第 一
回
風雨朝佛若等閒
金榜題名又洞房
貞觀十三年，太平盛世，時值仲夏，京都長安早晨，大街上人來人往，一派繁華景象。朝陽似金，皇家宮殿更顯得巍峨挺拔，氣象莊嚴。今日天子上朝，衆臣魚貫而入，依官序並列金鑾兩側。
魏征出任丞相，奏道：“方今天下太平，八方寧靜，應依古法，開立選場，招取賢士，擢用人材，以資化理。”
太宗深知，開國之時，烽火連年，民心思定。太宗早就聽到有詩諷喻：“戰士血流若江海，吾皇開邊意未止”。是該讓百姓休養生息的時候了，古人亦有雲：“馬上得天下，馬下治天下”，治理天下就要靠有才之士。中華大地，地廣物博，藏龍臥虎，若開科招選，可選天下有用之材爲朝廷所用。於是，太宗下旨詔告天下：“各府州縣，不拘軍民人等，只要是讀書儒流、文義明暢，均可赴長安應試。”
話說，神州東南海州農弘縣，距長安八百里。此地山海交錯，民生富庶，民風淳厚，樂善好施。集市處，車水馬龍，衆人擠擠一團爭相圍睹黃榜。一個生得秀才模樣的人，攜家仆剛剛從寺院替母親祈佛歸來。路過黃榜處，也擠進去看了個究竟。這人姓陳，名萼，字光蕊，年方二十，長得眉清目秀，相貌奇偉，氣宇軒昂。
回到家中，陳萼滿臉憂色。母親張氏以爲他今日外出遇到了什麽不順心的事，關切地問道：“我兒，有什麽事讓你不高興，是寺院的長老說了不吉利的話讓你擔憂？”陳萼原本不想讓母親知道自己的心事。他是個孝順的人，知道若是自己離家遠遊，母親一定會牽腸挂肚終日不安的。更何況，近來母親的眼疾又犯了，日常起居全得靠家仆貼身陪護才行。若自己此時外出，豈不更讓母親牽挂，添了病疾？光蕊想到自己從小就是母親一手帶大的。聽母親說，在自己三歲那年，父親在一次外出販運貨物的途中遭遇強盜洗劫，抛屍荒野。光蕊至今不知生父長得什麽模樣。
兒子畢竟是母親從小養大，有什麽喜怒哀樂瞞得住？見家母一臉的關切，光蕊只得如實說道：“兒今日上寺院替母親祈佛還願，路過集市，見朝廷頒佈的黃榜招考賢才。孩兒十載寒窗，不知究竟學到了些什麽，也想去應試。只是想到這一去，就要讓母親您一個人在家裏，兒實在是放心不下。”
張氏是個知書達理的人，對仕途經濟豈有不識之理。聽了光蕊的話，面有喜色道：“我兒自幼好學，如今皇恩浩蕩，開科取士，倘若能得到一官半職，顯親揚名，封妻蔭子，光耀門楣，正是男兒之志。古人雲：‘幼而學、壯而行’，我兒怎能因爲家裏有病母就不去謀功名？若真是這樣，你那九泉之下的父親一定要怪我養而不教了，實在是不敢擔當。只是進京應試，千里迢迢，路上千萬小心。不管如何，你要早早返還。”在深明大義的母親面前，陳萼不再有什麽話好說了。叫家仆收拾行李，擇吉日良辰赴長安應試。
陳萼從小未曾遠遊，隨從的家仆叫金貴，比陳萼年長三歲，金貴雖然外出不多，卻也老成，跑前跑後，照應周全。一路上順風順水，不到半月便到了長安城下。兩人找到一家客棧住下，店主知悉光蕊是來長安應試的學子，見他言談舉止不凡，在一旁問長問短，對他們格外親近。
