| 很不容易才完了酒席，霍伯元起身走到司馬宏跟前說道：「司馬少俠請留步，老夫有事與你商量。」霍伯元說完也不等司馬宏答應，便自去送客去了，大廳上很快便祇剩下司馬宏、那個陸青書和霍家的人在收拾酒席。
那「姚傲雲」臨走前看了司馬宏一眼，卻沒說甚麼。
司馬宏也不理會那個充滿敵意的陸青書，祇是與霍綾走到廳旁的小茶几，邊喝茶邊說笑。
待得霍伯元送完賓客後回到大廳上，已是二更初起時分。
霍伯元對霍綾說：「綾兒，你先陪娘親回房安寢，爹要跟司馬公子有要緊事商量，你也不要來打擾了。司馬少俠，這邊請。」
霍綾聽父親如此說，心中大樂喜上眉梢，祇道父親要與司馬宏商議她的婚事，紅了臉看著父親帶領司馬宏走去後院的偏廳議事，依依不捨地望住司馬宏離開。司馬宏亦捨不得這便走開，但霍伯元如此吩咐，祇好向霍綾微笑點頭，看著她陪伴霍夫人走進內堂去，便也跟霍伯元走入了霍家莊的後院，一個頗為僻靜的偏廳。
陸青書看到他們眉目之間情深款款，眼裡怒火更幟，差點沒有要動手去打司馬宏，祇氣鼓鼓的看他們走進了後院。霍伯元待司馬宏走進廳裡，將大門關上便逕自走到居中的桌子旁坐了下來。霍伯元微笑著問道：「聽綾兒說，司馬少俠也是揚州人仕，對嗎？」
司馬宏躬身說道：「是的。」
霍伯元目光如炬，繼續問道：「揚州城姓司馬的武林中人，就祇有城南『長風鏢局』一家，不知公子與他們有沒有關係呢？」
司馬宏暗吃一驚，小心回答道：「晚輩原籍本在山東，祇因父母不幸早故，便南來投靠揚州的世叔，晚輩的武功也不是家傳的。」
霍伯元臉現失望之色，說道：「啊，原來如此！少俠可曾聽過五年前揚州『長風鏢局』被舉家殲滅、不留下一個活口的事？」
司馬宏點頭道：「晚輩當年仍在河南學藝，不過晚輩回揚州後從其他人口中知道了個大概，詳情卻不甚清楚。」
霍伯元撫鬚輕嘆，說道：「老夫初時還道少俠是司馬家的後人...唉，想當年老夫與司馬長風兄弟有八拜之交，祇因當年因事離開揚州，回來時慘事已然發生，但老夫聽說當時長風老弟的公子，正好不在揚州。老夫多年來一直派人打探他的下落，可惜一點消息都沒有，早前聽綾兒說司馬少俠救了她一命，如此俠義之仕竟與故友之後同名，所以老夫著綾兒無論如何也要將你帶來，好讓老夫看看公子是否故人之後而已。」
司馬宏心下大慟，但回想當年好像並沒有聽過父親提到兩家相交的事，所以他很小心地回答：「晚輩明白霍大俠思憶故友之情，祇是人海茫茫，同名同姓之人也多得很啊。」
霍伯元亦嘆道：「少俠所言甚是，可是少俠眉目間確與故友有幾分相似，否則老夫又豈會如此冒昧詢問？唉，故友已去多年，現時思之卻仍然感痛心疾首...可惜故友留下我家的劍譜，便無法交還給司馬家了。」
司馬宏聽到「劍譜」兩字，心中一動，心想怎麼從沒聽父親司馬長風說過，他們家有家傳劍譜的，不禁問道：「劍譜？」
霍伯元凝視司馬宏微變的臉，慢慢說道：「司馬家家傳的劍法一向並不凌厲，但司馬兄弟曾對老夫說過司馬家的祖上，曾以同一套劍法橫掃江南，打得江南一帶的黑道中人再也不敢動『長風鏢局』所保的鏢。可是司馬兄弟卻想不明白，曾攜劍譜到此地與老夫埋首鑽研多日，卻是不得要領，而司馬兄弟因要趕赴一趟重鏢，便匆匆留下劍譜給我，豈料一別竟成永訣，如今睹物思故友，唉...」
司馬宏聽得瞠目結舌，原來司馬家有這樣的一些事情，他父親司馬長風卻從沒對他說過，他們家傳劍術亦以口述傳授的！霍伯元見他聽得入神，雙目隱隱透出殺氣，但隨即收斂，說道：「老夫還道故友之子已然成長，劍譜即可交還，而且我兩世交多年，老夫也好將綾兒相配，如今...」
司馬宏聽到「將綾兒相配」，心中一熱，便想馬上相認，但即心意一轉，心想此時相認，豈不令人誤會？霍伯元見司馬宏目中微閃淚光，欲言又止，已然知道他的猜想沒錯，從懷裡掏出一件以絹包裹的物事，像是一本書冊，顛聲說道：「老夫長懷此譜，苦思故有之情，有時夜不能眠。故友身故至今已達五年，看來故友之後已然不在世上，此譜祇好永藏於密了！」說著湛然下淚。
司馬宏大是感動，再也不再隱瞞，下跪說道：「霍老伯，小姪正是『長風鏢局』的長兒子，司馬家唯一在仍活世上的人！」
霍伯元臉上喜容滿面，一臉的歡喜，追問道：「少俠果然是司馬家留下的血脈，這...這劍譜...」
司馬宏淚流滿臉：「小姪卻從沒聽先父說過劍譜的事...」
忽聽冷笑一聲，陸青書「砰」的一聲踢開了門走了進來，冷冷說道：「那當然囉，司馬長風本人也不知道，他又怎樣告訴你呀！」
司馬宏矍然一驚，卻見陸青書已然關上了大門，再抬頭看霍伯元的臉，但見他臉色陰沉，冷笑連連。司馬宏的心往下一沉，明白已是中了霍伯元的計謀，想起「公子」等人的言語和安楚喬臉上常現的悲戚之情，原來他們要對付的偽君子，竟是他心愛的人的父親！
「公子」說的沉重的代價...
