|
面對
六小時過去，馬風和雪不寒還未回來，白雲焦急地望著前方的平原。
「前輩，馬風去了這麼久，會不會有事？」
「……不知道，雪不寒的刀只會授與有緣人，曾經有些人勉強尋刀，結果死了。」
「但雪前輩好像並不討厭馬風……
「做決定的是刀，即使是雪不寒，也不能決定將刀交給那一個人。」
「你……前輩是說，那些刀有…生命。」
「可以這麼說，雪不寒的刀有靈性，他們會迷惑沒有緣的人，讓這些人迷失於幻像。如果尋刀的人意志過分堅定，反而會在幻象中喪失理性，有很多人因此而喪命。」
「那些刀…他們選擇有緣人的條件是甚麼？」
「每把刀都不同，但尋刀者的首要條件是對自己忠心。」
「？」
「他們要忠於自己的信念，不會背叛自己。出賣自己的人，最終也會出賣自己的刀。」
「每個人都有各自的方向，有些人叫這做夢想，理想，人生目標，名稱不同，但意思沒有分別。然而當人在塵世浸淫久了，便會被權力名利迷惑，最後忘記了自己要走的路，這種人與雪不寒的刀無緣。」
「馬風不是這樣的人，他不會有事。」
白雲堅決地說，但一雙眼睛仍然恐懼。
「馬風不是一個迷戀紅塵的人，但他亦不如外表堅強，他一直在逃避自己。」
「怎可能……
「他喜歡刀，但亦利用刀來麻醉自己，令自己忘記過去。所以他對刀對自己並不忠心。」
「一個不了解自己，對自己不忠的人，不可能選到一把好刀。」
「既然如此，你為甚麼要帶馬風來尋刀？」
「這是他始終要面對的難關，一個刀客一生中可能有許多張刀，但只有一個自己，現在他的刀斷了，正是思想人生的時機。他今年二十歲了，如果再讓自己迷失，他便不能成為真正的刀客。」
鄧六的眼神變得像巨大的岩石，所說的每一個字，具有不可逆轉的分量。他望著白雲
「其實真正的刀客與做人一樣，都要問心無愧，清楚知道自己。」
白雲低下了頭，她不能承受這種重量，她感到鄧六看透了她，知道了她一些不可告人的秘密。
不可能的，除了爹和組織的高層外，沒有人會知道。
然而除了壓力，白雲還感到內咎。一開始她便感到內咎
「如果我的估計沒錯，馬風便是刀神的傳人。」
「你要想辦法接近他，有了他，我們便等於多一張皇牌。」
「這只是權宜之計，為了成大事，爹即使難受也要委屈你。」
白雲當初也是這麼想，雖然有點委屈，但為了爹，一定要這樣做，然而馬風卻有一種難以抗拒的吸引力，不知不覺間，她喜歡了馬風。
一股熱流在身體竄動，她想說出一切，然後離開父親，即使不孝，但內心有種直覺告訴她，這樣做是正確的。
「他們回來了。」
鄧六說，聲音有點興奮，白雲順著鄧六的眼光望去，見到許多人正在奔近，最前的是雪不寒，白雲焦急地搜尋馬風，將剛才的念頭忘記了。
雪不寒停在鄧六面前，長髮黑袍仍然奔前，白雲看不見馬風
沒有緣的人不會被刀選中
有些人會因此喪命
馬風對自己並不忠心
對刀不忠
他會不會被選中……
「他不回來。」
雲不寒的聲音很稀薄的傳來，沒有重量和形體，白雲幾乎立刻哭了出來。
「為甚麼？」鄧六問。
「他說要一個人靜靜思考。」
鄧六沒有再說話，對他來說，好像已經很足夠。但白雲有很多事想問，卻思緒混亂，只是焦慮地望著雪不寒。
「馬風說想見你。」
雪不寒向白雲說。
「在那邊的山下，他只要你一個人去。」