光蕊初次到京城，沒有朋友，主仆二人相依爲命，倒也清閒、自在。光蕊無心京城的繁華，只記得離家時母親曾再三囑咐，到了京城一定要先去觀音菩薩廟前進香許願，求菩薩保佑。光蕊問店主：“京城菩薩廟，哪里香火最盛？最靈？”店主道：“城南南山上的生化寺，一年四季朝拜的信徒絡繹不絕，信徒們都說那裏的觀音菩薩‘有求必應’，不知客官是求功名，還是求婚姻？”金貴在一旁，打趣道：“我家公子兩樣都想要。”店主是個機靈人，聽了金貴這話，見陳萼是個有才有貌的少年郎，接過金貴的口氣，調侃道：“公子有才有貌，才足以得功名，貌足以招附馬。”光蕊畢竟年少，被二人一番戲笑，滿臉羞澀，但心裏頭美滋滋的，古人不是也說“書中自有黃金屋，書中自有顔如玉”嗎？光蕊在一旁低頭無語。店主見光蕊態度誠摯，又道：“長安城西門街上有一卜卦先生，叫袁守誠，是京城第一鐵嘴。知凶定吉，斷死言生，鑒若神明！二位客官不妨今日先上他那兒課上一課，再作打算不遲。”
卻說，鐵嘴袁守誠，是上能算天文、下能測地理的神人，在京城是無人不知、無人不曉。光蕊聽了店主的話，與金貴一起到城西門街上。見一顆老柏樹下，端坐著一位仙風道骨的老先生，上頭還懸挂一幅黃色的招牌，迎風招展。走近一看，上面寫著“開談風雨迅、下筆鬼神驚”。光蕊猜測這一定是店家所說的神課袁守誠先生了。上前問道：“先生您就是人稱神課的袁老先生？”老先生低頭不理光蕊，反問道：“公子來此，欲卜何卦？”光蕊回道：“學生海州人氏，進京應考，想知前程凶吉，聞老先生大名，特意向您來問卦的”。老先生問了光蕊生辰八字，閉目掐指蔔算起來。
突然，老先生睜眼注視著光蕊，仔細打量了一番。光蕊不知先生爲何如此唐突，低下了頭。老先生畢竟是見多識廣，深諳江湖之道。馬上意識到自己剛才有些失態。重新彎身坐下，斯文如初。口中娓娓道來：“老朽正是袁守誠，客官命象不凡，但注定有劫，客官可信佛？”光蕊點頭道：“信！信！受家母影響，自幼信佛，不知學生有何吉凶？”老先生道：“公子既是信佛之人，可於明日卯時到城南南山生化寺進香祈佛，公子便會逢凶化吉，保你一生吉祥。切記，萬萬不可延誤了時辰！”
老先生的話光蕊銘記在心，怎敢有誤。主仆二人順路上街備足了香燭貢品，準備明早去生化寺朝拜觀音菩薩。
夜幕時分，忽起狂風，繼而大雨傾盆。
頓時，整個長安城像是飄浮著的一葉小舟，天昏地暗。神算測定卯時要到生化寺，光蕊的住店離生化寺有三十余裏路，要是平常時光，兩人年青腿腳快，一個多時辰就可趕到。這突如其來的瓢潑大雨，去那生化寺恐怕要兩個多時辰，光蕊焦急萬分，見三更已過，仍不見風定雨停，急得在屋裏團團轉。
眼看著這雨越下越大，光蕊恐耽誤了時辰，執意要冒雨前去。金貴覺得遇上了這風雨夜，又是人生地不熟的，怎麽去得了！勸道：“這麽個天，如何去得！這麽大的風！這麽大的雨！就是白天也是寸步難行，何況夜間？萬一有個不測，耽誤了應試，回去如何向老夫人交待？”光蕊道：“進香祈佛也是家母的囑咐，今日神算又測得時辰，且再三關照不得延誤，怎能畏懼眼前這點風雨？”金貴道：“要是平常，山再高、路再遠，公子去哪里，就陪你到哪里，決沒有半句怨言。只是今日這天氣，唉，長這麽大了也沒多見，擔心你我即便去了，一定也要被這風雨阻隔在路途中。公子看看，外面伸手不見五指的，現在怎能去得？明日卯時怎能到生化寺？何必白白受這份罪呢？公子，還等應試完畢，再去也不遲！”光蕊見金貴如此萬般推卻，心裏更加急了。大聲喝道：“你不去，我一個人也得去！”說完，光蕊急匆匆地想一個人推門而去時，恰好店主聽見兩人在樓上吵吵嚷嚷，不知何事，上來想看個究竟，在門口與光蕊撞了個滿懷。