夏侯亮千叮萬囑別來赴宴...
安楚喬情深憂慮的目光...
他們是早知道了，卻怕他與霍綾的感情令他難堪！
難道霍綾騙他？不會！司馬宏很肯定霍綾是毫不知情的！她是多麼的純真、可愛的女孩子！
霍伯元冷笑：「想不到黃河水淹你不死，你卻送上門來！」
司馬宏不再說話，因為他知到多說亦無用，祇是沉著臉想辦法應付，首先便要搶奪長劍武器或是先奪門窗而逃，所以雙眼便四下打量出路。
霍伯元冷笑道：「到了這時你還想要活著離去嗎？」說完這話，霍伯元身後走出了八九個灰衣人，都是霍家的僕人打扮，原來霍伯元早就安排了這個奸計！但見來人目光綽綽，顯出高深的武功，有的已制刀劍在手，有的雙手骨節盤錯，似曾煉就沉厚掌力或是鷹爪功之類的武功。
司馬宏看見那人雙手，心中雪亮，沖口而出道：「陸柏是你們的人！你們是『十三飛龍』的人！」
那陸青書冷冷道：「祇可惜我們早以為你已淹死在黃河急流之中，也低估了你的武功，否則『龍王』也不會讓我二叔死在你的劍下，也不會祇派出一隻『龍爪子』去殺你！」
司馬宏恍然道：「原來堂堂的『南孟嘗』霍大俠竟是江湖中的殺人組織『十三飛龍』的首領『千手龍王』！」
霍伯元獰笑道：「你是沒有機會告訴別人了！」
司馬宏厲聲喝道：「你們為甚麼要滅我全家？」
霍伯元嘿嘿的冷笑道：「你到陰間去問你老爹吧！」
司馬宏知他已有殺了自己之心，心中強自寧定，臉上也不現驚惶之色，心想即是驚慌也不能脫險，倒不如沉著應付，便道：「你怎向綾兒解釋？」
霍伯元大笑道：「綾兒永遠也不會知道的！我會對她說我們祇談了一會後你便離開了，從此不知去向。我也不會讓綾兒找到你的屍首的，因為你將會死無全屍！」說到「死無全屍」四字，身後各人以已將司馬宏團團圍住，祇待霍伯元一聲令下，便將司馬宏殺了，陸青書更是張牙怒目，恨不得上前將他撕成幾片。
司馬宏這時見情況危急，便看定了他們其中的一個持劍的「龍爪」，伺機便先奪他的長劍。
眾人正想動手，偏廳的大們「砰」的一聲再被踢開了，一個纖瘦的少女雙目含淚，站在門前哭泣，卻是霍綾！原來霍綾送了毋親回到寢室後，正想返回自己房間，卻念掛住司馬宏，於是便悄悄跟來了後院偏廳，見到陸青書鬼鬼祟祟的躲在門後，便也躲在窗後偷聽，剛好將他們的說話全部聽到了。
司馬宏趁著他們一呆之間，「嗖」的一聲趨前，向那個手持長劍的灰衣人躍去，伸指插向那人雙眼。那人吃了一驚，伸手去擋司馬宏的手，忽覺握劍手腕一緊，長劍已被司馬宏奪去。眾人見他身形一動，便馬上各自出招攻向司馬宏，司馬宏搶不出門外，祇好躍避回牆邊，背牆而立，擎劍瞪視眾人。
霍綾叫了一聲「大哥」，便向司馬宏奔去，陸青書要伸手去拉她手臂，冷不防「啪」的被霍綾打了個耳光，登時呆了，餘人便再也不敢阻止，眼望著霍綾奔到司馬宏跟前，緊緊抱住了司馬宏。
霍綾哭得淚流滿面道：「大哥！是綾兒害了你...」
司馬宏叫道：「綾兒！這不關你的事，他們若要殺我，總會有辦法把我引出來的，但是想不到你爹...」
這時眾人又已將司馬宏圍住，眼望霍伯元聽他的命令。
霍伯元沉聲喝道：「綾兒，你快過來！」
霍綾哭道：「爹！你不要殺司馬大哥！女兒求你放過他吧！」
霍伯元祇喝道：「快過來！」
霍綾哭得聲也嘶了，道：「爹！」