沒有等雪不寒說完，白雲便奔向他手指的遠方。
鄧六和雪不寒望著白雲遠去的身影
「馬風好像對她完全沒有提防。」
雪不寒好像很不經意的說。
「你甚麼時候發現她有問題？」
「剛才我試探馬風時，她閃縮到你背後，眼神畏縮內咎，分明心中有鬼。」
「而且這幾天，那邊的樹林潛伏了許多高手。這裡只有她才可能與這些人有牽連。你知不知他們的來歷？」
「聽馬風說過一點，資料有限，不過照推想，這個組織的規模和實力，猶勝全盛時期的長城。」
「……如果長城當年不是被四方殲滅，武林便不會有今天的太平日子…竟然有組織的實力可以勝過長城。擁有這種實力的組織的人，似乎不像會甘於蟄伏。不過近來武林似乎無甚風浪，很難估計這個組織的去向……你惹毛了白定一會不會很長手尾？」
「如果只是牽涉他，問題還不太大，但加上朝廷，事情便有點複雜。」
「現在天下無事，朝廷有更大的能力掌控天下，看來我們這種遊魂野鬼，很難再獨善其身，過逍遙自在的生活了。」
雪不寒說完後，雙手叉腰，狠狠望著遠方，長髮飄飄，柔軟的黑袍像水一樣滑過豐碩的肌肉。
「媽的。」最後補上一句。
漆黑的四周，白雲在茫茫的大地奔走，一座尖瘦的高山由地平線升起，她的心跳加速，腳步卻放慢了，心中忐忑不安。她對馬風有感覺，雖然說不出原因，但她對這分感情十分肯定而清晰。然而她到底要選擇誰？父親還是馬風？父親是不可分割的過去，但馬風卻令她憧憬幸福。
「你已經大了，要學懂打點組織內的一切。」
「如果我死了，你要完成我的夢想。」
「你是我的女兒，一定要………
她討厭這樣，只因為她是父親的女兒，便要活在他的想法中。她無從反抗，因為沒有反對的理由，沒有反抗的力量，連叛逆的想像力也欠缺。
一座尖瘦的高山，白雪覆蓋了一半，月下光滑無瑕，在黑暗中掙扎出自己的形象，孤獨，然而高貴。山腳有一點火光，馬風坐在火旁。她感到馬風望著自己，她不想走過去，她想見馬風，她怕馬風知道她的秘密，她知道是時候說一些真話和下一些決定。然後呢？她不敢想下去，然而，愛情如果永遠停留在某一點，便等於死亡。
走過去，白雲輕輕坐在馬風身旁。
「你的刀為甚麼不放在身旁？」
刀在火堆的另一邊。
「他叫長歌。」
「為甚麼叫長歌？」
「因為他會唱歌，而且歌詞很長。」
「騙人。」
白雲笑著搥了馬風一下。馬風也笑了。
「告訴我，為何將刀放這麼遠。」
「你知道我的身世嗎？」
「……你師父告訴了我。」
「我喜歡沙漠和廣闊的草原。」
「因為他們美麗？」
「不是，因為他們不像叢林。」
「那裡陰森黑暗，時間緩慢而永恒，轉角和草叢永遠有東西潛伏；你不能睡得太深，要留意所有聲音，你惟一可以做的事是保存生命，只此而已，生命的意義便只是繼續生存。」
「但你現在已經離開了，你不再住在樹林內了。」
「但他們仍然跟著我。」
「誰？」
「那些日子，那些活在恐懼中的我。」
「他們就在我的身後，在我的夢中，趁我不留意，或者睡了，便走出來。我要醒著，留心四周，防範他們追近。」
「你為甚麼要逃避自己？」
「……他們懦弱，恐懼，無能，永遠躲在陰暗的一角，連放聲哭泣的膽量也沒有，他們在地上蠕行，在樹上蜷伏，只因為怕被自己都不知道的東西看見，每一刻都害怕藏在陰暗中不知名的危機和背後空洞的聲音，他們只是可憐的人。」
