沒料到掌刑千戶竟連一條屍骸也不放過，將石破天倒吊在樓閣上暴曬。此舉的用意再簡單不過，是要引出漏網之魚。
明知道是陷阱，曾鎮麟當然不會愚蠢的送羊入虎口。偏偏師妹意氣用事，直言非搶回師兄的屍體不可。有見及此，曾鎮麟只好解釋：「我們一旦現身，便會中計。」
「破天師兄為救我而死，我不能留下他的屍體不顧而去！」
「閻王要人三更死，不可留活至五更。時也命也，師弟的死與妳無關，妳別替自己找藉口了。」
「我們三位一體，這句話是你親自說過的！」張佩君哀怨道。
曾鎮麟頓覺師妹蠻不說理，遂以教訓的口吻道：「總之聽師兄吩咐，放棄這念頭，明早起程返華山！」
張佩君頓覺師兄無情無義，忽然對他怨恨透。翌日，更自把自為，單人匹馬跑去搶救石破天的屍體！
當曾鎮麟趕到現場，師妹已被廠衛重重包圍，形勢危急，險象環生。曾鎮麟飛身殺入戰陣，從左至右來一次一旋斬，四名廠衛同告中招；又從右至左來另一次一旋斬，三名廠衛又應聲披靡。
與此同時，左肩一陣灼痛，一大片肉已被削去。回頭一看，赫見面目猙獰的掌刑千戶，正伸出舌頭輕舔右手上的一塊肉，露出陰惻惻的笑容。
掌刑千戶的右手，匪夷所思。手指上套著尖銳的趾梢，使之較一般人的手指長二寸許，加上掌心與手背皆是銅皮鐵骨，刀槍不入，掌刑千戶的右手就仿如一隻堅不能破、銳不可擋的利爪，近戰時作出勾抓、撩啄等爪法。
好靈活的兵器！出手崩打，回手抓拿，在擋架兵器的同時，亦勇於抓拿對方的手腕、肌腱間隙、骨連接間隙及穴位要害，以圖沾衣號脈，分筋錯骨。
短兵相接，高下立判，曾鎮麟頓覺處處受制，節節敗退。
張佩君見狀，欲來助師兄一臂之力，奈何受廠衛圍攻，自顧不暇。
爪勁疾吐，節節貫穿。轉眼間，曾鎮麟連青鋼劍也失掉，身上亦添了好幾道傷痕，形勢岌岌可危。
猶幸石破天在天之靈庇佑，吊著屍體的竿子不勝負荷，開始「嘩啦嘩啦」的折曲。突然，「啪」的一聲，屍體連著大半節竿子一同掉下來。
喔！正好掉在掌刑千戶的頭上！
千鈞一髮間，曾鎮麟得機抽身後撤，一幌身來到師妹面前，助她解圍，與她一起脫身。
「嗚！」掌刑千戶不甘於功虧一簣，歸咎於石破天的屍體好管閒事，悻然將屍體抓得粉碎。然而，跟曾鎮麟拆了三十多招，掌刑千戶已看出他師承那一門那一派。
看來，掌刑千戶要找出當事人去為此事祭旗，不會太困難。
全件事由師兄妹三人闖蕩江湖，在南京城識破番僧的陰謀而開始，輾轉下由開封市追查到處女島。滿以為英雄大義，維揚武道，殊不知英雄無路，如喪家犬。
張佩君悵觸傷懷，不禁放聲悲哭，哭聲較前幾次更淒楚，是因為搶不到破天師兄的屍體而痛心？是因為不聽鎮麟師兄的勸告而悔疚？姑勿論什麼因由，總之自從破天師兄死了，她就變得這麼軟弱。
曾鎮麟被師妹的哭聲弄得不耐煩，不好氣地說：「別哭了！」
張佩君揚頭看師兄，哭訴負氣話：「是我不好，不聽師兄的勸告。搶不到破天師兄的屍體，還要連累師兄受傷。死的人應該是我──」
「別說了！」曾鎮麟大聲截道，極表不滿：「破天師弟即使死了，也用自己的軀體救了我們，妳哭成這樣子，破天師弟泉下有知，怎能安息？」
這句話起了點作用，張佩君開始收聲，吞下淚水，頹然道：「師兄，我跟你返華山好了。」