霍伯元向陸青書打了個眼色，忽然縱身橫閃，司馬宏微一愕間，陸青書發掌連攻，向司馬宏頭、胸、腹打了一十八掌，正是與陸柏一樣的招式「雪影梅花手」，掌力卻要比陸柏強得多，也快得多。
司馬宏一驚，怕他傷著霍綾，微一讓身便向陸青書反刺了數招快劍，陸青書雙掌卻不向司馬宏打實，手掌一翻避過長劍，雙手將霍綾推向霍伯元，霍伯元便一手捉住了霍綾，將她拉到一旁，交給另一個灰衣人捉住看守，高聲叫道：「好哇！這是安天海的『追風逐電劍』，是安老頭的那兩個子女教你的劍法吧，他們在哪裡？」
屋頂瓦片忽然碎裂，一聲嬌叱叫道：「在這裡！」一條黑影從屋頂穿洞凌空跳下，揮劍刺向霍伯元，正是身穿黑衣、臉帶白色骷髏面具的安楚喬！霍伯元眼見安楚喬長劍刺到，竟不閃不避，伸指便往長劍劍身彈去，安楚喬不等劍招使老，反身躍到司馬宏身旁站住。
霍伯元斜目側視，慢慢說道：「原來傳說中的『劍魔』竟是女兒之身，而且是天下第一神捕的後人呀！」頓了一會，霍伯元搖頭道：「不對，你不是『劍魔』，傳說中『劍魔』的劍法並不是這樣的！而且剛才徐州飛鴿傳來的消息，史火龍一整幫人昨天晚上被『劍魔』殺個清光，這時又怎會在揚州出現？」
安楚喬持劍不答，屋頂卻傳來一聲冷笑：「好惡毒的狗眼！」
司馬宏認得是夏侯亮的聲音，祇見三個黑衣人從屋頂的破洞中躍下，在安楚喬身旁站立，正是夏侯亮帶了另外兩個白骷髏到援，其中還有那個假的「姚傲雲」。
霍伯元冷冷的打量著夏侯亮的骷髏面具，道：「你才是『劍魔』？」夏侯亮不說話也不動，背負雙手站在安楚喬身旁，祇冷冷的看著霍伯元。
司馬宏見夏侯亮等人來了，心中稍定，轉眼去看正哭得眼也紅了的霍綾。答答答9說司馬宏心中痛楚，這時才深深理解到那天「公子」說話中的真正意思。霍綾的心更是碎了，愛郎口裡所說的大仇人，竟然是自己的父親，而俠名遠播的父親「南孟嘗」竟然是個無惡不作的人，怎不令她心碎呢！
她還有甚麼臉面再見愛郎啊！
她可以做些甚麼？幫父親為惡殺了愛郎嗎？還是幫著愛郎殺了自己的父親？
她的心亂得很！眼前祇見人影恍動，她卻在胡思亂想！
淚眼裡看出來的景象是一片糢糊，卻忽然看到幢幢人影中一雙清澈明亮、黑白分明的眼睛在看著自己，那是一雙充滿溫柔的、諒解的目光，使她從悲傷中猛然清醒過來。
祇聽見父親那凌厲冷酷的笑聲，說道：「名動天下的『劍魔』，原來也不過如是而已！」原來夏侯亮已和霍伯元交上了手，霍伯元空手以「金剛伏魔掌」接了夏侯亮十多招狠辣的劍招，並且還向夏侯亮還了七掌，迫退了他的進攻。霍伯元掌力厲害得很，夏侯亮早就知道自己不是他的對手，否則也不會竭力阻止司馬宏赴宴了。這時他已看得出情形對他們很是不妙，便低聲呼嘯了一聲，意思是要眾人各自撤退。
霍伯元老謀深算，聽得夏侯亮低聲呼嘯，便已猜想出了夏侯亮的用意，便大聲喝道：「他們要撤退，一個也別讓他們走掉！」
陸青書和那些灰衣人大聲呼應，紛紛撲上前去。安楚喬伸手拉住了正在發呆的司馬宏，與另外兩個白骷髏人向門外搶去，三柄長劍一齊刺向守於大門口的陸青書，陸青書卻怪叫一聲，斜斜的閃了開去，雙掌齊出，竟再不理會三人長劍刺到，徑自往司馬宏頭頂擊去。
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