馬風緊握著雙膝，雙眼呆望著火影
「我不喜歡這樣的人。」
「所以你不敢離開你的刀。」
馬風點了點頭。
「那你為何將刀放在對面？」
「不能再逃避了。」
「再這樣下去，我就快不認識自己了。」
「我逃避，他們便接近。我要在他們吞噬我之前反擊。」
「這是我的戰爭，並不是長歌的。」
「你覺得…我懦弱嗎？」
白雲望著馬風，搖了搖頭。
「我喜歡你這樣。你有膽量迎戰你最害怕的事情，我覺得你很勇敢…而且………
而且我喜歡你對我說這些話，其實我已經不在乎你是否勇敢，因為你讓我看到真正的你，有血有肉，堅強和軟弱，如此接近，如此溫柔，當你像一朵花向我開放最脆弱而柔軟的部分，我已不再需要喜歡你的理由。
但白雲並沒有說出來，因為馬風已將她抱住放聲大哭。
火光和星光閃動，有一點不經意吹來的風沙，四周冷冷清清，遼闊的空間和單調的顏色，顯示生命的本質，但白雲覺得，此刻的世界最溫柔。
一點光，然後黑夜消失。
「我要回去。」
白雲對馬風說。
「有一些事要對爹說清楚，然後便回來找你。」
馬風點了點頭。
白雲站了起來，掃了掃身上的泥塵，走了幾步停下來，望著馬風
「你沒有話對我說嗎？」
「很多，不知怎說。」
白雲微笑，然後轉身走了。
「只是一個不懂得道別的人。」
一點淚水流過微笑的嘴角。
四周點起數不盡的火堆，在黑暗的大地，像很多微弱，但永不止息的盼望。大刀族的人幾乎到齊了，人聲喧嘩，當他們知道鄧六在這裡，便決定留下不走，雖然不知道跟著會做甚麼，但始終是一個難得不走的藉口，直到晨光破曉，他們仍然圍在一起，高談闊論。
「一年前你說大刀族有三數千人，現在有多少了。」
「大約五六千，我沒有仔細數過，但這個數目有多沒少。」
「了不起，這已是江湖上大型門派的人數了。」
雪不寒禁不住在已經充滿自豪的臉上，綻出鮮艷的微笑。這些年來，除了鑄刀的技術，雪不寒便最以大刀族為豪。
「小六，如果朝廷迫得太緊，你來我們這裡好了，十三牙的周無極應該會給我一點薄面。」
「哦。」
鄧六有點詫異，因為雪不寒一向不與朝廷的人打交道。
「他一直求我替他打一張刀。而且……
雪不寒壓低聲音說
「他也是我的族人。」
這次鄧六連眼睛也睜得大大的。
「但江湖一直流傳，他的武器是一根很大的鐵槳……
「這只是掩眼法，貴為十三牙之首，如果用大刀，你想想別人會怎樣看他。」
鄧六點了點頭，他明白，因為他經歷過。
「要對抗潮流需要難以想像的勇氣，以及放棄世間許多凡人夢寐以求的東西。周無極這個人好名好利，惟一的好處是不好權力………
雪不寒又再壓低聲音說
「你猜一猜，他的大鐵槳內藏了甚麼？」
鄧六想了一想，眼睛和一張嘴立刻張得大大的，而雪不寒則面有得色的望著鄧六。
「對了。剛才我們的人說，度生死做了少林寺的住持。第三十九代。」
「度航怎樣了？他怎會輸給度………第三十九代？」
「是的，第三十九代，過程很複雜，好像最後還走了個第四十代的出來。江湖流傳了很多個版本，根本分不清那個版本是真的……放心吧」
望到鄧六擔心的神色，雪不寒立刻說
「要殺這隻老狐狸可沒有這麼容易。」
「希望如此。」
人群忽然起了一陣騷動，紛紛湧向同一個方向。
「回來了。」
