他們知道萬江一定會給他們一個交待，他們緊盯著萬江，等著他說下去。
萬江接著說下去：“柳恩吾是殺我師父的仇人。”
他又歎息道：“他已經不在了，本來我跟柳公子之間沒有任何仇恨，但我們曾經許下過一個誓言。”
石秀才忍不住問道：“什麽誓言？”
萬江道：“殺師之仇，不共戴天。仇人我們雖然沒能親手殺死，但他的家人還活著。所以當年我就和孫河在師父臨終前立下誓言，師父的忌日也就是我們為師報仇之日，我們要仇人的家人，死在我們這兩件兵刃之下。”
萬江說話的時候，一直靜靜地看著手中緊握的長劍。
他說完，氣氛就靜了下來。
很靜。
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