第三十三章
北上
五日後，馮慕平到了洛陽，這是二來洛陽，景色依舊，只是自己已是形單影孤。他在“童家老店”附近住下，心中尤記得嚴冰當年說過的話，若是一旦失散，便在這童家老店相聚，但等了一天，卻始終未見嚴冰露面，實在耐不住，便去了趟龍門幫，門房說幫主已回來好幾天，但大小姐卻未回來。馮慕平又不好去見嚴慶之，只好回去，一路上琢磨，嚴冰到底是了何處，是去尋馮興呢？還是和林揚遊山玩水去了？
黃昏時分，馮慕平一路打聽，來到保國寺的馬耳胡同，果然有個馮宅，家丁進去通報，不多久，馮神通已快步迎了出來，見了馮慕平，大喜道：“大師果是信人，快請，快請！”把馮慕平讓入內宅。馮神通尚未娶妻，家裏止二個僕人，倒也清靜。
馮慕平見桌上擺著酒菜，笑道：“呵，你難道還能掐會算，知道貧僧要來？酒菜都備好了。”馮神通哈哈大笑，吩咐備碗增筷，添酒加菜。馮慕平呷了口酒，道：“不錯，是正宗的燒刀子。”馮神通道：“原來大師竟不戒酒。”馮慕平伸筷挾了塊大肉，放入口中大嚼，道：“貧僧也不戒葷。我可是個酒肉和尚。”馮慕平大笑，忙爲馮慕平布菜勸酒，兩人都是酒徒，菜吃得不多，酒卻片刻間喝光了三四壇。
馮慕平呼了口氣，道：“馮大人适才一個人喝悶酒幹麽？”馮神通歎了口氣：“還不是爲那檔子事。”馮慕平忙道：“難道那密劄又出了什麽事？”馮神通道：“那倒沒有，鐵大師走後，方丈派了玄圖師伯及五位達摩院的師兄護送，一路平安到了洛陽，就前天傍晚到的，當晚，我便去見了陳玄禮大將軍，陳大人也是連夜進宮去見皇上，誰知皇上在華清宮和貴妃娘娘飲酒唱詞，陳大人去的時候，皇上已爛醉如泥，陳大人只好回去，次日趕早進宮，哪知皇上已絕早和貴妃去西山打圍，一晚未歸，就宿在城外的戒台寺，直到昨天，密劄才到了皇上手中，我也連夜被召入了寺。”
馮慕平搖頭道：“這皇上也太好遊玩了。”馮神通酒已上頭，介面道：“光是好遊獵倒也罷了，可歎皇上竟是如此，如此，哎。我昨日是申時被召入玉泉宮，當時除了聖上，還有高公公，陳大人，和左丞相韋見素。”馮慕平道：“這高公公可是高力士？”馮神通道：“自然是他了，他是聖上最信任的人，內侍省事，右監衛將軍，從來不離聖上左右。”
馮慕平“哦”了一聲，馮神通續道：“我到宮中時，韋相公正大發議論，語氣甚是激憤，說是安祿山久蓄禍心，如今變亂在即，而國家精兵猛將盡在東北，安祿山坐鎮東北二十餘年，之間不不斷向朝廷上奏，更換東北邊鎮將領，廣植心腹，故大兵一舉，其勢難當。這范陽離東都只有三千里，中間儘是坦途，無險可守，安賊手下又多是騎兵，那不出一月，其前鋒便可抵達洛陽。”馮慕平點頭道：“這韋大人說得很有道理。”
馮慕平道：“不錯，當時聖上也緊鎖眉頭，問我范陽情況，我將在范陽所見所聞一一稟明，聖上歎了口氣，道，養虎爲患呀，哪知這胡賊竟如此欺心。當時韋大人便說，陛下，安祿山叛亂已是無法避免之事，爲今之計是早做安排，皇上便道，韋卿家，依你之見當如何辦？韋大人大聲道，安祿山兵力甚強，但聖上垂治天下四十三年，施堯舜之治，
人心向唐，安祿山雖握有三鎮軍政大權，但河北一帶儘是朝廷心腹，必不會爲賊所用，爲今之計，當下一道聖旨，令定州，懷州，貝州緊修戰備，再命朔方，河東兩道節度使屯兵井陘，再召河西，安西，隴西，劍南四鎮會兵京城，等這一切妥當，聖上再下詔削奪安祿山官爵，他若是起兵，必定無功。”
馮慕平道：“想得周到，若是如此，安祿山即使先行起兵，也無大能爲。”馮神通道：“何嘗不是！聖上聽了韋大人的話，大覺有理，吩咐高公公備紙墨，就要寫詔書，就在這時，那該死的楊國忠卻來了，他聽了安祿山要起兵的事，便洋洋得意，大發宏論，說他如何如何有先見之明，早知道那胡賊包藏禍心，向聖上你說了幾百遍，可聖上你就是不聽。”
馮慕平道：“楊國忠以前真就知道安祿山要造反？”馮神通吐了口唾液道：“他一肚草莽，全靠妹妹起家，知道個屁。當時李林甫死了，最受聖上寵信的就兩個人，一個是安祿山，另一個就是他楊國忠，這楊國忠爲了爭寵固權，便極力排擠安祿山，兩人互攻短處，可謂是狗咬狗，偏聖上年高，好做和事佬，公說公的，婆說婆的，他誰也不責怪。”