店主將光蕊推入屋內，問金貴爲何半夜在爭吵不休，金貴就把白天神算占卜與剛才和公子的爭峙復述了一遍。店主聽了，不暇思索勸道：“這麽個天，去不得，去不得。”店主回頭正想勸阻光蕊。光蕊覺得店主與金貴一般見識，更是火上澆油。不等店主開口，搶先道：“你們這些人，你們這些人！罷、罷、罷！”邊說邊動身向樓下沖去，任金貴與店家怎麽拉都不肯回頭。店家見陳萼這般執拗，隨光蕊下樓，取出雨具，搖頭道：“客官真的要去，也請帶上斗笠，雨披。”光蕊接過斗笠與雨披，一頭沖進風雨夜。金貴急忙跟上，沖進了風雨之中，邊叫：“公子等一等，等一等，我也一起去。”店主站在門口，望著二人消失在風雨之中，搖頭歎息不已。
外面雷鳴電閃，隱約可見兩人在風雨中艱難而行。
光蕊與金貴跌跌撞撞走到城門，幾個值守的衛兵正蜷蛐在門城下躲避風雨。今夜這樣的瓢潑大雨的確罕見，若不是上峰有令要密切注視護城河水情，他們也早已關門歇息了。值巡的衛兵擔心夜間出巡，不慎喪命河中，正嚇得戰戰驚驚，不敢外出巡查。
朦朧間，見陳萼與金貴卻頭戴斗笠，身著雨披，在雨夜中行走。值巡的官兵以爲是不軌之徒。上前大聲喝道：“來者何人，竟在此風雨交加之夜潛行遊蕩！”
金貴連忙上前去，回道：“我家公子進京應試，白天去城西門大街神算先生處問卦，老先生掐定要公子于明日卯時到生化寺去進香求佛，並再三交待不得延誤。誰知晚來突起狂風大雨，任憑旁人怎麽勸，公子執意不改，只得冒雨連夜陪他一起上路。各位老爺雨天值巡，辛苦了。”官兵打量著光蕊，見光蕊渾身濕透，但眉宇透出一股風流偉岸之大氣，不像壞人模樣。轉而用平常的口氣道：“這裏到生化寺，還有三十多裏路，平常也要一個多時辰。今日，這風這雨，夜間伸手不見五指的，如何去得了？不妨在此略事休息，等到天明再走。”光蕊道：“我去意已定，切莫勸留。”邊說邊撇開衛兵，自己一人朝城外走去。衛兵見狀，只好勸告金貴：“出了城門，要一直順著大道走。約莫有二十裏，雖是大道，但一面臨河，夜間行走千萬要小心。若滑入河中，怕是難有生還。出了大道，山上多歧路，務必等到天明再走。”金貴謝過衛兵，一邊叫喚公子、公子，一邊跟了上去。一會兒，兩人便消失在風雨交加夜幕之中。
一夜風雨，不僅驚動了人間官府，也驚動了當地的土地與城隍。
原來，前幾天觀音菩薩東來大唐尋找取經人，投宿于長安城外一土地神祠，土地只好去城隍處借宿。晚來狂風大作，暴雨狂泄，土地擔心自己那破舊的小廟經不起風吹雨打，讓菩薩受到驚嚇了，城隍也爲土地擔憂，只好陪土地冒雨潛回那座破舊的土地祠查看。
觀音出遊，向來是下榻華貴、典雅的處所，不曾住在荒郊陋廟。那天觀音菩薩進得廟來，土地聽說菩薩要住在本廟，還以爲是自己年長耳背，聽錯了，卻又不便多問，只好在一旁應承著。後來，看見菩薩確有下住之意，才急忙與城隍通知本地四周的社令及滿長安各廟的神祗前來拜見。哪知，菩薩見衆神都來拜見，不但沒安撫之意，說上幾句好話，還滿臉不高興的樣子，冷冰冰地抛下幾句：“此番東來，特奉如來佛旨，來長安尋訪取經人。待找著了真僧即回，你等切不可走漏了風聲，壞我大事。”