馬風的背上露骨地掛了一柄大刀，沒有刀鞘，只是由上衣撕一條布條綁著。
雪不寒的眼神露出「刀這樣掛才似樣」的讚賞。
「師父。」
馬風恭敬地說。衣服染滿了血污，面容憔悴……雙眼紅了，好像哭過，鄧六的心像被扯了一下。
「找到你的刀了。」
鄧六微笑著說，雙眼輕快地掃了長歌一眼。
「可以讓我看一看嗎？」
馬風立刻將刀交給鄧六。鄧六的右掌托著長歌，左手的中指尖輕輕掃遍刀身。
「很好……厲害…重量形狀配得無懈可擊。這柄刀快慢隨意，有自己的個性，但不會限制刀手的發揮。一把很自由的刀。」
鄧六將刀交回馬風。
「很自由的刀。」
「我們要在這裡逗留一段時間，等度航來到再商量下一步怎做。順便等你養好傷，我們便可以切磋。」
馬風只是點了點頭，沒有興奮的感覺。
度航和石開的陰謀
有時走得太潚灑並不是一件好事。
「你們為甚麼不帶銀兩。」
度航野蠻地說。
「沒有人會在寺內帶著銀兩嘛。」
但石開和石秀沒有說出來，只是低著頭，任由度航發洩，因為他們現在要靠度航化緣度日：石開的塊頭太大，太建碩，沒有化緣的本錢；而石秀則太俊俏，引來許多姑娘向他抛眉弄眼，結果要由第少林寺第三十七代住持化緣，養活第三十八和四十代住持。
某天正午。度航在烈日下生火。除了水，這四天他們沒有吃過任何東西，度航和石秀還好，因為他們的吃量一向不多，但石開卻餓得手軟腳軟，寸步難行。剛巧在山上有一群野狗，度航便剜空了一塊大石做鍋，跟著挑了一頭頗建碩的………
望著鍋內沸騰的狗肉，石秀和石開都感到惡心。
「你們從未吃過狗肉？你們這些年來在寺中是怎樣過的？」
度航詫異地問，然後搖了搖頭，繼續用心烹調他的狗肉。
三個小時後，終於煮好
「吃吧。」
度航說完便用一根樹枝，剌了一塊狗肉入口。石秀和石開望著眼前的狗肉，心中確曾有過一點罪咎感，但吃過第一口後，所有想法，都被美味的肉汁過濾得乾乾淨淨。吃完後，三人攤在草地上曬太陽，石開發現，世上還有些東西，比浸著雙足曬太陽更快樂。
山腳忽然傳來吵鬧的人聲，石開和石秀起身查看。遠處有一條小村，有六十多戶人家，頗大的村。他們見到二十多個人入了村，這些人的衣服有安樂幫的徽號。他們對村民拳打腳踼，搶去村中的婦女。石秀皺眉
「安樂幫怎會這樣？」
「許多人和事都不可單信外表。」
旁邊的石開說
「你一早知安樂幫是這樣的？」
「是。上次我們讓歐陽旺財與丁無雙踫頭，本來就是想借丁無雙試探歐陽旺財的虛實，好運的話，或許還可以殺了歐陽旺財。」
望著樣貌平凡老實的石開，竟然說出這種冷血的說話，石秀感到有點驚心動魄。
「安樂幫是近年崛起很快的門派，門下人數快速增長，而且資本雄厚。」
石開說
「但快得不合理，而且資金來源很可疑。我們花了四年時間追查，發現了很有趣的地方。」
「原來安樂幫用武力傔併其他小門派和偏遠不為人知的村落，藉以壯大自己。」
「他們可以用武力奪去別人的門派村落，但用甚麼方法令這些人甘心留下？」
石秀既是問，亦有點質疑。
「他們以這些人的家人作人質，利誘孤身的人，不順從或沒有利用價值的人則殺掉。」
「他們將人質帶到偏遠之地，迫他們耕作，替安樂幫賺取收入。」
「但賣農作物的收入有限，根本不能維持這樣大的幫派。」
石開望著下面被帶走的婦女
「你猜一猜，這些女孩會被帶到甚麼地方，做甚麼？」