“這楊國忠爲了扳倒安祿山，天天在聖上面前進言，安祿山必反。他做事十分露骨，爲求安祿山反狀，派人監視安祿山在京黨羽不說，還強行搜查了安祿山在京的私宅和安祿山兒子榮義郡馬的府第。安祿山對當今天子還有所顧忌，原是打算等聖上百年之後再起兵的，楊國忠一逼，他不反也得反了。”
馮慕平歎氣道：“朝臣爭權，竟全不顧天下蒼生。後來呢？”馮神通喝了口酒道：“當時那楊國忠吹噓了半天，韋相公問他，楊大人，依你之見，眼下該如何應付？楊國忠便道，那韋大人是何高見？韋相公便將先前的想法說了一遍。楊國忠聽了，連連搖頭，不妥，不妥，安祿山不過一粗鄙胡蠻而已，哪用得著動如此大的功夫，若是詔書一下，必定天下震動。再說如今吐蕃，南詔日益壯大，不停搔擾邊陲，若召回四鎮兵力，必生大亂。
韋相公道，不然，吐蕃，南詔雖然兵強馬壯，但與我大唐相距甚遠，中間山水險惡，朝廷若削減邊兵，雖進討不足，但防守還是有餘，何況比之安祿山，吐蕃，南詔不過芥癬之疾，安祿山才是心腹大患。
楊國忠道，韋大人，你膽子也太小了吧，安祿山不過朝廷一邊帥，能有多大作爲，東北三鎮雖說是有二十萬大軍，可其中十之八九是我中原人氏，其中外姓異族不過二三萬，將領中也多是我漢人，都忠心于聖上，豈能爲胡虜所用?安祿山不造反也罷，他若造反，不出三日，頭顱必會被部下斬下，送達京城。
韋相公道，楊大人，只怕事件沒這般簡單，去年二月，安祿山曾藉口漢人不通邊務，以蕃將三十二人代替漢將，前年一十四，以前的不論，算將起來，如今東北三鎮中蕃將已占了八成，而且都是安祿山的心腹。楊大人說邊兵二十萬多是漢人，這倒不假。可楊大人莫忘了，安祿山一向狡詐，他若起兵，也不會什麽要造反，大可如西漢七國之亂時一樣，打個奉密詔，清君側的旗號，兵士們又如何分辨？
楊國忠嚇了一跳，這廝倒也明白，安祿山若打如此旗號，那要清的君側自然是他。當下喝道，韋大人，你這說的是什麽話？聖上一向恩寵邊將，邊鎮兵將哪個不感戴聖恩，若安祿山敢造反，聖上只須下一道詔書，誰人不踴躍報效，反戈攻敵？你倒說說看，到時這大唐兵將是信皇上，還是信安祿山？
他這樣說，韋相公哪能說不是。皇上聽了，甚是高興，說朕之子民，焉能爲胡賊所用，逆胡若要謀亂，不過自取滅亡，衆卿莫憂。我當時聽得實在忍不住，站出道，陛下，小人在范陽呆了將近半月，見范陽城軍備充裕，兵馬精悍，如今天下承平近百年，百姓全不識兵，河北七州兵力加起來也不過三四萬，且多未更戰事，而安祿山手下兵士久曆沙場，兩下根本無法相鬥，一旦亂起，只怕後果不堪設想。
我剛說完，那楊國忠已喝道，你區區內侍人員，如何妄言朝政，還不退下。我正想分說，皇上已是不耐，拂袖道，此事朕自有主張，爾等不必再爭，都退下去吧。大夥無奈，只好散了，今日皇上也沒再議此事，和貴妃去白馬寺上香了。”
馮慕平歎道：“若是如此，天下不久就要大亂了。”馮神通亦是長歎一聲，兩人喝著悶酒，一直到三更時分，都是酩酊大醉，伏桌沈睡。
次日，馮慕平告辭而去，馮神通極力挽留，馮慕平道：“貧僧想去范陽一趟，眼下朝廷已是靠不住了，貧僧想試試是否能僥倖刺殺了安祿山。”馮神通 連連擺手：“大師，使不得，這安祿山生性多疑，不論何時，身邊都有重兵護衛，其中更有刀神趙孤雁，幾乎是一日十二個時辰寸步不離，大師若想行刺那老賊，實在是難如登天。”馮慕平道：“事在人爲，何況貧僧也有幾個志同道合的朋友，就在安祿山身邊當差，或許能圖僥倖。”馮神通還待勸，馮慕平一拱手，轉讓身離去。
他出了東都，一路北上，行到第七日，一場驚天動地的大暴亂已然爆發。
天寶十四年十一月甲子，安祿山發所部兵及同羅，奚，契丹，室韋兵共十五萬，號稱二十萬，以討伐楊國忠爲名，叛于范陽。此前三日，安祿山設酒大會諸將，取天下地圖，指點范陽，洛陽之間山川地形，各賜金帛，約曰：“違者斬！”，初十日，安祿山城南閱師誓衆，任命賈循爲范陽留守，負責糧草供應，其餘諸將皆隨他南下。
當天下午，安祿山派大將何千年引奚族騎兵三千，以獻射生手爲名，乘驛馬至太原，太原留守楊光翽開門迎接，被何千年擒住，占了太原，次日，太原屬官，東受降城同時派飛騎馳赴洛陽，奏稱安祿山叛亂。消息傳到玄宗手中，他開始時竟不相信，以爲是安祿山的仇敵誣告，二日後，河北諸州的急奏如雪片飛來，玄宗這才不得不接受這個事實：自己寵養了三十年的人終於拿起刀子砍向自己！