土地、城隍討了沒趣，更加當心再出什麽差錯了，二神爲此整日提心吊膽的。城隍與土地是近鄰，常來常往。城隍知道土地的苦衷，近年來，信男善女們都是喜富不喜貧，把供奉大多給了生化寺那些大寺院。地處荒郊野外這小小的土地廟，一年四季只有屈指可數的幾個日子，農夫們才會拿出一點微薄的供奉。小廟年久失修，今日菩薩大駕光臨，偏逢大雨。唉，這風，這雨，怎叫人放得下心！菩薩此番東來，身負秘密使命，想必一定是忘記與風神、雨神打招呼了。否則，千不該、萬不該在這個節骨眼上光顧到小廟來啊。
二神在廟外守著，一道閃電劃過，城隍依稀看見了廟門兩邊還是原來的那幅對聯。上書：“鑿紙即爲錢，想陰間必無窮鬼； 念經能解孽，任世人多作惡端。”城隍大吃一驚，指著土地的鼻梁道：“你啊，真是老糊塗了，這對聯怎能讓觀音看到？”土地徒然色變，大步上前，揮袖擦拭。可任憑怎麽用力，那字迹總是難以消去。城隍上前一看，見字迹依然明晰可辨。道：“要是擦得了，早就認不出來啦！好像有幾年了吧，這字迹能留到現在，說明已經滲入牆壁灰土之中了，怎能擦拭得了？不如再寫上一幅將其罩住。”土地一臉苦相，附合著道：“老兄說得對，但筆墨都在廟內。這破門一開，就吱吱嘎嘎的，若將菩薩吵醒，出來詢問，不是自暴其短嗎？老兄幫忙幫到底，這裏有我守著，勞您再回一趟城內取筆墨吧。”城隍無奈，邊搖頭歎息邊潛入雨夜回去取筆墨了。
土地守廟門外，沒想到自己天天進出這小廟，倒沒有注意這對聯，全靠城隍心細，要不然，……唉！記得這是三年前一個失意秀才信手塗鴉的。當時看了，文詞雖然有些尖酸刻薄，但心裏覺得倒也痛快淋漓。別處不知，自己腳下這塊地方卻也被他一言道破了。唉，幸虧城隍看見了，要是被觀音瞧見了，一頓呵斥自然少不了，說不定還要革職，年邁之軀將何寄託？如若傳揚出去了，定會成爲神界千古笑柄，遺笑萬年。思前想後，土地更膽怯了起來，屏住了呼吸，恐出半點聲息就會將菩薩驚醒。
不多時，城隍重新回到了廟前，將筆墨遞給土地。土地雙手哆嗦著，推辭道：“今日還請兄長代勞，這一驚，雙手就不聽使喚了。”城隍見狀，只好上前，蘸飽了墨汁，揮寫上：“土生萬物，地育千家。”土地看了，長長地松了一口氣，連忙纏扶著城隍在廟門一側坐下歇息。
二神在小廟前坐著，四處張望，觀察風情雨勢。無意間，茫茫的雨夜裏竟有兩人在湍急的河邊踟躕而行。二神好生驚奇，駐足觀望，只見兩人深一步，淺一步，一路踉蹌，道路的一邊就是滔滔的河水，真是驚險萬分。
土地給城隍使了一個眼色，示意上前去看那兩人究竟是想幹什麽？
正在這時，光蕊的腳底一滑，滑落到了河堤邊。一邊急忙大聲呼叫：“金貴！金貴！我在這裏，在這裏，快來拉一把！”一邊伸手亂抓岸邊的雜草。金貴尋聲向河邊摸去，剛碰到光蕊的手指頭，正想抓住，不料卻又滑脫了，慌亂間金貴連自己也一同向河邊滑去，兩人在河堤邊記忙亂地掙紮著。這堤岸經一夜的雨淋，已光滑不堪。兩人怎麽也使不上勁，正一寸寸向河中滑去。