石秀腦中重複出現歐陽旺財寬厚的樣貌，以及這些女孩的命運，形成一幅諷剌的圖畫。
「原本這只是別派的事，我們很難插手，只是安樂幫的野心越來越大，近兩年入侵了少林寺的勢力範圍，奪去了少林寺所屬的二十七條村。」
少林寺只是租地方給這些村民耕種，雙方公平交易，不會剝削村民。
「但安樂幫有四萬多幫眾，少林寺不能冒險與他正面衝突。剛巧這個時候，丁無雙的兒子殺的那個姑娘，是安樂幫準備用來收買一個大官的，所以歐陽旺財一怒之下將他殺掉。」
「歐陽旺財一直將自己裝扮成伸張正義的一方，想借武林的力量牽制丁無雙。我和住持想，不如將計就計，借主持公義和令他們消弭仇恨為名，讓他們有機會正面衝突，這樣便可以一次解決兩名對手。」
「但不知是他高招還是好運，竟然能夠誘使你為他出頭………就只差這一步，真可惜。但最糟榚的是，原本打算借丁無雙的手除掉歐陽旺財，現在反而是我們替歐陽旺財除去眼中釘，而且還令少林寺惹禍上身。」
「其實即使沒有這件衝突，安樂幫遲早也會和點蒼派對決，因為朝廷不太願意見到安樂幫坐大，點蒼派自然身先士卒，搶著出頭對付安樂幫。如果我們隔岸觀火，效果可能更好。」
「那個巧合出現的書友，該不會真的是丁無雙指使的吧。」
石秀斜視著石開問。
「丁無雙根本不會做這麼細心的事，是我找回來的。原本希望歐陽旺財乘醉說錯話，結果雖然真的照計劃進行……
石開說，但神情有點尷尬和沮喪。
「不過，我相信歐陽旺財識穿了，所以將計就計，引了你出來。」
所有婦女被帶上馬車，其他人只能哭哭啼啼的看著安樂幫的人肆虐。石秀轉頭問度航
「我們不下去救他們？」
石開望著安樂幫眾的一舉一動，一面淡淡的說
「現在下去便等於和安樂幫正面衝突，只有現任住持才能作這樣重大的決定。」
望著漸漸遠去的馬車，以及無助的哭叫聲，石秀覺得沒有甚麼比這些人的痛苦更真實和更重要。
石秀一躍而起，在半空乘一陣風滑向馬車，如仙人般飄逸。
馬車在狹窄的山路前進，前後各坐了兩人，十人在前開路，十三人殿後。轉角，有一個和尚，四周有一點風，升起的熱氣令一切有點模糊。
「喂，和尚，讓路。」
石秀沒有回應。安樂幫的人知道不妥，立刻抽出兵器，將注意力放在四周，以防突襲，過了一會，帶頭的發覺四周沒有埋伏，於是示意四個人去對付石秀。
四人奔向石秀，四周有一點風，揚起地上的一點風塵，太陽的熱力令遠景有點模糊，他們不確定石秀的動作，但四人已倒在地上，跟著石秀便到了眼前，每個人只用了一掌，便將所有人擊倒。
「走。」
所有安樂幫眾立刻逃走，走到轉角，石開忽然轉了出來，跟著用強大的掌勁將他們打下山崖
「為甚麼要殺他們？」
石秀詫異的問。
「讓他們回去，這條村被迫入安樂幫的人便會沒命，這是雙向人質，任何一方都是對方的人質。」
「這些被你殺了的人都是人質……
「我們的能力只能救其中一批，我們選擇了這條村，另一批便只能死。」
石秀沒有再說，他知道這個道理，他只是希望事實可以不是這樣。望著石開的背影，石秀感到很難界定世事的正邪。
當石開和石秀將女孩帶回村內，度航已經向村民講解了一切，眾人即使擔心在安樂幫內的家人，但能避開眼前的危機，總好過坐以待斃。
「將這裡嫁禍給點蒼派好了。」