朝廷聞報，一片恐慌，而楊國忠還是大言不慚，說什麽“今反者獨安祿山耳，將士皆不欲也，不過旬日，必傳首行在。”玄宗信以爲然，竟不大作準備，只派程千里赴河東，就近招募數萬人，抵擋安祿山。
河北諸州久未習兵，叛軍鋒芒又銳，所過州縣或降或逃，竟未碰到絲毫抵抗，只七日便攻到恒州。馮慕平一路行去，滿目遍地衰鴻，百姓攜兒帶女，潮水般南下避難。又一日，馮慕平行到昌都縣，這裏離恒州不過四百里，馮慕平想找個店家打尖，卻是所有的店鋪全都關門大吉，大街上呼兒喚女。
馮慕平沿街行來，來到街心十字路口，見圍了數百號人，中間一黑大漢正在說話，他身材極魁梧，站在人群中還露出一截，聽他道：“各位兄弟，叛軍前天已攻陷白湖，不日就要南下，咱們昌都正當要衝，是怎麽也躲不過去了。我小舅今晨從白湖逃到這，聽說叛軍殘忍異常，殺人奪物，姦淫婦女，焚燒房屋，無惡不作。”旁邊一漢子道：“連老人孩子都不放過，我昨天從白湖過來時，在路上碰到兩個叛軍，正舞弄長矛，矛尖卻挑著兩個小孩的屍體，我當時氣憤不過，奪刀殺了那兩名賊兵，卻引來一隊人馬，將我圍住，你們看。“說著，扯下外衣，見他肌肉虯結的胸膛滿是繃帶，有些還滲著血水，甚是駭人。
先前那大漢道：“各位，這昌都咱們住了幾十年，故土難離，要走又能走到哪去？若是賊兵一來，這幾十年的祖業就要毀於一旦。”衆人齊聲道：“李大哥，咱們哪也不去，賊兵來了，大不了和他們拼了。”群情激憤，原來白湖和這昌都世代姻親不斷，目下已有不少人的親戚或遭蹂躪，或遭殺害。那李大哥道：“不錯。賊兵殺我親人，毀我家園，咱們就是要走，也要殺他們幾個，爲親人報仇。”衆人齊聲應是。
正這時，東邊跌跌撞撞奔來一人，滿身是血，背上還插著支羽箭，口中叫道：“李……李……大哥。”那李大哥忙拔衆而出，一把抱住他：“衛老弟，怎麽了？”那衛老弟連連喘氣，口中鮮血直冒，忽嗔目大叫：“賊兵，賊兵來…..”話未畢，已是氣絕身亡。
那李大哥心情悲憤，望著衆人，忽大喝一聲：“是男人的就隨我殺賊去。”說著，操起一把板斧，大踏步往東而去，這昌都縣十之八九是鐵匠，民風彪悍，那李大哥名進，乃行會中的首領，素有威信，衆人都熱血沸騰，各拿兵刃，擁著李進去了，馮慕平也尾隨而去。
才出東門，就見潮水般的人群奔來，哭叫奔逃，前面塵煙滾滾，一隊人馬正朝這邊沖來，馮慕平凝集目力，見來者清一色是騎兵，約有二百餘人，個個手舞長刀，呼哨而來，片刻已到近前。李進見相距不過十幾丈，大喝一聲，板斧出手，正飛在當先一騎頭上，那騎兵悶叫一記，頭顱被擊得粉碎，屍體栽落馬下，衆大漢鐵斧紛紛出手，前面十幾騎全都落馬，一時人呼馬嘶，亂成一團，李進一揮手，率人沖了上去。
賊騎雖一時驚亂，但畢竟久曆沙場，爲首的隊長一聲呼哨，前百騎兜轉馬頭，退到隊後，後百騎拍馬沖出，居高臨下，大刀向衆大漢劈去，那夥漢子只是尋常鐵匠，卻如何是這夥強悍的兵士的敵手，又無馬匹，眨眼間已死傷數十人，賊騎縱馬亂踏，一時慘叫連連。
馮慕平眼見衆人不敵，飛步沖入戰圍，戰場已殺成一團，刀斧亂砍，馮慕平展開輕功，揉身而進，三兩個起落，已到了那隊長馬前，那隊長吃了一驚，手中彎刀疾向馮慕平頭頂砍下，馮慕平一吸氣，一躍七尺，長劍平揮，一顆頭顱平空飛起，鮮血飛濺，奇觀駭人。
馮慕平人在空中，一腳將那屍體踢翻，已落在馬背，兜轉馬頭，朝敵騎中沖去，他下手絕不留情，每劍刺出，必有一人慘呼落馬，賊騎見隊長被人砍死，已自慌了，又見來者模樣醜怪，手段駭人，頓時亂作一團。李進振臂大叫，衆人齊聲呼喝，攻守立時逆轉，才一頓飯功夫，兩百騎已是死傷殆盡，逃脫者不到十騎。
李進吩咐衆人打掃戰場，敵方傷重未死者都一刀砍死，再檢閱一下自己這邊，也死傷了四十六人，若不是這醜漢子相助，只怕無一人能活命。李進大步過來，抱拳道：“多謝英雄出手相助！”馮慕平偏身下馬，道：“李大哥客氣了。”
