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暮春三月，春光明媚，南方五省八市聯合選美結果揭曉，濱海市“大豪門”酒樓的公關部部長夏曉菲小姐蟾宮折桂，獨領風騷，奪得第一名，這天她載譽歸來，“大豪門”酒樓的總經理沈重光爲她大罷宴席，宴請全市各界名流爲這個南國第一佳麗接風洗塵。
夕陽下，在扶疏的花木掩映之中，“大豪門”酒樓顯得更是富麗堂皇。
酒店內燈紅酒綠，音樂如水一般的流淌著。此時，客人尚末到齊，夏小姐滿臉春風地在這兒走走，那邊看看，突然一隻鸚鵡“嘎”地落到她一肩上，嚇了她一大跳，她扭頭一看，原來是她的親密夥伴－綺霞。
這只鸚鵡的芳名叫“綺霞”，是從泰國曼谷高價買來的，是“大豪門”酒樓總經理沈重光的寵物。每當客人光顧的時候，服務台的坐台小姐總愛叫它：“綺霞！客人來了！”
這時，它總是放開幽婉的歌喉，發出清脆悅耳的聲音：“您好！歡迎光臨！歡迎光臨。”博得客人的陣陣喝彩，綺霞爲酒樓招來了不少慕名而來的顧客，同時，也爲酒樓創造了不小的經濟效益。
“綺霞”一直由夏小姐親自餵養，它和夏小姐之間已經建立了親密無間的深厚感情，現在它見夏小姐載譽歸來，仿佛也在爲她高興，它不停地爲夏小姐表演自己的風姿，發出如人一般柔和的聲音：“對不起！對不起！您辛苦啦！辛苦啦！”一會兒，它又像舞臺上的節目主持人一樣，作出種種可笑的搔首弄姿的姿態，走著碎步，側著頭望著她，眨著亮晶晶的眼睛，好像正在思考什麽？然後頷首說：“多謝關照！多謝關照！”
夏小姐十分高興，用纖纖的玉指輕輕撫著它的羽毛。興致勃勃地同綺霞玩了一會兒，然後到餐廳的一間叫“暗香閣”的雅座，此時，沈總經理和何市長已經坐在裏面等著她。
今天，沈總經理雖然名義上是給夏小姐接風，其實，他的醉翁之意不在酒，他知道何市長挺喜歡夏小姐，因此借爲夏小姐接風爲名，宴請何市長，目的是要何市長批一筆數目可觀的貸款專案，他知道，只要夏小姐親自出馬，就一定能把何市長“搞掂”。
今天，夏小姐打扮得特別漂亮，嫵媚動人。只見她薄施粉黛，輕描蛾眉，一襲春裝，薄薄的無領衣，領口開得極低，隱約看見春山的溝穀。墨綠色的超短裙下面是一雙勻稱而修長的風流大腿。何市長意馬心猿地盯著她，直看得夏小姐不好意思起來。
這時，一個身穿紅緞繡花旗袍的服務小姐輕盈地走上前來，微笑地問沈總經理：“沈總！今天爲夏小姐接風不知要喝什麽水酒？”
沈總經理說：“當然要喝最昂貴的洋酒啦！你去問餐飲部，現在我們酒庫裏存有什麽好的洋酒？”服務小姐退出去，一會兒，她又進來，拿著酒簿說：“現有我們的酒庫裏存有‘紅粉佳人’，‘傑克丹尼斯’，‘馬爹利’，‘人頭馬路易十三’‘摩根船長’
……”
沈總經理不耐煩地搖搖頭說：“嗨！這些酒都不是最好的，存放期才頂多二三十年，價錢嘛？每瓶也是千把元，這樣的酒，今天爲夏小姐接風你叫我如何拿得出手？你到我的辦公室開保險櫃取出那兩瓶法國的金棕櫚獎的白蘭地，那兩瓶酒起碼就存放了２００年以上，每瓶就價值一萬美元，夏小姐爲我的酒樓爭得如此高的榮譽，別說吃酒？就是她要吃我胸脯上的肉，我也會立即割下二兩給她……”
說得服務小姐“噗哧”一聲，在客人面前笑了起來。