度航這樣吩咐。於是石開和石秀花了三個小時，將這裡佈置得好像被六七十名點蒼派高手圍攻的模樣。
「我們現在怎做？」
石秀問石開。
「先找一個老朋友安頓這些村民。」
當石秀再見到雲智的時候，平面雖然若無其事，但心內十分尷尬以及內咎。
「其實早在兩年前，我已叫石開找過雲智，從那時起，他的行事便低調了很多。」
度航說。
「原本我估計再過兩三年，人們便不會再懷疑他是否少林寺的人。不過，他的身分給度生死知道了，於是便派你來對付雲智。」
石秀沒有說話。
「這件事不是你的錯。」
「你只不過是不幸捲入了我和度生死的鬥爭中。」
「師父為甚麼要對付雲…師兄。」
「因為他是寺院其中一個經濟命脈，當年是我放他出寺，讓他報滅門之仇，並且助他奪取這一帶的地盤…當然不包括殺人的部分；自此湘神幫每年都會給少林寺大筆金錢，而少林也會暗中替他們解決許多問題。度生死以為除去少林的經濟來源，會令我陷入危機，乘機削弱我的地位。但幸而你沒有下重手殺了雲智，否則我的確會有很大的麻煩。」
雲智望著石秀，眼神沒有喜怒哀樂，只是平平淡淡的望著石秀
「你那拳令我足足躺了三個月。而且正如你所說，這一帶的幫會的確趁機進侵我的地盤，死了很多人，包括三個曾經和我出生入死的兄弟，不過總算都熬過了。」
雲智停了很久。
「我一直在想，當再見到你時的心情會怎樣。很奇怪。」
短暫的沉默
「我對你竟然沒有仇恨的感覺。也許，就如住持所說，任何人都會犯錯，都會有迷失的時候，我也經歷過這種階段。」
歎了一口氣，眼中好像有點淚光
「不過請你記住，如果你真的選定了這條路，請你一定要堅持下去，因為有很多人為你付出了難以想像的代價……請你一定要記住。」
雲智望著石秀，眼神複雜
「我會記住。」
石秀平淡的回應，眼神同樣複雜。
海上的風浪很大，船呷一口浪便醉倒海上。石秀和石開站在船頭，讓海風和浪花打在身上，這種時候，甚麼都不必想，就讓天地用最簡單的顏色洗去身心的紅塵。
一個很大的島，一端是荗密的山林，中間有平坦的草原，有寸草不生的荒漠，島的一端，聳立一座尖瘦的山，山腰以上蓋了雪，整座山十分光滑，就像是一條冰柱。
「師父說鄧前輩和馬風應該到了這裡。」
「這個島叫甚麼。」
「沒有名，我六年前跟師父來過一次，島主叫雪不寒。師父說他是當代最出色的鑄刀師，如果不是現在不再流行大刀，他肯定是繼戰國鑄刀大師巨靈以後的第二人。」
石秀心不在焉地應了一聲，雖然將會見到馬風令他的心情好了一點，但雲智的事令他一直耿耿於懷。
「其實…雲智師兄今次亦因禍得福。當各幫派圍攻湘神幫時，他派人突襲各派的根據地，結果反而重創對手，兼併了三個幫派，餘下的紛紛臣服於他，令湘神幫的實力強大了很多。」
「但死了很多人……
「………師弟，向前看，人生如果太多回望和後悔，會很難過的。」
一點兩點浪花濺上他們的臉，清風吹過，雲飛過，臉上的浪花乾了，再濺上數點；然而人生的可貴是留在心中的種種愛恨，以及與你擦身而過的人。
「師叔為甚麼一個人在艙裡？」
「他說要靜靜想一些事。剛才雲智師兄對他說，這半年來，安樂幫透過湘神幫從遠處，運來百多根叫龍心甲的巨木，以及數千副牛筋，我想他是在猜安樂幫想用這些東西做甚麼，並且部署………
| 