李進道：“還沒請教尊姓大名？”馮慕平道：“我姓鐵。”李進道：“原來是鐵大哥，我叫李進，也姓半個鐵，卻是個打鐵的，哈哈。”李進的妻弟洪大生過來道：“姐夫，咱們一共殺了一百九十二個賊人，奪了一百三十匹好馬。”李進道：“好，回去喝酒慶賀，鐵大哥，你也同去。”馮慕平道：“不，不。”李進睜大眼睛道：“鐵大哥這般好功夫的人竟不喝酒。”
馮慕平道：“在下是個酒鬼，只是眼下可不是喝酒的時候，咱們殺了這麽多賊人，敵軍豈能善罷，必會大舉來犯，咱們還須早作安排。”李進一拍大腿，道：“是，是，看我糊塗，鐵大哥，你說接下去該咋辦？”馮慕平道：“打是打不過，還是快走爲妙。”李進先前一腔熱血，要與敵軍死戰，但交手之下，才知叛軍精銳，訓練有素，絕非自己這夥烏合之衆可比，當下轉頭對洪大生道：“大生，你快去通知行會的兄弟，收拾好東西，都到西慈坪會合，對了，東西乾脆也別收拾了，只帶齊家裏老小。”
馮慕平和李進先一步趕到西慈坪，是個極寬闊的平地，城中早己亂成一團，時間不大，西慈坪已聚了數千人，雖說不收拾，但幾乎個個都背著包袱。李進大聲道：“各位父老，叛軍馬上就到，咱們打是打不過了，只有一走了之，各位有親戚的，都各自去投奔吧，只記著，千萬別往北走。”人群一陣湧動，立時去了四五成，餘下的多是些沒親戚投奔的兀那漢子，也有那願隨著大隊方向走的，一時人群裏叫道：“李行頭，你帶著大夥吧，去哪都成。”
李進笑道：“跟著我，我自己還不知去哪呢？”旁邊一年青漢子道：“李大哥，不如去投烏雀山吧。”李進道：“烏雀山？那是山賊呀！”那年青漢子道：“他們雖是山賊，但一向也沒與咱們爲難，聽說他們樊寨主倒是條血性漢子，李大哥在周圍一帶也頗有名望，他應該不會不接納咱們。”旁邊的洪大生道：“是呀，烏雀山山勢陡峭，叛軍也不會來找麻煩。”
馮慕平插口道：“這倒是個好主意，各位都拖家帶口，到深山裏去避一避確是上策。”李進道：“也罷，各位怎麽說？”衆人都道：“願隨李大哥。”李進道：“好，那咱們……”話未說完，場外飛奔進一人，正是先前派去打探消息的漢子，气喘吁吁喊道：“李大哥，大事不好。”
李進變色道：“怎麽了？”那漢子擦了把汗，道：“北邊來了一夥賊軍。”李進急道：“有多少人馬？”那漢子道：“不大清楚，黑壓壓一片，怕有好幾千吧。”衆人一聽，頓時亂成一團。李進也急了，問馮慕平道：“鐵大哥，你看該怎麽辦？”馮慕平道：“叛軍都是騎兵，來勢極快，咱們這拖兒帶女，只怕逃不出三裏就要被追上。我看只有挑些精幹的兄弟，去引開敵軍。”
洪大生道：“怎麽個引法，跟他們拼死一戰，拖延一下時間？”馮慕平道：“不，咱們不是得了一百多匹好馬嗎？咱們挑些騎術好的兄弟，扮作疑兵，不必和他們真鬥，只把他們引開就是。”李進一拍大腿：“就是這個主意。”大聲道：“各位聽好了，馬騎得好的都站到這邊來。”北人騎馬猶如南人乘船，乃家常便飯，一聲令下，呼啦子站出二百多漢子，李進於中挑選了一百精幹漢子，各與了一匹馬，又命洪大生率領大衆去投烏雀山，剩下的三十匹馬也給了他們，供那些老弱病殘，走不快的人使用。
李進翻身上馬，道：“大生，你們一路小心。鐵大哥，咱們也出發吧。”馮慕平道：“且慢，敵騎怕都有弓箭，咱們若貿然迎上，他們只需一通亂箭，咱們全得喪命。”李進一拍大腿：“看我糊塗，顧老七，你帶些弟兄，速去尋些擋箭板來，一人一個。”顧老七正是先前獻計去烏雀山的年青漢子，聞言帶了十名漢子，或鍋蓋，或門板，尋了百來張扛來，分發已畢，李進道：“各位，在下是個粗鄙之人，不當大事，此去只怕凶多吉少，鐵大哥見過世面，大夥都聽他的號命吧。”
馮慕平才待推辭，李進道：“鐵大哥，性命攸關，你就別讓了。”馮慕平不再推辭道：“是！”李進道：“那就請鐵大哥發號施令吧。”馮慕平道：“這周圍一帶地形如何？”李進道：“只東南方是烏雀山，其他都是平地，哦，西邊有條紅泥河。”馮慕平道：“現在沒乾涸吧？”李進道：“沒有，沒有，水大著呢。”馮慕平道：“那好，咱們各帶兩件兵器，一把刀，一把斧，待會見了敵人，咱們飛斧傷敵，不論中與不中，立時抽身，向西邊走，記著，莫慌，千萬沈住氣。”衆人齊聲道：“是。”馮慕平掃眼，見百人都神色堅毅，心中亦湧起一股悲壯，道：“那走吧。”一夾馬肚，當先躍出。