土地見狀，急忙拉著城隍上前去。土地化作一塊頑石，頂在光蕊的腳下，城隍將手杖化作一條樹根盤結在岸邊。光蕊腳踏堅石，手攀樹根，拉住金貴，終於上了岸。
光蕊和金貴都變成了泥人，大雨潑打在他們的臉上，借著雷電閃動，才可分明哪是眼睛，哪是鼻子……。兩人受了驚嚇，心裏一陣驚惶，席地坐到大道中間。土地和城隍見狀，在一旁直搖頭。金貴道：“公子啊，這樣走下去，怕是到不了生化寺，就已命喪河中了。賠上自己的性命不說，老夫人那裏如何交待？”光蕊道：“在長安城裏，人們都說那神算是世間第一鐵嘴，他的話豈有不聽之理？我們歇息一下再走吧。”土地、城隍聽了，驚訝萬分，世上難尋如此有心之人！二神爲光蕊的執著而感動，擔心兩人在這雨夜裏再遭不測。土地想：“倘若再在自己的門前鬧出命案來，還有何面目去見觀音呢？”二神決定，要暗中相助，讓眼前兩人度過這一關。
一路上，光蕊、金貴左搖右晃，幾次差點滑入河中，全靠二位神左纏右擋，在暗中助力。
曆盡艱辛，終於到了大路口。這時，天已微明。這一路上，弄得土地和城隍一身的泥漿，土地原來那雪白的鬍子也變成黑呼呼的一團。二神相視一笑，手拉著手，自顧向小廟走去。
天色漸白，雨也止了，風也停了。光蕊與金貴畢竟年青，一夜的風雨行程像是無甚大礙。城門的官兵說過，只要從此上山，再走十來裏山路，就到生化寺了。兩人略作休整，又匆匆上山。
卻說生化寺，坐落于南山頂峰。遠遠仰望，飛簷斗拱，氣勢不凡。走近山頂，俯瞰平川，經過了昨夜一場大雨沖洗，顯得格外清秀。空中飛鳥回盤，耳邊不時傳來陣陣鳥鳴聲。潮濕的晨風送來寺院傳來的陣陣鐘聲，一個早起的僧人正在清掃一夜的落葉。今日，生化寺請來高僧來寺內傳教佛法，方丈早早就起床了。昨夜這一場風雨讓信徒們望而卻步，只有僧人在往來穿梭，偌大的寺院空蕩蕩的，顯得有些格外冷清。
光蕊和金貴到了寺院大門前，讓掃地的僧人覺得非常驚訝：“昨夜的風雨催花折木，生化寺周圍人煙稀少，怎麽會有人這麽早就來到這裏？”掃地的僧人看見光蕊與金貴兩人一身泥水，渾身上下沒有一處乾淨。問道：“二位施主，是怎麽來的？”光蕊作揖還禮道：“學生乃海州人氏，前來進京趕考，聽說貴寺菩薩靈驗，冒雨特來貴寺祈求。一願家母安康，二祈學生科場有成。還望佛子指引，進寺朝拜。”僧人擔心兩人淋雨著涼，催促二人趕快進入寺內。
又說觀音菩薩這次東來，一是要尋找取經者，二是給取經者踏路。雖然一路悉心探尋，竟也沒有遇見合適的取經人，眼見期限已到，觀音正準備回雷音寺去向如來複命。生化寺供奉的是正自己的金像，今日起了大早路過這兒，觀音有意在生化寺前駐足停留，也算是盡了自己一番辭別之意。
觀音菩薩看見生化寺內清一色的僧人在往來穿梭著，只有寺院大門前有兩個衣衫不整的年青人正與一僧人搭訕，無意間看了一眼，見光蕊雖是一身泥濘，仍氣宇不凡，於是，隱身於雲端，剛才光蕊與那掃地僧人的話，菩薩卻也聽得真切。觀音覺得這讀書人，孝心可嘉，且難得對佛家一片至誠。回想起自己這一路東來，只顧尋找取經僧人，已經好長時間沒有賜福人間了。觀音菩薩一時高興，對著光蕊揮動楊柳枝道：“這等的讀書人，如此虔誠士子，就賜于金榜題名、洞房花燭之美吧。”隨後，駕起寶蓮座，直奔靈山寺去了。
