對於生命中每一個小小相遇，我謹將之歸類於命運。而命運不是拿來回想的，它是用來嘆一口氣的。

而那是一件很簡單的相逢。

一段短短幾秒的時間裡，她和他一起朝同一個方向走。

升旗完進教室的人很多，她跟在他身後沒有人會發現。知道她心事的朋友，對她靦腆的舉動並不會特別張揚，也隨著這種秘密的腳步，小聲地階階上樓。

「很多事，說破了，原來的美麗就消失殆盡了。」

當朋友問她為何不表白時，她柔柔的聲音低訴。

「如果我夠偉大，就要當他一輩子的守護神。」這個女孩有一個粉紅色的夢想。

兩個人的人生，原來是平行線，在偶然又偶然的機緣下，扭曲的空間讓他們暫時交集於一個點上。她燃燒自己發誓，要讓這個點纏成一條線，無限地延伸下去。

「你追不上他的。」我說。並非故意刺激，而是提醒。

那個男孩子是個成績優秀，家庭富裕的天之驕子，總是一個人獨來獨往，有點眼高於頂的傲氣縱橫在眉目之間。而她，是個清秀溫和，像株含羞草一般淺淺綻放的女孩，在他眼裡，可能像蕊便宜的裝飾。

「他不會珍惜妳的唷！」我又說。

她笑著點點頭。「不需要他珍惜我些什麼的。」

我對這種愛情不可置否。可能因為自己做不到，就不相信世界上還存有這種不顧一切徹底犧牲的愛情，就像一個墮落腐敗的政客不斷的貪污，久而久之甚至會不相信政壇裡竟然還有清流一樣。

但事實證明我錯了。

他和她成了好朋友，在大學時。連帶地我也和他熱絡起來，我發現他不是那種自命不凡的富家少爺，他很多情、溫柔，而且嚴苛地要求完美。那男孩的多情，使他本身已經相當有魅力的部分更增加了吸引力；他不禁意流露的溫柔，讓她再也無法從他製造的漩渦裡跳出；他的完美癖，則注定了他們之間決不會有好結局。

因為她的腳天生有殘疾…

男孩不曾和她一起出遊，不曾和別人介紹過有她這麼一位知心朋友。他只是在某時某刻忽然想起了她的存在，就會打通電話，聽她像夏日晚間和風一般的聲音輕輕地拂過心頭，緩緩的降落歇息在她清涼不濃滯的愛裡。