出昌都縣城北門，行不到三裏，遠遠就見前面旗幟飄揚，嘶聲震天，一個騎兵方陣緩緩朝昌都移來，大約有三千余人，馮慕平低喝道：“迎上去。”一馬當先，沖了過去，衆人一陣遲疑，李進喝道：“發什麽呆，怕死的現在就滾回去。”拍馬緊追馮慕平，衆人紛紛催馬跟上。
兩下越奔越近，敵騎已發現了他們，鼓號齊鳴，殺了過來，馮慕平心下算計，約摸有一箭半路程，忽地一撥馬頭，百騎如風，隨之向西馳去，叛軍帶隊將官名叫安懷功，雜胡出身，是個嗜殺的蠻夫，一旦見敵，便熱血賁張急於建功，眼見敵人逃走眼如充血興奮地大喝道：“給我追，追上去，殺光這批漢狗。”
三千鐵騎一旦放繮勢若奔雷呈半月形朝馮慕平百人包抄過來，箭發如雨，衆人都將木板背在身後，一邊拍馬緊趕，不時有人馬匹中箭，摔落在地，其他人也顧之不及，死命奔逃。馮慕平暗暗叫苦：我從未帶過兵，把這事想得恁簡單了，還說什麽飛斧傷敵，只怕這百人性命全要喪送在我手上。
叛軍越追越近，馮慕平這邊已失了十七騎，馮慕平心下慌亂，問李進道：“紅泥河還有多遠？”李進道：“只有四五裏路了。”馮慕平道：“河水深不深？過得馬麽？”李進驚道：“那可過不了，有兩三人深呢。”馮慕平道：“有橋嗎？”李進道：“橋倒是有，不過是窄板木橋，過不得馬。”馮慕平道：“那就好。”
李進奇道：“好？這還好？”馮慕平道：“棄馬下河，他們就追不上了。”李進一拍馬頭，道：“對呀！”五裏路眨眼就到，眼見一條淡紅色的大河橫斷去路，約有五十丈開闊，此時馮慕平這邊只餘六十六騎，將近河邊，馮慕平喝道：“下水！”衆人抛了擋箭木板，撲通撲通，紛紛躍入河中，馮慕平亦是一頭紮入水中，待河水一浸，方才想起自己根本不會游泳，心下大急。
衆人拼命朝對岸遊去，越急越慢。敵騎已追至河邊，亂箭齊發，登時又有二三十人被射死水中。好在河水湍急，卷著諸人，朝下游而去，快逾奔馬，叛軍漸漸追之不上，箭也夠不著了。馮慕平手腳亂蹬，已吃了幾口濁水，匆忙下，深吸了口氣，沈入水中，任河水帶著自己住下沖去，過了一盞茶功夫，一口氣已將用盡，馮慕平奮力想鑽出水面，但手腳亂刨，卻怎麽也探不出頭來，正心急如焚間，忽地腳踏實地，露出頭來，忙大口大口喘息，原來這河水含泥水甚重，到得下游，河岸變寬，水流漸慢，泥沙沈澱，河自然淺了。
馮慕平拖泥帶水地趟到對岸，一邊喘氣，一邊四下觀望，卻是不見李進諸人，料想他們應該在上游就過了河，忙順堤岸往上趕，走了約兩三裏，聽左邊樹林有人道：“是鐵大哥。”馮慕平一回頭，見林子裏冒出個腦袋，正是李進。馮慕平大喜，進了林子，見草地中伏著衆人，算算只有三十七人。
馮慕平道：“敵人沒追過來吧？”李進道：“沒有，他們不肯過河來追，放了通箭就走了。”馮慕平歎了口氣：“是在下算計不當，屈死了許多兄弟。”李進道：“生死有命，那是照應不過來的，好在拖延這般久，大生他們應該去遠了。”馮慕平道：“既是如此，此地也非久留之地，咱們也走吧。”
李進道：“就等鐵大哥你呢，走。”躬身帶路，鑽入林子深處，他生長于斯，周圍地帶可謂了如指掌，衆人此刻處在西北，烏雀山卻在東南，中間正隔著昌都縣城，要繞一個大圈子。天氣漸漸暗了下來，夜風吹著濕衣服，頗有寒意，衆人趕路之中都是不覺，足足走到天明，方到烏雀山境，衆人雖都身體健壯，但也打熬不住，眼見進了山，都長舒了口氣，當下各自尋了個地方，倒頭就睡。
睡了有一個時辰，李進叫起衆人，繼續趕路，越往上走山勢越是陡峭，又行了半個時辰，忽聽前面嘩聲一片，李進快步翻上嶺去，見黑壓壓一片人，正是先前洪大生領著的衆父老，李進喝道：“怎麽了？”洪大生見他到，忙迎過來：“姐夫，你沒事吧？”李進道：“還好，你們這是怎麽回事?”洪大生一跺腳：“山寨不讓咱們進去。”
李進道：“這是爲何？”洪大生道：“他們說咱們是叛軍派來賺開山門的。”李進怒道：“放屁，這幾千號人，老老小小，怎麽會是奸細？”洪大生道：“我也是這樣說，可他們就是不信，還哄咱們走，若是不走，就對咱們不客氣了。”
李進大怒：“我去看看。”大踏步上得山來，見前面山門是清一色合抱粗的圍就，樹牆兩頭各有一排嘍羅，一個個張弓搭箭，封住來路，見李進幾人過來，爲首的頭目喝道：“站住，什麽人？”