今日，原本是生化寺一個盛大的日子，要是往年，朝拜的信男善女一定不少。孰知一場狂風暴雨不期而至，只來了光蕊和金貴兩人。衆僧人正閑著沒事，覺得有些掃興，見光蕊和金貴來到都紛紛湊了上來，忙著爲主仆二人，沐浴、更衣，爭著與他們搭訕、閒聊。金貴受寵若驚，從懂事起，金貴只記得如何侍俸主子，今日卻有衆僧相伺左右，反而覺得渾身極不自在。冒雨來生化寺，光蕊一心只想著朝拜觀音菩薩，見到了這種場面，也覺得有些失意。二人拜過菩薩，吃過午齋，托辭明日朝廷開考，便匆匆與方丈、僧人道別，返回客棧。
次日，皇宮的考場內，氣氛肅穆，衆考生有的凝目沈思；有的奮筆疾書，只見得陳萼成竹在胸沈著應試。監考主官殷相——殷開山走到光蕊身旁，駐足留心觀看，只見他不停地捋須點頭……
皇宮外，因昨夜勞累，金貴正倚著一顆老樹，在打盹。
光蕊胸有成竹地走出宮門，不見了金貴，急著四處尋找，一時著急，正撞上一位公子，光蕊連忙行禮致歉。那人卻也謙恭隨和，原來都是應試的學子，又剛出考場，心悅無比，三言兩語兩人自然就親近起來，互通姓名。光蕊得知那人姓章，名光，字太金，涼州人氏。兩人還約定，搬到一塊住店，在京城等候金榜詔告。光蕊與章光志趣相投，不時結伴出遊，兩人呤詩抒懷，閒情逸致，好不快活。
一日，兩人出遊歸來，住店門前官兵雲集。光蕊遠遠望見，金貴喜上眉梢，踮起腳尖在人群中翹首張望。金貴一眼就看見光蕊和章光一同回來。大聲呼喊：“我家陳公子回來了，新科狀元回來了；章公子回來了，新科舉人回來了！大家看，新科狀元、舉人都來了！”
欽差取出聖旨當場宣讀，新科狀元陳萼接旨：“科舉廷試，陳萼獨佔鰲頭，特賜新科狀元，欽此。”接著又高聲說道：“今是大唐第一次開科，這是太宗禦筆親賜，尤其難得”。新科舉人章光接旨：“科舉廷試，章光名列榜眼，特封新科舉人，欽此。”二人一齊謝過皇恩，高呼萬歲。
欽差接著又高聲道：“皇上口喻，宣二人一同進宮。”
晚上，太宗召集滿朝的文武百官，賜光蕊和太金禦膳。
陳萼舉止超凡脫俗，魏征丞相看了，愛憐有加。進言太宗：“我大唐乃禮儀之邦，今新人脫穎而出，該當詔示我大唐皇恩浩蕩，讓天下有志之士從者如流，中流砥柱，方可保我大唐江山永固。”太宗笑道：“朕亦有此意，已喻禮司擇良馬，備司儀讓陳萼、章光遊街三日，詔示天下，以彰文德。”
光蕊騎著一匹白馬，太金騎著一棗色馬，兩人身穿皇上親賜的新服，在京城寬闊的大街上，前有官兵鳴鑼開道、後有官兵簇擁，更有街道兩邊百姓夾道觀看，人人爭睹狀元郎的風采。光蕊平時就是一表人材，今日喜事在身，更加容姿勃發。
如此第三日下午，光蕊一行正走到北街相府門前。光蕊見前面人群稠密，引頸眺望。只見危樓高聳，大門正中的匾額上書“殷相府”，側面的排樓上彩旗招展，下面人流湧動。遊街隊伍頓時有些混亂，停住了前行。司儀擠到光蕊身旁，告訴光蕊：“前面就是殷相府第，恰逢今日相府的愛媛，在此抛繡球選親。”
卻說，殷相愛媛殷溫嬌，又名滿堂嬌小姐，是殷相最疼愛的小女，有傾國之貌，才可賽男！京城的學子書生、公子哥們知道相府千金選親，都紛紛跑到相府門前來湊熱鬧。光蕊只是在書上看到過有抛繡球選親之事，不曾料想今日能在這兒遇見，感到了非常好奇，也停也下來，仰頭觀望樓上相府小姐。