「英雄無路，只怕我們會連累整個華山派──」曾鎮麟迷惘道。他並非信口開河，而是他意識到自己的武功門路已給掌刑千戶識破，華山派要被逼捲入漩渦。然而，華山派在武林中屬名門大派，掌刑千戶可有膽量與武林人士為敵，實屬疑問。但若然掌刑千戶是奉聖旨而誅滅華山派，那麼，各大門派便難以有插手的餘地……
曾鎮麟隱隱感到後果的嚴重性，頓覺返回華山已非明哲保身之法。
官府在這次事件中大力為自己唱好調，將巨舶上的女童一個個送返家鄉，把罪名全部推卸在曾鎮麟等人的身上。曾鎮麟暗忖官府必然費盡唇舌，去教導女童及她們的家長指黑為白，冤枉好人。
至於當天跟他們一起上岸的水手、太監，則下落不明。太監大有可能被遣返宮廷，但水手呢？那些番僧全部死光了，唯一可以指證暴行胡為的，就只有那班水手！
一想及此，曾鎮麟立刻握緊拳頭。
有見師兄準備動身，張佩君忙問：「你要往哪裏去？」
「妳受傷甚重，不要跟著來。」
「你要往哪裏去？我已痛失破天師兄，我不想連你也失去啊！」張佩君激動地說。
然而，曾鎮麟的回應依然冷淡：「不要隨處去，等我回來。」
曾鎮麟為免惹上官兵的麻煩，戴著笠子上路。四處都張貼著緝捕他們歸案的黃榜，他在其中一張黃榜前頓足一看，付之一笑後便離去。
曾鎮麟查探出掌刑千戶在開封市下榻之處，於是乘夜潛入去。那是地方官的官邸，自從掌刑千戶進住之後，官邸主人的地位隨即變得卑微，任由呼喝，當掌刑千戶要見下屬時，地方官甚至要離場。
曾鎮麟的估計沒有錯，那班太監果然被遣返宮廷，然而出人意表的卻是他們在遣返途中全部被殺掉。曾鎮麟偷聽到這裏，不禁一怔，暗罵東廠為殺人滅口，心狠手辣。
這年代的太監風氣很盛，供過於求，殺掉五、六十個，影響微不足道。
屏息竊聽，游目內窺，曾鎮麟接著看見掌刑千戶將一密函交給部下，吩咐他即刻啟程上京，送交廠主。
新月如弦，懸掛天心。那部下策驥而行，風塵僕僕，來到樹林一帶，冷不防曾鎮麟突然從高處躍下，將他抱下馬背。
三幾下手法，即把那部下制服，逼他透露那班水手的情況。
原來囚禁在衙門內，靜候處決。
曾鎮麟殺斃那部下後，在其身上搜出那封密函，拆開來一看。果然不出所料，掌刑千戶已識破曾鎮麟的武功門路，遂致函給廠主，聽候吩咐。看來，華山派的命運，正握在廠主的手上。
幸而密函給曾鎮麟截劫了，這信息暫時傳不到東廠提督那兒。
下一步，便是要救出那班水手。
那班水手共二十八人，被分開囚禁，多是三個一組。今晚的一頓飯來得特別豐富。他們似是不知道，晚飯後就是死期，官府無意將他們拉到刑場正法，只會在獄中處決。
這班水手自入獄以來，良久都未嚐過這麼豐富的飯菜，是以一個個狼吞虎嚥，懶計什麼原因。其中一人吃了大半，突然臉色大變，痛苦萬狀。
飯菜有毒？
非也。只是該人吃得太急，咽喉被食物骾住了。
水手們叫嚷起來，促請衙差前來一看。
「什麼事呀？」兩名衙差來到肇事的囚籠前，由其中一人進去了解事件，另一人留守在門口。
一看之下，冷不防該水手突然發難。與此同時，門口的衙差亦遭囚中的兩名水手糾纏。
其他衙差聞聲趕至，卻被早已喬裝成他們的一分子的張佩君從後殺掉。
事不宜遲，張佩君立刻用劍劈開門鎖，放出水手。
內應外合，計出萬全。
衙差越來越多，卻抵擋不住張佩君的拚命扎刺，給她一直殺出去。不少水手死在刀光劍影下，逃出生天者只剩八人。
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