李進大聲道：“在下昌都李進，見樊寨主有話說。”那頭目道：“大當家的說過，叫你們下山去。”李進道：“我們被叛軍追趕，這老老小小幾千人，卻能上哪去，大家都是同鄉人，喝的都是紅泥河的水，如何見死不救？”那頭目猶豫一下，轉頭朝身邊一小嘍羅吩咐了兩句，那小嘍羅快步進了寨子。
過了一會，牆頭露出一張虯毛大臉，高聲道：“哪個叫李進來著？”李進道：“我就是了，你是樊寨主？”那大漢道：“不錯。”看了李進幾眼：“你真是昌都有名的李老虎？”李進道：“正是。”那樊寨主搖頭道：“若真是李老虎，那在下自然放你進來，只是老子怎知你是真是假？”李進道：“李進有什麽了不起，我何必冒充。”那樊寨主遲疑不決。
馮慕平在旁邊忽道：“你是樊博吧？”那漢子一驚，方注意到馮慕平，瞅了一眼，大呼道：“你，你是鐵頭陀？”原來這樊博也是綠林盟旗下，當日在龍潭寺追趕假玄慧時，還賴馮慕平救他一命，否則早死于毒王阿史那承祖之手。後來少林寺大會時，樊博也曾在場。
馮慕平道：“不錯，正是在下。”樊博忙道：“快開寨門，讓他們進來。”跳下樹牆，親自迎了出來，兩下相見，馮慕平拱手道：“樊寨主，多有打擾了，我等也是無處可去，只得托累樊大當家了。”樊博道：“大師說哪里話，我老樊想請你還不到呢，快快裏面請。樊博把衆人讓進聚義廳落座，隨即吩咐人擺上酒宴，招待馮慕平李進等人。
這烏雀山有五百嘍羅，當家寨主有三個，二當家秦天賜的綽號是“托塔太保”，三寨主孔高綽號“飛天太保”，樊博的綽號卻是“擎天太保”，合稱烏雀三太保，江湖上行走倒也是拿得出手響當當的名號。飯後一衆人忙著安頓衆鄉親，山寨原有不少空地，樹木更是應有盡有，當下組織人手，伐木搭蓬，到傍晚時分，也粗粗將衆人安頓下來了。
衆頭領無事，天天在寨中飲酒閒談，馮慕平數次要走，都被樊博李進等人苦苦挽留，住了有五日，馮慕平實在呆不住，執意要走。樊博無奈，只好設宴爲馮慕平送行。正喝著，一個滿山飛匆匆進來，大聲道：“報寨主，山腳下來了隊人馬。”樊博放下酒碗，道：“是什麽來頭？”那滿山飛道：“打的是安字旗，好像是叛軍人馬。”
衆人齊齊大驚，樊博道：“封鎖通路，嚴陣以待。”那滿山飛大聲應是，跑了下去。李進道：“樊大當家，是我們連累了山寨。”樊博擺手道：“李兄弟，都是自家兄弟，你莫說外家話。”又對馮慕平道：“鐵大師，看來天意留客，你一時走不了。”馮慕平道：“大敵當前，在下豈能一走了之，願隨樊寨主一道抗敵。”樊博道：“那太好了，依老樊看，鐵大師你武功見識都高出我等甚多，不如就由你做老大，來發號施令。”
馮慕平道：“那萬萬不行，強賓不壓主，樊當家若這樣說，那在下可實在呆不住了。”樊博忙道：“不說不說，老二，你帶左寨的弟兄把住山門，老三，你帶右寨的兄弟去準備擂木炮石，李兄弟，你手下的弟兄還是由你統領，就在中寨守候。”三人都應了聲是，匆匆下去準備，一時間，整個山寨都忙碌開來，磨刀弄槍，準備廝殺，叛軍也在鷂子嶺下紮下營寨，卻未攻打。中午時分，有嘍羅飛報，山下有一人，自稱下書人，要見寨主。樊博道：“要打就打，下什麽鳥書，叫他進來。”
時間不大，兩個嘍羅押著個一人進來，那人八字鬍須，神態甚是倨傲，一進來，四下瞥瞥，道：“哪個叫樊博來著？”樊博道：“我就是。”那人抱拳道：“久仰，久仰。”神色卻是一仰不仰，“在下是安將軍帳下參軍薩文智，奉安將軍之命，有一套富貴要送與樊寨主。”
樊博冷冷道：“老樊我當了一輩子窮山賊，可吃不消什麽大富貴。”薩文智道：“富貴不求人，乃天……”“飛天太保”孔高道：“有屁就放，少賣文，老子聽不懂這套。”薩文智甚是尷尬，從懷中掏出一角文書，道：“我是奉安將軍之命，來招安樊寨主的，樊寨主只要棄械投誠，可得右騎都統五品官職。”
有人過來捧文書交與樊博，樊博瞅了幾眼，薩文智道：“樊寨主之所以占山爲王，無非是朝廷不明，如今王爺起兵，正是爲天下百姓，樊寨主若是隨了王爺，真可追蹤信，平。”樊博冷笑一聲：“朝廷明不明，老子不知道，可你那個王爺，哼，老子還是知道一二，不過一背信棄義，殘忍好殺的胡蠻而己，老樊是漢人子孫，若是投降，連死去的老爹老娘在地下也要蒙羞。”說著，把文書往下一擲。