「可是，好滿足了。」她對我說，那眼角是帶著笑意弧度的。

「我•在•他•心•裡。」她一個字一個字地說。

我離得很近很近，她的聲音不知道為什麼堅決中，帶有微弱的沙啞。也許受了點寒吧！我想。那時是冬天。

「因為走不快。」她撫摸著自己的膝蓋，那雙掩在長裙下的腳，一定正微微地顫抖著。

「…他常常一步就跨了兩階，我只好拚命地追，就算心跳急了，氣息亂了也不能停下腳步…我心裡明白，他不會停下來等我。」

他是個天之驕子，從來就是。即使他再多情、再溫柔，天之驕子永遠只會向前走。他不會看沿路的風景，聽不到妳規律地在他身後響起的足音…

「所以這樣就夠了。」按住喉嚨咳嗽兩三聲之後，妳笑了。

「終於他回過頭，看見我了。當他想說話的時候，知道有個我會聽他說。既然不能趕上他並肩同行，那跟在他身後扶著他也好。」

不想勸妳，因為妳認為那是幸福。我從來沒和妳的幸福碰過面，不能任意批評它。所以最後我只囑咐妳去看醫生，把感冒治好。

「謝謝妳陪我。」

「不客氣，再見。」我拍拍妳的肩頭，衣服有點單薄的寒酸透過手心傳來。

再見居然隔了兩年。

隻身在國外，與妳疏了聯繫，輾轉從其他來往的人物口中得知，完美主義的他，經歷了一場只維持了幾個月的不完美婚姻。我立刻想到妳，站不穩的妳，要如何撐住他和自己的傾斜。

我回國時，又聽說了一則消息：他繼承的事業在震災中大量失血，可能一切從零再度出發。我又想到妳，並且立刻想見妳。

伯母告訴我，妳獨自搬到東部。循著地址找到山中那家療養院時，我驚訝竟在妳的房間看到了久違的他。

他給予我一個尷尬的微笑，然後離去。

「醫生說我的腳有矯正的希望，所以大半年前我就搬到這裡來了，哈哈哈…也難怪妳會聯絡不到我嘛，這裡太偏僻了…不過，空氣倒是挺新鮮，也安靜。」

妳過度開朗的笑臉給我一種不太自然的虛幻感，為什麼那時我會遲鈍的看不出來呢？反而以為妳只是因為訝異我的忽然造訪而僵硬了。

我問到關於他的事，妳垂下眼簾。

妳說：我一直都愛你。

他回答妳：嗯，我一直都知道。

他又說：可是我沒把握，自己會不會像妳愛我一樣的愛妳，所以對不起，妳要的我大概都不能給妳。

於是妳回答：沒關係，你什麼都不必給我。其實我擁有的已經很多了。

「我只想要跟在他身後，如果跌倒了，我就墊在下面，壓壞了也沒關係。」

妳邊回憶著當時的情形邊用力咳嗽告訴我。

「怎麼有資格要求太多呢，我不是個完美的人啊。不能絆住他來遷就我，因此只能盡自己全部的力量去推動他。」

難道妳的人生，全部都只為了照顧他而活嗎？

「如果有一天，」妳的嘴唇裡吐出陰森森的預言。

「只會造成他的負擔，我就真的是個一無是處的人了。」

我的眼睛砸下一顆淚水滴痛了妳的手臂，妳連忙安撫我。

「我剛從國外回來，想要什麼禮物嗎？」

「…」空氣沉默著。

「我想要…」妳似乎考慮著。

「時間。多一分一秒都好，我想活久一點，我們有好幾年沒見了…」

「我也有好多話想跟妳聊…」淚水彷彿一時半刻是止不住了，我摘下帶在腕上的銀錶，改掛在妳的手上。

妳深深的看著我，那眼睛裡的言語是我未曾讀過的感傷。

後來，我們談了很多。奇妙的是現在那些閒聊的內容我都忘懷了，卻還牢牢地記著，替妳戴上那只錶時，妳皮膚給我的觸感。

七月去了新加坡一趟，回來的當天我先去查看信箱，管理員見了我，不停最近形容有個像他的男子來找了我六七次。

我漫不經心的聽著，忽然在那些期刊、報紙、廣告文宣裡，出現一封奠帖…

因為末期的咽喉癌，妳很清楚病情已經無藥可救，所以吞食安眠藥自殺。甚至連遺書都沒有留下…

「她的葬禮，我聯絡不到妳。」他說。

我們在一家氣氛很好的咖啡廳見面。他拿出一只銀錶，遞給我。

「這是妳的東西吧？」

我的眼睛已經看不清錶的形狀，只有那銀銀亮亮的顏色還映在視網膜內。

「嗯。」

「事情都結束後，我要去南部。」

「嗯。」從牙齦的痛苦中磨出來一般，我應聲。

「…」他苦笑。「我們都沒想到。」

「我以為她在那裡矯正腿骨，事實上，她是在逃避抗癌治療。」

妳沒有對他說出口。

「很久以前，她曾經說要做你的守護神。」

現在，的確是了。

「她也說什麼都不要，我想乾脆就這麼相依為命的過下去算了…這輩子再也不可能碰到像她這麼好的人了...」

那是一個接著一個踩著辛苦腳印疊起來的愛情，可悲的是在他們交集在一起，纏成一條線之後卻發現，兩人根本是不同時空裡，往相對方向馳去的向量。

「我也如同自己說過的話一樣，什麼都沒有、一件東西也沒有給她…」

他把臉埋進雙掌中，低聲說著。

我把那只時間拿起來詳端，才發現它的指針不知為何已然停擺，像是永遠駐留在過去，忘了時間攪動的不滅的妳的容顏。

作者  :  楊    2000年5月25日