一邊是相府千金抛繡球選親，一邊是新科狀元郎遊街，盛事、稀事湊到一塊了。人們不知道該看遊街的狀元郎還是該看抛繡球的相府千金，顧此失彼，亂作一團。樓上的溫嬌小姐也被眼前場面看得著迷了。小姐貼身的丫環秀芹，在一邊挑逗道：“今日，小姐選親，恰逢新科狀元遊街，真是天賜良緣。我看小姐與狀元郎真是天生一對，地配一雙，定是天意玉成。小姐今天的繡球終竟不肯脫手，原來是有意在等那狀元郎過來呢！”聽了秀芹的一番話，溫嬌小姐的臉上泛起一層紅暈。經秀芹在邊上這麽一說，小姐的心事像是大白於天下，感到羞澀無比。
秀芹在一旁指手劃腳，滿懷激情道：“小姐，下面就是新科狀元郎，還不扔下。”邊說邊用肘子撞了一下小姐的手。那繡球應聲脫手向下飛去，不偏不倚，正好落在了光蕊的懷裏。頓時，相府門前笙簫金樂齊奏。從樓上一齊沖下十幾個婢女，把光蕊的那匹白馬緊緊拉住，硬往殷相府裏拽。
此時，滿街轟動，衆人高喊：“狀元郎成相婿啦，狀元郎成相婿啦！”整個遊行的隊伍全亂了。隨從的官兵面對這種場面，也是束手無策，任憑歡亂。
光蕊怔怔地抱著繡球，在衆人半擡半推之中，進了殷相府。殷相在書房裏正與賓客敍舊，忽聽到外面喜樂四起，人聲喧嘩，知道定是小姐的繡球歸主了。賓客一定要殷相出去看個究竟。此時，殷夫人也正領著一群姐妹剛剛走出來，夫婦倆，笑盈滿面與客人一起朝大門走去。
果然，門外擁進一幫人，牽著一匹高大的白馬朝府內走來。僕人飛奔來報：“大人，新科狀元被我家小姐選中了！狀元成了相府女婿了！”殷相夫婦聽了，喜上眉梢。
殷相那天在科場上就見到過陳萼，對他的文采讚歎不已，今日小姐果真是選中了他，真是天意啊。太宗開科取士，想不到倒爲自家選中了一個賢婿。殷相見光蕊被衆人蜂擁而至，喜不勝收，兩個女僕拉著光蕊到了跟前，齊聲道：“請姑爺見過岳父、岳母大人。”光蕊見狀，連忙施禮拜叩。
相府上下，早已披紅挂彩。今日小姐相中狀元郎，更是喜上添喜，整座相府洋溢著一派濃濃喜氣。溫嬌小姐抛下的繡球正中了狀元郎，一陣暗喜，回房妝罷，更是柳眉杏眼、婀娜纖腰，款款嬌柔，仙女神韻。
一切準備早已就緒，只等小姐與光蕊拜堂成親。
夜幕降臨，相府內張燈結綵，喜氣盈盈。新人在男女賓儀的簇擁下一拜天地、二拜高堂、夫妻對拜，攜手同入蘭房，共度良宵。光蕊心想，這次赴京應試，不但金榜題名，竟然還定下了終身，雖來不及稟報家母，但有這般佳人爲偶，母親定會歡喜的，心中也不存顧慮了。
次日早朝，朝中大臣紛紛向殷相道喜，太宗坐駕金鑾殿，也感到分外高興。
太宗問道：“新科狀元陳萼應授何官？”魏征丞相奏道：“臣查所屬州郡，有江州缺官，乞奏我皇授他此職。”太宗准奏，下旨命光蕊任江州刺史，即令起身赴任。光蕊謝恩出朝，回到相府，與新婚之妻商議，打算早日取道回家看一看母親，再去江州赴任。光蕊拜過岳父、岳母，告別京城，與金貴、秀芹一起上路了。
人生二美不約而至，光蕊負旨上任，從此將會如何，且聽下回分解。
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