薩文智道：“識時務者爲俊傑，樊寨主爲何不衡量局勢，如今北平王兵馬強盛，所向無敵，不久垂手可得天下，樊寨主若是歸順，到時亦是開國元勳。”樊博道：“開國元勳？只怕是走狗爪牙，老樊可當不來，你回去告訴安懷功，要打就打，不打就滾。”
薩文智還待說，孔高忍不住，一把拎住他脖領，道：“你這鳥人，怎這麽多屁話。”揮拳要打，樊博道：“算了，老三，兩軍相爭，不斬來使，讓他去吧。”孔高鬆手一推，薩文智面如土色，文書也顧不得撿，灰溜溜下山去了。
李進道：“這人一去，只怕大軍馬上就要攻山了。”樊博道：“不用擔心，這烏雀山三面懸崖，只西邊一條路，還是陡坡，最是易守難攻，以年朝廷也派了幾路人來征剿，還不是讓我殺得落花流水。”
衆頭領顧不得用飯，匆匆來到寨口，登高望見，見坡下黑丫丫一片，甲光耀日，忽地中軍一聲號角，一個金盔將領一揮令旗，賊陣中走出三百人，都是左手持短刀，右手持大盾，緩緩攻了上來，待走到離寨門二三十丈遠，樊博一揮手：“放箭。”衆嘍羅亂箭齊發，那三百敵軍一齊縮頭，將盾尖往地上一插，都隱身盾後，弓箭射在盾上，紛紛跌落。
孔高道：“大哥，我帶弟兄殺出去。”馮慕平道：“不可，你們看。”卻見敵陣中又湧出三四百弓箭手，呈月牙形包抄過來，待行到盾牌兵所在，亦藏身盾牌之後，樊博見勢忙道：“張盾！”寨牆上嘍羅應聲堅起幾十面木盾，只聽卟卟不絕，雙方都是飛箭亂射。
叛軍的弓弩手都訓練有素，人數又多，不一會，山寨弓手全被壓住，都藏身盾後，根本露不出身子，更別提放箭還擊了。箭雨中，聽嶺下殺聲大作，卻是五百長刀手呐喊沖上，山寨發不出箭，只能眼睜睜看著他們沖到寨子門口，大刀紛舉，砍向木樁。秦天賜躲在木盾後，大聲道：“大當家，怎麽辦，這叛軍可比以前的官兵厲害多了。”樊博也無主意，只能幹著急，所幸寨牆的木樁儘是合抱粗細，山上寒冷，所生樹木都堅逾鋼鐵，叛軍急切間還沖不進來。
馮慕平忽道：“打開寨門。”樊博一驚道：“什麽？”馮慕平道：“敵軍的弓箭兵和盾牌兵不可能攻進來，止這些長刀兵咱們還應付得了。”樊博一想，道：“不錯。老三，你帶中寨的兄弟去殺敵，李兄弟，麻煩你帶手下弟兄相助。”二人應是。
那五百長刀兵正得不耐，忽地寨門“哄”的打開，一時歡呼狂叫，一擁而進，這寨門才一丈開闊，急切間哪擠得進去，前面一批才奔入，忽地白光飛動，卻是李進率二百飛斧兵守在門後，二百飛斧一起出手，前面幾十人頓時慘叫倒地。賊兵極是兇悍，後軍全不理會，口中嗥叫，踏著同伴的屍體湧了進來。
安懷功早知道烏雀山不過五百嘍羅，自己率有二千精銳， 要滅個小小山寨還不手到擒來，哪知烏雀山新近加入李進的四五百人，兵力已達千人，再加上馮慕平，李進，孔高幾條猛虎，雙方堵在門口，一場混戰，山寨畢竟占了地形之利，一時間，叛軍紛紛倒地，五百人片刻間已死傷過半，剩下的人見勢不妙，忙退了下去，山寨的人殺得性起，直追出去，半山腰的敵軍的弩手一陣亂箭，頓時射死幾十名嘍羅，馮慕平急叫：“快撤！”急退回山寨，關上寨門固守。
一場大戰下來，山寨折了近百人，叛軍卻傷亡了三百多人，不敢再攻，卻也不退，只堵住山嶺口，山寨中忌于對方弓箭厲害，也不敢去招惹他們，雙方僵持不下，一過就是七八天。
這日樊博巡寨，望著山下敵軍營寨，憂心忡忡：“這夥鳥人不知什麽時候才會撤退？”李進道：“天氣越來越冷，只怕他們熬不了幾天。”樊博苦笑道：“他們是熬不了多久，可咱們更熬不住幾天。”李進驚道：“怎麽說？”樊博道：“山寨一向做的是無本買賣，不大積存糧食，如今寨中又添了許多弟兄，這糧食更是不支，只怕撐不了幾天了，他們也看出咱們這弱處，意是要活活餓死咱們。。”李進聽了，甚是過意不去。
樊博道：“李大哥，你莫多心。”李進道：“小弟知道樊大哥義氣深重，只是眼下該如何是好？”樊博仰天望著陰沈沈的天，道：“只盼老天爺開眼，下一場大雪，那夥鳥人就呆不住了。”
次日，老天爺卻未開眼，天氣雖陰沈得嚇人，雪卻始終下落。算算糧食，已不敷三日之用，衆頭領守在寨中，都是一籌莫展。孔高耐不住，一再叫喊要衝下去，樊博瞪了他一眼：“老三，下去不過送死而已！”馮慕平也想不出什麽法子，叛軍三百弓兵緊守嶺口，若是沖下去，還挨不到人家身邊，就要死傷殆盡。