接著是餐廳部的經理來請示：“沈總！酒席準備多少席？按什麽規格準備？”
沈總經理說：“宴席嘛，準備一席就夠了，今天來吃飯的都是我的哥們兒，他們今天是專門爲夏小姐捧場而來的，當然得上‘五發席’啦！”
何謂‘五發席’？
原來，這“大豪門”酒樓的酒席，都是以“發”爲檔次的，“發”是“８”的諧音，“五發”就是５個８，“五發席”，就是５個８即是８８８８８元一席。
餐廳部經理一聽這樣的擋次，他犯難了，低聲地說：“沈總，我們這裏的酒席，最高檔次也是‘四發’，至於‘五發’我們這裏還沒有辦過哩！”
沈總經理聽了不悅地說：“你怎麽這般沒見識？８萬多元一席你就弄不出來了？若讓我來操辦，８萬多元我唯恐不夠呢？”
說得餐廳部經理窘得滿臉愧色，忙賠著笑臉，請沈總經理點菜。沈總經理點了１８道菜，因爲“１８”的諧音就是“實發”，是個吉利的數位，輪到夏小姐點菜了，看見菜譜上儘是山珍海味，這些日子，她吃膩了，今天，她想換一下口味，吃點清淡的菜肴。猛然間，她想起小時候，老外婆給她講乾隆下江南的故事，乾隆在民間吃油煎豆腐和菠菜湯時，喻這兩道菜爲“金鑲玉石板”，“紅嘴綠鸚哥”。現在她想借此來考一考自稱“儒商”的總經理。於是，她抿嘴一笑，在點功能表上信手寫下兩道菜；“金鑲玉石板”，“紅嘴綠鸚哥”。
這下可嚇壞了餐廳部的經理了，他悄悄把沈總經理扯到室外，把夏小姐點的菜譜給他看。沈總看了菜譜，心裏嘀咕了一會兒，然後以行家的口吻說：“你看！你看！人家夏小姐就是見多識廣，她是仿香港的吃金宴，在菜肴裏配上金箔，這就是她的‘金鑲玉石板’了！至於‘紅嘴綠鸚哥’嘛——”他把嘴巴向著窗前鳥架子上的“綺霞”一努，說：“這還不是現成的？”
餐廳部的經理聽了大吃一驚，說：“可是這鳥兒太珍貴了，你是在曼谷的鳥市上花了兩萬美元買來的呀！”
沈總經理大咧咧地說：“區區兩萬美元，又算得了什麽？古人還千金買笑呢！何況今天我們釣的是一條大魚！”
餐廳部經理獻媚地說：“好！這樣，即使是‘五發席’我也能按時給你端上來了。也許還要加‘一’呢？”
“是呀！人家香港一些大酒樓，不要說１０萬８萬，就是１００萬一席，人家硬是能按時給你端上來，相比之下，我們卻是比人家整整差了一個大檔次。
餐廳部經理正想退出去，沈總又在他的耳邊叮嚀道：“記住！開膛前，要給夏小姐親自過目，以驗明正身嘛！”
“我知道！”
一會兒，一個戴著高高的白色廚師帽的廚師走了進來，手裏拿著一個景泰藍的大托盆，盆是倒扣著一隻紅花的大大碗公，他神態恭恭敬敬地走到夏小姐面前，說：“今天上桌的是它，請你過目，我們不敢摻假。”
“什麽？你說什麽？”
“你點的‘紅嘴綠鸚哥’唄！‘綺霞’正在跳脫衣舞呢！”
說完，他揭開大大碗公，夏小姐看了一眼，不由得頭暈目眩，臉色蒼白，心跳加速，只見盆中的“綺霞”，全身的毛被活生生的拔光，赤身裸體，渾身痙攣，正在盆中掙扎著……
夏小姐這時只感到天旋地轉，她連忙扶著桌子，想站起來，但是身體顛抖得厲害，只聽到“嘩啦！”一聲，連人帶桌子被掀翻在地板上。
夏小姐掙扎著，但是忍不住強烈的噁心，她嘔吐了，大口大口地吐著，不停地吐，連黃膽汁也嘔了出來，雅致的餐廳被弄得遍地狼藉，一塌糊塗。
沈總連忙叫來幾個服務小姐扶夏小姐到洗手間去，這時大夥才記起被拔光了毛的“綺霞”，到處尋找，地板上，細瓷花碗摔成碎片，那只被拔光了毛的鳥兒，無影無蹤。廚工和服務小姐幾經尋找，也沒有蹤影……
日子流水一般過去了，轉眼之間，又是半年時間，這時，鳥架上又站著另一隻沈總經理買來的鸚鵡，人們對“綺霞”失蹤，漸漸淡忘了。
一天傍晚，沈總經理進了酒店的桑拿浴室。
這時，時間尚早，他脫得赤條條的躺在鋪位上，心曠神怡地進行桑拿。突然，他聽到下水道下撲愣愣一陣水響，接著呼的一聲，竄出一隻小動物，沈總起初以爲是一隻老鼠，嚇了一跳，可是再仔細一看，這小東西不是老鼠，而是一隻鳥兒，紅色的喙，橙黃色的爪，翅膀上又長出翠綠色的羽毛，沈總經理認出它來了，這只鳥兒，就是半年前那只被拔光了毛而又逃走的“綺霞”，現在它又見到舊主人，眼裏露出驚恐萬狀的神色，它瑟瑟發抖地龜縮在牆角裏。
原來半年前，在那場浩劫之中，它在夏小姐驚嚇昏倒之際，它也同夏小姐一起摔倒在地板上，後來它趁人們慌亂護理夏小姐之際，拖著遍體鱗傷的身體，拚死逃入下水道，檢回一條小命。這條下水道和廚房的下水道相通，每天從污水中漂來不少的殘菜剩飯，魚腸碎肉，這才使它不致於餓死，它頑強地活了下來，而且現在它羽毛日慚豐滿了。它現在再也不會說話，更不會搔首弄姿，它已經成了一個肮髒不堪的醜小鴨。
沈總經理一看見這只鳥兒，眼睛都瞪大了，前幾年，酒樓靠它招來不少顧客，賺了不少的錢，眼下這鳥兒失而復得，他那裏肯放過？他怕這小東西又重新鑽入下水道逃之夭夭，於是他衣服也來不及穿，光著身子，撲到下水道的溝口，用一隻肥胖多肉的腳，堵住下水道口，焦急地大喊：“快來人啊！逃跑的鳥兒在這裏，快來捉住它！”
他的話音剛落，水溝裏又一陣水響，突然，他的腳一陣鑽心的疼痛，他急忙抽腳一看，我的老天！原來腳面上咬著一條茶杯口粗的眼鏡蛇。
原來昨天他的蛇餐館逃脫了一條眼鏡蛇，這畜生也是逃進下水道裏，在下水道它發現了躲在裏面養傷的“綺霞”，它便撲向這個還不能飛的鳥兒，“綺霞”慌忙逃走，它一路追來，“綺霞”慌不擇路，逃出下水道溝口，這眼鏡蛇追到溝口，誰知出口被堵住，它惱羞成怒，不客氣地在這腳面上狠狠咬了一口……
沈總經理像殺豬一般嚎叫著，拚命跺腳，誰知眼鏡蛇咬人，你越是掙扎，它越是咬得緊，最後蛇身將他的腳緊緊纏住。
沈總經理魂飛魄蕩，拚命喊道：“救命！救命啊！”
廚工和保衛人員聞訊趕來，好一陣功夫，才打死毒蛇，救出總經理。但是沈總的腳，被咬中動脈血管，傷勢嚴重，送入醫院，醫生檢查了傷勢，說若想保住性命，只有截肢，將右腳從膝蓋處鋸掉。沈總經理爲了保命，只好同意，他總算是保住了性命。但是，從此，只能拄著拐棍度過他的餘生了。
夏小姐呢？從此患了神經官能症，面容憔悴，與先前判若另一個人，何市長對她已沒有興趣了，沈總經理以她不能適應工作不藉口，把患病在身的她解雇了。她貧病潦倒，拖著疲憊不堪的身子又回到她貧困的桂北山區。
鸚鵡“綺霞”被捉住後，又被主人用金鏈拴在鳥架上，但是它像只昏頭雞，終日低著頭，不吃也不喝，沒幾天，就死了。
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