傍晚時分，天空終於下起雪來，可才零星幾片，又住了。樊博大聲咒駡，後寨一個嘍羅匆匆過來道：“大當家，後山上來一個人，說是你的朋友，要見大當家你。”樊博一愣道：“後山不是懸崖嗎？怎麽有人上得來？”那嘍羅道：“那人看來手底很硬，竟是一步步爬上來的。”樊博驚道：“人呢？”那嘍羅道：“那人離山頭還有十幾丈，被兄弟們發現，要扔石頭，那人大叫，說是大當家的朋友。此刻還在那僵著呢。”
樊博忙道：“我去看看。”率衆人來到後山懸崖邊，探頭一看，喜道：“是聞先生？”那人大聲道：“樊老大，你還沒死吧？”樊博道：“呸，烏鴉嘴！快上來。”那人道：“我手腳都軟麻了，你快拉我一把。”樊博忙吩咐放下繩索，四名嘍羅合力將那人扯了上來。
馮慕平一看來者，正是綠林盟中有名的“智囊”聞人達，忙拱手道：“原來是聞先生。”聞人達一見他，詫道：“鐵頭陀？鐵大師，你也在這裏，怪不得樊老大還沒被人宰了。”樊博哈哈大笑：“聞先生來了，咱們都死不了，走，走，寨中說話去。”將聞人達讓入中寨。
聞人達連喝了四碗烈酒，身子才暖和過來，道：“樊老大，我是給你們報信來的。”樊博道：“好消息還是壞消息？”聞人達道：“這年頭還有什麽好消息，安懷功半月未攻下烏雀山，十分惱怒，從昌都又派了援兵來。”樊博道：“他倒看得起老樊，小小烏雀山竟勞他們這般興師動衆。”聞人達道：“昌都乃南下要衝，安祿山想在此屯聚糧草，你這烏雀山雖小，但眼裏不容細沙，自然非滅了你們不可。”李進聽得此言，一時去了塊心病，道：“烏雀山易守難攻，再添三千人來也無用。”
聞人達道：“沒三千人，只三百人而已。”孔高道：“三百個人當個屁用。”聞人達道：“可這三百人全是火器兵，帶有火箭，火炮呀。”樊博一聽，頓時臉色大變，山上全是木房，連寨牆也是樹樁，一旦遇火，全寨人全要變成烤豬，急道：“這，這可如何是好？”
聞人達道：“就算火器兵不來，你這山上糧食只怕也支不了多久吧？”樊博道：“是呀，再二日就要斷糧了。”李進道：“爲今之計只有走了，我看聞先生能從山後爬上來，咱們大可也用繩索吊下去。”樊博搖頭道：“不行，這北山陡崖有百余丈高，咱們哪有這麽長的繩子。”聞人達道：“如今之計，只有趁敵人援兵未到，先殺散山前兵馬。”馮慕平道：“可叛軍弓箭厲害，咱們根本沖不到他們身邊。”
聞人達道：“容在下看看敵情。”衆人陪著聞人達來到寨牆上，聞人達看了半天，忽道：“法子倒有一個，不知可行得通。”樊博大喜道：“你的法子一向好使，快說來聽聽。”聞人達笑了笑，將想法一說，衆人齊聲呼好。
這夜二更時分，安懷功在帳中獨飲，一個小小山寨半月不能攻下，令他十分窩火，兵士們因天氣越來越冷，也都有怨言，安懷功把薩文智叫來，問火器兵何時能到，正說著話，忽聽山寨邊鼓聲大作，薩文智大喜道：“將軍，他們終於支不住了，想趁夜突圍呢。”安懷功站起道：“傳令下去，準備應戰。”
叛軍的五百弓箭手本是分半輪值，聞令全都出了營寨，拉弓上弦，嚴陣以待，山寨鼓響三能後，寨門大開，沖出三百人，各舞大刀，但沖到山腰，發一聲喊，又退了回去。安懷功道：“賊人無膽，哪敢上來。”吩咐收軍，各回帳歇息，還不到一頓飯功夫，山上又鼓聲大作，安懷功急吩咐出軍，誰知衆嘍羅沖到半山，又退了回去，氣得安懷功大罵。
如此從二更到四更，鼓聲響了六次，安懷功道：“使些鬼伎倆，想嚇退老子，哼，傳令下去，還是分半輪值，不必理會他們。”衆軍苦苦相持到四更末，已是疲憊不堪，都睜著眼睛打盹，聽鼓聲又起，點點火把漸漸到了半山腰，衆軍齊笑喊：“退了，退了。”正笑謔間，忽火光大明，從山腰處滾下數十條火龍，勢如風發，直沖入弓兵營，衆人哪抵擋得了，齊聲大叫，四下射避。
那火龍乃是一根根圓木，順勢而下，直滾入中軍大營，頓時將營帳燃著，一時火焰沖天，人聲大嘩，亂作一團，半山腰的衆嘍羅早隨火木沖下，爲首一面目醜怪的高大漢子，後面五百大漢，都是手握短斧，見人就斫，安懷功大聲吆喝，想止住敗局，可雙方已交織在一起，弓箭無用，衆叛軍都在營中休息，被火燒死不少，餘人也驚慌失措，紛紛逃下山去，安懷功見勢頭不妙，帶了幾十名心腹，冒煙突火，逃回昌都。
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